Чтение онлайн

— А кто это? — обернувшись, посмотрела Роза.

— Ты что. Не смотри так пристально. Это Марция - любовница первого советника. До сегодняшнего дня самая влиятельная женщина империи. Теперь уж точно самая никчёмная. Видела, как по приказу нашей хозяйки её выгнали взашей из спальни императора.

— А с нею кто? — нисколько не скрывая заинтересованного взгляда, Роза рассматривала юношу.

Он, конечно, был красив, но Сааху в храбрости проигрывал. Вряд ли её любимый ныл бы в углу, чуть ли не вытирая сопли о подол женщины.

— А это сын Марции и любовник принцессы Алины, младшей сестры Её Высочества Атии.

В их разговор вклинилась, подошедшая Ниферта. Она скучала под дверями, поэтому поболтать с рабынями ей было не зазорно.

— Напомните, как вас зовут, — без тени превосходства над невольницам спросила она.

Девушки быстро назвали свои имена. Жена Югрия довольно улыбнулась. Ну, хоть поговорить есть с кем. От Тамары она узнает последние сплетни двора, а девочке придётся помолчать. Пусть наматывает на ус, как надо жить среди волков.

— Я смотрю, Марция теряет позиции при дворе? — ухмыляясь, начала разговор подружка будущей императрицы.

— Да и их идиллии с Амурием пришёл конец. Я слышала, первый советник спит один, — Тамара сразу поняла, что интересует Ниферту и поддержала разговор.

— А что так?

— Марция почувствовала, что запахло жаренным, и предпочла нянчиться с Алиной.

— Но этот порыв её точно не спасёт. Её Высочество уж слишком зла на неё, — громко сказанные Нифертой слова дошли до адресата. Бывшая любовница Амурия злобно посмотрела на наглую выскочку. Только эти колющие взгляды уже ничем не могли навредить дочери торговца. — Я думаю и возвращение подло сосланного Мелентия не за горами.

От такого заявления лицо неверной жены побледнело, и она опёрлась на плечо хныкающего сына. Внезапная слабость матери привело его в чувства. Маркус встал на защиту любимой мамочки, тем более, что возвращения отца он тоже не желал. Грубый вояка муштровал сына, одержимый идеей вырастить с него настоящего мужчину, а не дворцовую неженку. Только мамочка протестовала и заступалась за несчастного сыночка. Теперь пришло время отдать долг милой заступнице.

Любящий сын подошёл к сплетницам и ударил жену Югрия. А ещё его рука вцепилась в волосы Ниферты, пологая, что она простая рабыня. Но не тут то, было! Легионер, стоящий рядом, стукнул рукоятью меча по лицу обидчика жены его командира. Маркус отлетел на полметра и упал на пол. С разбитых носа и губы сочилась кровь. Никто не бил сына Марции и любовника принцессы. Исключением был только отец, но как давно это было. И вот распластавшись, сын вельможи лежал на полу, хлопая глазками, пытался придти в себя. Рядом причитала мать: «Убили, вы его убили!».

Наглая Ниферта улыбалась. За такое представление и щеки не жалко. Марция с сыночком у её ног. Не обязательно родиться принцессой, что бы у твоих ног валялись. Достаточно иметь охрану из наёмников-легионеров.

Увиденное шокировало новую обитательницу императорского двора. Подумать только благородные мужчины, били женщин не хуже простолюдинов. Только в отличие от торговок и проституток у богатых матрон были защитники. Личная охрана много стоит.

Зураб отпихнул за свою спину собственность Атии. За этих двух девиц он несёт ответственность перед госпожой. Поэтому когда любовник Алины бросался на Ниферту верный пёс уже стоял стеною между рабынями и сцепившейся знатью. Раб-телохранитель мог и вступиться за жену генерала, но лучше пусть сами разбираются. Потом проблем не оберёшься. Свободным проще рожи бить друг другу. Ударь раб господина или госпожу головы не сносить. Бьют же не его дорогую госпожу Атию. Ударь Маркус хозяйку, он лежал бы в луже собственной крови и точно мёртвый. А это так простая оплеуха. Оклемается.

