Чтение онлайн

Её мнение тут же поменялось восторгом, вырвавшимся из уст:

— Что это? — в конце улицы возвышались высокие ярко — белые башни с красной черепицей, а между ними распахнутые позолоченные ворота.

— Главные императорские ворота, — пояснил Зураб.

Её голова закружилась, чувствуя, что теряет равновесие, девушка сильнее прижалась к Зурабу.

Тот, обхватив одной рукой тонкую талию рабыни, сказал:

— Скоро спешимся, потерпи.

Личный раб принцессы понял, что девочка никогда не ездила на лошади и сразу такое долгое изнурительное путешествие. Не каждая выдержит, а она всю дорогу сидела тихо. Ни разу не пожаловалась, хотя, наверное, всё тело замлело от однообразной позы. И синяки на попе от быстрой тряски у неё точно уже есть. Ничего скоро сможет поразмяться. Крыши и террасы дворца императора уже видны.

Тамара стояла на маленьком выступе башни. Ветер хоть и был лёгкий, но от каждого дуновения девушку раскачивало. Глядя вниз, её начинало подташнивать. Ну, зачем она рванулась через окошко наружу. Лучше бы подождала Тораса. Рано или поздно он всё ровно бы пришёл и открыл дверь.

Нет, ей надо бежать к принцессе. Как только по стене забегали стражники, громко крича: «Это не принц! Это Атия!», рабыня кинулась к двери. Подёргав за ручку, девушка поняла, без ключа не открыть. И тут переместив взгляд на окошко, недолго думая, бросилась перелезать через него. Только сейчас стоя между жизнью и смертью верная рабыня осознала поспешность своего решения. Путь назад отрезан. Развернуться на таком пяточке не возможно. Только вперёд. А до стены осталось пару шагов, но каких сложных. Пальцы на руках побелели, а из-за обломанных ногтей, они кровоточили. Сандалии вот-вот соскользнут, если она простоит, ещё пару секунд не двигаясь. Надо собраться с силами и быстро преодолеть преграду к спасительной стене. Глубоко вдохнув, надеясь, что не в последний раз, Тамара переставила сначала одну потом другую ногу. Долго не храбрившийся, навалилась на край стен и упала на каменный пол. Отдышаться у неё не получилось. Издалека доносился топот военных подкованных сандалий. Пришлось вскочить и укрыться за башней. Солдаты с мечами наголо пробежали мимо.

После их пробежки девушка расправила то, что осталось от некогда красивого платья и, прислушиваясь к каждому шороху, быстрым шагом направилась в сторону императорского дворца. Если Её Высочество приехала, то она, несомненно, будет там. Только надо поспешить, чтобы встретить свою хозяйку прежде, чем она войдёт во дворец.

Несколько раз рабыне приходилось прятаться в кустах роз. В городе императора творился полный беспорядок. Люди носились, как сумасшедшие, кричали, разбегаясь в панике. Возле самого дворца легионеры в красных плащах, уже расчищали путь для своих господ, убивая любого возмутившегося. Тамара не боялась этих солдат. Даже когда один из них направился к ней, рабыня выпрямилась и закричала:

— Я принадлежу Атии!

Этого было достаточно, чтобы всего мгновение назад собиравшиеся убить её воин, кивком приказал следовать за ним. Так она под охраной пришла к своей принцессе.

Хозяйка, окружённая кольцом лучших легионеров, вместе с Зурабом, какой-то девочкой и женщиной продвигались к дворцу. Назир Синха и Югрия с ними не было. Солдат втолкнул её в этот круг из живых щитов и мечей. Тамара сразу же бросилась на колени перед Атией.

— Госпожа, всех твоих рабов убили по приказу Амурия, а покои разгромили, — запричитала она. — Меня отбил Торас, когда стражники волокли к первому советнику.

— Встань! — прикрикнула принцесса. — Всё потом! На, присмотри за ней! Меч Зураба мне нужен!

Вырвав из рук раба девочку, толкнула её к Тамаре. Рассматривать подопечную времени не хватило. Принцесса двинулась дальше. К покоям отца ещё долго идти. Судя по всему, императора охраняют люди Амурия и Мария. Так что без боя им не пройти.

