Чтение онлайн

Фогель специально держал нас в конце списка, чтобы мы могли разобраться с охраной без лишних глаз. Разоружить пару безопасников — вполне реально, а вот целый взвод врасплох точно не застать. Наверняка завяжется бой, который к тому же гарантированно привлечёт внимание пассажиров.

Получалось, что-либо покидаем шахтёрскую колонию последними, либо придётся избавляться не только от безопасников, но и от кучи мирных камнеедов, ставших невольными свидетелями.

Он взглянул на меня в упор и прищурился.

— Вам загрузят целое состояние. Готов ради этого пустить в расход кучу народу?

Я почувствовал, как сводит скулы. Всё это шло в разрез с моими убеждениями.

— Нет, — мотнул я головой.

— Значит решено — улетаете одними из последних. Ставлю «Церу» на заправку в последней паре.

Экипаж воспринял последние новости по-разному. Среди них сразу образовалось два небольших противоборствующих лагеря.

Грон со стариком Валентайном считали, что я сделал правильный выбор. Второй лагерь возглавлял Скай, к нему примкнули Фло и неожиданно Ниамея. Они требовали чтобы связался с Фогелем и настоял на том, чтобы нас заправили раньше.

Правда довольно быстро стало понятно, что их внезапный альянс основывался только на этом единственном совпадении. А причины и конечные цели кардинально отличались.

Скай, как всегда, был движим жаждой наживы. Его светодиоды алчно мерцали, когда признался, что хочет «больше золота».

В то время, как Ниамея готова была вырезать даже несколько взводов охраны и всех остальных, кто встанет у нее на пути, лишь бы только побыстрее убраться подальше от Пожирателей.

Оказалось, не только доктор верил в страшилки. Наёмницу при одном упоминании этих таинственных монстров начинало трясти так, словно ей уже доводилось с ними сталкиваться вживую.

— Нужно убираться отсюда, пока не поздно, — процедила она охрипшим после долгих споров голосом. — Вы не понимаете, с чем мы можем столкнуться. Пожиратели это зло в его истинном облике.

— Опять эти сказки про Пожирателей? — несмотря на рассказ доктора Блюма, я по прежнему не особо верил в их существование.

— Сказки? — Ниамея резко повернулась ко мне, её глаза метали молнии. — Хочешь проверить? Я нет. И если для этого придётся пройтись лезвием по горлу взводу охраны и всем, кто лкажется на пути, так тому и быть.

Грон молча притянул девушку к себе, поцеловал в шею и заключил в крепких объятиях. Ещё некоторое время её продолжало буквально трясти от гнева, но постепенно она начала успокаиваться.

А то я даже переживать начал, ведь казалось, ещё совсем немного и девушка точно отправится резать глотки, лишь бы только одной из первых сбежать из колонии. И начнёт свой кровавый путь с упрямого капитана «Церы».

Информационная изоляция Соунми приправленная жуткой историей Фогеля сводила людей с ума. Даже самые стойкие и не подверженные чужому влиянию люди, глядя на лишь нарастающую панику, проникались и постепенно заражались всеобщей истерией.

С другой стороны в этом ничего удивительного. Множество людей ведь верили во всякую чушь и похуже, по типу разнообразной мистики.

Когда спорить уже надоело, я попросил говорить немного более конкретно, но мне никто так и не ответил, как нашим скромным составом можно победить несколько десятков хорошо подготовленных солдат. И ведь просто мирно разойтись с ними бортами вовсе не вариант. Нам любым способом нужно уничтожить базу данных с компроматом.

В отличие от корпоратов, власть и влияние военной машины Содружества ограничивалась только территорией самого Содружества. От этих ребят долго скрываться вряд ли получится.

В любом случае, я не собирался уступать в споре и что-либо менять. Но решил всех немного успокоить и объяснить почему сделал именно такой выбор.

Прежде чем вернуться на «Церу» я успел прогуляться к насосной станции.

Признаться, не до конца доверял Фогелю. Никак не получилось избавиться от неприятного гнетущего ощущения внутри. Вот и прошёлся, чтобы всё увидеть собственными глазами и ещё раз спокойно всё обдумать.

Уже на месте перекинулся парой фраз с рабочими, выяснив, что топлива в резервуарах практически под завязку. Собственный резерв корпорации плюс то, что безопасники заставили слить с кораблей.

— А я считаю, что нужно тут все заминировать и взорвать, — молодой рабочий, с замасленным лицом и уставшими глазами, сжимал в руках гаечный ключ, без конца сокрушался и никак не мог смириться с тем, что большую часть топлива фактически добровольно подарят пожирателям, просто бросив.

— Балда, — старший техник, крепкий мужик с проседью в бороде, стукнул парня по каске. — Топливо так и так потеряем. Но если взорвать, как ты предлагаешь, рванёт так, что большинство шахт обрушит. Тут за десять лет столько всего понарывали, что всё моментально сложится, как карточный домик. И всё, хана колонии. А так сможем снова сюда вернуться, когда всё образуется, и продолжить работать.

— Ага, ищи дурака, я сюда больше ни ногой.

— Дело твоё. Никто ж не принуждает.

Пока эти двое спорили, я невзначай заглянул в планшет рассудительного мужика. «Цера» действительно значилась в списках на заправку.

Выходило, что со стороны Фогеля не было никакого обмана. Свою часть договора он честно выполнил.

На обратном пути осмотрел прочие посадочные площадки. Фогель не соврал и в том, что пять кораблей, стоявших в очереди прямо перед нами, оказались внутрисистемными.

Их силовые установки во много раз уступали нашим двигателям, как в максимальной скорости, так и в самой скорости ускорения.

Заправившись, они направятся в единственное безопасное место — на противоположную сторону системы под защиту тяжеловоружённой орбитальной станции Солис.

Мы в свою очередь не будем ограничены только этой системой. Наоборот, сможем сразу же проложить курс и рвануть прочь из неё, чтобы достигнув скорости предела совершить гиперпрыжок.

Получалось, что несмотря на их многочасовую фору, мы гораздо раньше избежим опасности и станем физически недосягаемыми для Пожирателей.

Оставалось только ждать.

Ближе к вечеру нас посетила небольшая делегация, присланная сержантом. Визитёры сразу перешли к делу — они хотели лететь вместе с нами. Чтобы сделать своё предложение более привлекательным, они намекнули, что помнят о наших проблемах и, как и прежде, готовы полностью покрыть расходы на заправку.

Стараясь оставаться вежливым, я им отказал, сославшись на уже имеющуюся договорённость с управляющим.

К счастью, гости не стали настаивать и тем более не обвиняли меня в попытке продать консервы кому-то другому. Все прекрасно понимали, что корпорация Изида в первую очередь заботится о спасении своих активов. Услышав, что наш корабль уже зарезервировали, отставные военные отреагировали спокойно.