Крик Алины заглушил причитания Марции. Все замерли. Императора больше нет. Когда Атия вышла из спальни, Марция с Маркусом обнявшись стояли посреди коридора. Их принцесса даже не посмотрела на фаворитов бывшей власти. Она быстрым шагом направилась в тронный зал. Там её ждала корона. Здесь она оставляла прошлые страхи. Их не стало, как только сердце всесильного императора перестало биться.

Новые фавориты последовали примеру своей принцессы. На пути к золотому трону, их больше никто не пытался остановить. Всё ровно бессмысленно. Весть о кончине императора атлантов Аттилы летела с криками его единственной дочери. Понимая, что защищать им некого, стражники падали ниц перед принцессой, бросая оружие ей под ноги в знак смирения. Идущие впереди легионеры, разбрасывая ногами приспособления убийства, расчищали пол для своей императрицы. Неважно, что корона Солнца ещё не украшает её головы, но это формальность всего лишь дело нескольких минут. Атия уже правительница огромной империи.

Саах и Мараджий подоспели вовремя. Процессия только-только подъезжала к главным императорским воротам. Одежда стражников дворца выгодно скрывала их личности. Когда охрана заметила, что Арием там и не пахнет, они поспешили закрыть ворота. И тут в дело вмешались люди Назир Синха. Они не ждали предательства от своих же и без особого сопротивления охрана была перебита. К тому же Торас перешёл на сторону лазутчиков, чем ввёл в замешательство подчерненных.

Ликование заговорщиков было не долгим. Верные солдаты Амурия атаковали вторгшихся во дворец. В куче сражающихся мужиков Сааху с трудом смог рассмотреть свой Цветочек. Роза была в центре легионеров Югрия с Атией и её приближенными. Судя по всему, чёрный раб принцессы отвечал сразу за две жизни: своей госпожи и маленькой рабыни. Его меч умело пронзал сумевших протиснуться сквозь кольцо красных плащей. Этот здоровяк несколько раз отталкивал девушку от острия вражеской стали. Убедившись, что его девочке ничего не угрожает и она под надёжной защитой раба — телохранителя, Саах со спокойным сердцем продолжил любимое дело. Убивать.

Отчаянно месились Мараджий и Торас, прорубая дорогу Назир Синху с Югрием. Бывшие легионеры словно наслаждались маленькой бойней на мраморных дорожках императорского города. Их не смущали даже те факты, что всего несколько дней назад с кем-то из стражников они могли пить вино и шутить. Да какая, впрочем, разница. Ничего личного. Кто платит, тот и прав.

Путь к тронному залу будущих первых советников Атии стал самым кровавым. Верные легионеры оставили после себя десятки трупов. Они убивали всех, кто попадался им на дороге. Жестокие наёмники не щадили даже убегавших женщин.

У самых дверей тронного зала Назир Синх подозвал к себе Сааха и Мараджия.

— Через несколько минут после того, как я с Югрием войду, вы вбежите и закричите, что принц был убит степными кочевниками. Мараджий высоко поднимешь перстень принца, чтобы все видели.

— Да, Ваша Светлость! — быстро ответили они.

— Удача на нашей стороне, вся знать в зале. Не думаю, что сопротивляющихся будет после всего этого много, — вмешался Югрий, стирая кровь с лица.

Он, как настоящий командир участвовал в бойне наравне со своими солдатами.

— Для наших ожиревших вельмож у нас есть правда, после которой они точно поддержат Атию. Амурий с Марием обречены, — посмотрев на Мараджия, любовник принцессы спросил. — Ты помнишь всё, что я говорил?

— Да.

— Ну, тогда может, обойдёмся малой кровью, — с чёрным юмором в голосе сказал Назир Синх.

Все зычно засмеялись.

— Ага, обошлись уже, — заметил Мараджий

— Да разве это кровь? Вот на войне реки льются, а это так капли, — пробубнил поддатый Торас. Предавать на трезвую голову он не мог, а под градусом и убивать легко.