К дурному настроению Атии добавилась ещё и злость. Как этот мерзкий червяк посмел уничтожить собственность принцессы. Убить её рабов и устроить погром в её покоях! За такое он точно понесёт наказание. Плахи ему не миновать! Эта бойня только начала! Она заставит всех ползать у её ног.

Как только они преодолели главные ворота, стражники верные первым советникам, рассмотрев, что принца нет, напали. Пришлось спешиться и разделиться. Назир Синх и Югрий с Юноной в сопровождении легионеров направились к тронному залу, а Атия в личные покои императора. Она сама хотела сообщить пренеприятнейшую новость отцу, чем поторопить его конец. Слишком долго он цепляется за жизнь. Пора освобождать трон для более достойных.

Стражники Амурия делали прогулку затянувшейся. Обычно расстояние от тронного зала до спальни императора по парку занимает не больше двадцати минут, а они пробираются сквозь тела верных советникам людей почти час. Надо отдать должное легионерам Югрия. Они стоят той славы, что о них гремит в народе. В отличие от стражников императора, словно сами натыкавшиеся на мечи противника, ни один легионер не был даже ранен.

Двери в опочивальню императора охраняли четверо, но увидев толпу из красных плащей, припали на одно колено и сложили оружие. Вступать в бой с легионерами севера изнеженные дворцовые стражники не горели желанием. Эти четверо хранителя порядка понимали, против ветеранов севера они никто. Югрий не чурался даже варваров и наёмников, когда набирал в свои войска. Поэтому красные плащи наводили больше ужаса на простых атлантов, чем уважения. Только зазнавшиеся выскочки, вроде детей знати, могли выпендриваться, бросив вызов легионеру — наёмнику, чья жизнь сплошная война или ожидание её. Вылазка в Атланту для таких воинов, лёгкая прогулка.

Окружив дверь, один из легионеров, открыл её и, осмотрев покои умирающего императора, пропустил Атию. В спальне не было потенциальной опасности, для принцессы. Только прижавшаяся к лежавшему Аттиле, испуганная Алина и забившийся в угол Маркус с мамочкой.

Но как только маленькая ножка принцессы переступила через порог, она скривила в призрении лицо.

— Этих вон! — приказала злопамятная дочь императора, указывая на парочку в дальнем углу спальни.

Её приказ был тут же выполнен. Два раза повторять не пришлось. Марцию с сыном бесцеремонно вытолкали за пределы спальни. Им даже не пришло в головы запротестовать. Вылетая из дверей, благородные представители знати, забыли о своей привилегированной голубой крови. А Маркус только смог, что вякнуть Алине перед тем как за ним закрылась дверь:

— Милая!

Младшая принцесса не двинулась с места. Страх сковал её тело. Единственное, что она могла это прижаться к парализованному отцу, ища в нём защиту. Неизвестно сколько продлилось её оцепенение, если бы голос сестры не вывел её из этого состояния.

— Алина, мне нужно поговорить с Его Императорским Величеством.

Любящая дочь оторвалась от отца и бросилась к старшей сестре. Она думала, что Атия разделяет её горе. Всё-таки Аттила их родной отец. Обнимая сестру, Алина расплакалась.

— Ему очень плохо, — начала всхлипывая, рассказывать о состоянии Всесильного принцесса. — Наш папа не может говорить. Лекари все, как один твердят, что он не увидит сегодняшнего заката.

Услышав крики доносившееся за дверью, Алина вздрогнула и уткнулась в плечо сестры.

— Что происходит, Атия? Это всё Амурий, да? — словно ожидая утвердительного ответа, спросила Алина.

Она подсознательно понимала, что причиной всего хауса при дворе является сестра, но боялась в этот самой себе признаться.

— Да, — попыталась успокоить сестру, солгала Атия. — Мне нужно попрощаться с отцом.

Освободившись от объятий Алины, коварная принцесса присела на краюшек императорского ложа. Вот он Великий Атлант! Лежит беспомощный на груде подушек. Ели дышит, и его опухшие свиные глазки бегают по лицу Атии. Он больше никогда не причинит ей боль. Никогда не оскорбит. Не запугает ссылкой и заточением в крепости. Последние минуты своей жизни император будет бояться свою дочь. Его будет распирать ненависть, злоба, но Его Величество Аттила даже не сможет закричать. Он будет вот так вертеть глазами и наверное плакать. Как же долго она этого ждала.