Чтение онлайн

– Ладно, хорош комедь ломать!
– враз вскипел Егор.
– Мне нужны эти вещи. Оригиналы. Без них я отсюда не уйду.

– Что ж, Камень Ол я тебе могу подарить. Неплохой сувенир от Иных. Иной ценности он не представляет. Лови!
– я бросил в его сторону артефакт. И бросил намеренно так, чтобы Камень пролетел справа от моего земляка. Егор, чтобы поймать его, почти инстинктивно выхватил руку из кармана, и пола камзола резко дёрнулась вниз под тяжестью оставшегося внутри предмета.

"Очень похоже, что в кармане-то у него ствол, - подумал я.
– Почему бы и нет? Имперская армия распалась, а на её вооружение криминалитет вполне мог наложить свою лапу".

– Как это "не представляет ценности"?!
– Егор в замешательстве переводил взгляд с пойманного Камня на меня и обратно.

– Так вот...
– развёл я руками.
– Отныне в твоих руках "он будет подобен ключу от брошенной шкатулки в море". Нет больше на Ланеле техники Иных. Уничтожили они её. Всю.

– Пургу гонишь, кореш!
– Егор зло прищурился и недоверчиво покачал головой.
– А впрочем, мы сейчас это проверим. На детекторе лжи. Ну, что же ты не спрашиваешь, не открыл ли я здесь завод по производству электроники?

– Догадываюсь, что всё намного проще. И, возможно, много гнуснее.

– Возможно, - согласно кивнул он, перекладывая Камень Ол в левую руку, а правую опуская обратно в карман камзола.
– С твоей точки зрения. Но я не щепетилен.

Он поднял руку и махнул кистью. По этому знаку из зарослей вышла довольно большая группа людей. Многих из них мне доводилось видеть в Суродиле. Вооружены они были автоматами и пистолетами образца имперской армии. Впереди банды связанными шли Енил, Бади и Ти.

– И не вздумай дёргаться, - предупредил Егор.
– А ещё учти, что братки с волынами обращаться умеют весьма недурно. Смотри.

Он резко сорвал с головы шляпу, кинул её высоко вверх и только после этого крикнул:

– Тири, огонь!

Один из бандитов вскинул автомат. Прозвучала короткая, в три выстрела, автоматная очередь. Шляпа плюхнулась далеко в стороне. Один из бандитов кинулся к ней и услужливо поднёс Егору. Тот, не глядя, взял, гордо продемонстрировал мне три образовавшихся в ней отверстия.

– Впечатляет, - согласно кивнул я.
– Но я могу показать тебе ещё более удивительный фокус-покус. Хочешь, сейчас этих дырок не станет?

– В старики Хоттабычи записался? Ну, давай, удивляй!

– Подкинь шляпу ещё раз.

С недоверчивой ухмылкой Егор вновь подкинул шляпу вверх. Та долетела только до верхней точки траектории, а вниз уже просыпалась мелким конфетти.

– Голову даю на отсечение - ни одной дырки не найдёшь!
– прокомментировал я.

– Этому фокусу-покусу тебя Иные научили?
– Лицо Егора перекосила злая гримаса.
– Хорошо, расскажешь и об этом.

– Может, и расскажу, если настроение будет.

– Да не "может", а точно всё расскажешь. Короче: заткнись и слушай. Мой детектор лжи действует так, - он дал знак, по которому бандит, стоявший рядом с Енилом, выстрелил тому в ногу из пистолета. Енил отчаянно закричал и упал на землю, пытаясь связанными руками зажать сквозную рану.
– Следующий выстрел - в затылок. Потом такая же процедура ожидает толстяка. Тёлку твою оставим напоследок. И мне будет очень жалко, если всё то, что ты сказал - правда. Чёй-то ты взбледнул?

– Да, я сказал не всё, - произнёс я сквозь зубы, еле сдерживая ярость.

– Так-так, это уже интересно!
– оживился Егор.
– Продолжай!

– Остались Мечи. И один из них у меня.

– Во-от!.. Это уже интереснее! Продолжай.

– Мало того, он при мне. И сейчас пусть отвалится рука, поднявшаяся на моих друзей!
– я мысленно наметил черту на запястье стрелявшего и полоснул невидимым лучом Меча. Радиуса действия моего оружия вполне хватило, чтобы достать до бандита, исполнявшего роль палача. Тот несколько мгновений тупо и удивлённо смотрел на свою кисть с зажатым в ней пистолетом, валяющуюся на земле, а потом схватился за культю и, истошно заорав, упал рядом с Енилом. Егор резко обернулся на крик, быстро оценил ситуацию. Он мгновенно понял, какую опасность для него я сейчас представляю и, не тратя более времени на разговоры, выстрелил в меня, не вынимая пистолета из кармана, прямо сквозь камзол. Время замедлилось, и очень значительно. Я мог бы успеть совершить массу действий, но ничего не предпринимал. Я видел вылетающую из ствола на кончике пламени пулю и пороховые газы, несущиеся вслед за ней. Она должна была бы войти мне точно между ключицами, в ярёмную ямку. Однако защитный барьер, генерируемый Мечом, отбросил смертоносный кусок металла обратно. Отрикошетившая пуля потеряла устойчивость, кувыркаясь, с той же скоростью полетела в обратном направлении и, чиркнув Егора по виску, сбила его с ног. На просеке воцарилась тишина. Даже раненые замолчали. Только эхо выстрела ещё долго блуждало по каньону.

Я подошёл к Егору. Он был в сознании и смотрел на меня несколько затуманенным взглядом.

– Дежавю, - невесело усмехнувшись, произнёс я.
– Помнишь, я рассказывал о поединке с "полуночным призраком"? Хотя, что я спрашиваю? Мы с тобой помним всё... Ситуация один в один: такой же подлый выстрел, мой Меч так же меня защищает. Ты не оставил мне выбора, Егор. Твоему слову я не поверю. А всё время опасаться, что я или кто-то из моих близких падёт от яда или кинжала... Прощай, лэд Егор. Надеюсь, ты больше никогда не появишься на этой планете.

Я увидел, как шевельнулась правая рука Егора, которую он так и не успел достать из кармана, но в это время невидимый луч прошил его грудь в области сердца. Я отошёл, а все долго стояли не двигаясь. Спустя время из толпы вышел Барракуда. Он склонился над неподвижным телом, проверил пульс на шее. Затем снял с руки Напутника перстень с александритом, подошёл ко мне и, склонившись в поклоне, протянул символ власти:

– Киман...

Я не взял перстень и молча прошёл мимо Барракуды. Не хотелось ни жить с волками, ни выть по их законам.

Поздним вечером этого дня сон долго не шёл ко мне. Постанывал раненый Енил, при тусклом свете лучины суетилась над ним его жена. В голове раз за разом, как зацикленный ролик, прокручивалась наша последняя встреча с Егором.

Заснул я поздно и с трудом. Приснился мне Асий. На сей раз он явился мне не таким, каким я его видел последний раз в Безвременье, а таким, каким помнился при жизни: старец с глубоким, словно заглядывающим в душу взглядом. И ни в тот момент, ни потом я так и не смог понять, было ли это плодом моего возбуждённого сознания, или же старик в самом деле наладил со мною контакт из Того мира. Возможно как то, так и другое.

– Я благодарен тебе, сын мой, - сказал он.
– Сокровища знаний вновь принадлежат людям. Теперь я спокоен. Теперь я могу уйти. Но перед тем как проститься навсегда, хочу спросить: ты всё ещё желаешь знать, в чём твоё Предназначение?

– Да, - ответил я, чуть, впрочем, поколебавшись.

– Не опасаешься испытать разочарование?

– Возможно. Очень возможно. Но не знать - хуже.

– Пусть будет так. Знай: своё Предназначение ты уже исполнил.

– Почему-то догадываюсь. Так в чём же оно заключалось?