Чтение онлайн

Ничего хорошего от визита в караульню я не ожидал. Однако и грехов за собой никаких не припоминал. Ссориться со стражами порядка в мои планы не входило. И без того уже в одном лад-лэдстве стал персоной нон грата. Что ж, сходим. Возможно, какая-то простая формальность, вроде временной регистрации приезжих.

– Далеко ль до караульни?
– поинтересовался я.

– Недалече. Это обратный путь бывает много дольше, - усмехнулся стражник.

В караульне, очень большой комнате, занимающей всё внутреннее пространство дома, расположенного на центральной площади возле храма, было немноголюдно. Несколько стражников отдыхающей смены занимались обыденными делами: кто перекусывал, кто надраивал свою амуницию, кто просто дремал. Самый старший - седой, весь в морщинах и шрамах - сидел за столом с отрешённым видом и угощался орехами, раскалывая их один о другой. Возле стены на скамье сидел подагрический меняла.

Меня подвели к столу. Один из моих сопровождающих доложил седому:

– Вот, дюженник, доставили этого самого иногородца.

Тот одобрительно кивнул, жестом отпустил конвой, а затем обратился к меняле:

– Этот, что ль?

Его голос, привыкший командовать, звучал громко и раскатисто. Меняла согласно закивал.

– Кошель свой выкладывай, - пошлёпал ладонью по столешнице дюженник.

Что ещё за новости?! Этот меняла меня в чём-то обвиняет? Странно. Никакого конфликта с ним не было, разошлись тихо-мирно. Пока ничего не понятно. Что ж, посмотрю, что будет дальше. Я снял с шеи свой импровизированный кошелёк и положил на столешницу. Дюженник взял его в руки и долго рассматривал, периодически поглядывая на меня весьма многозначительно. Потом развязал тесёмку и высыпал содержимое перед собой. Звон золота привлёк всеобщее внимание, в караульне стало тихо. Дюженник пальцем разгрёб кучку монет, погонял их по столу, почему-то хмыкнул, после чего принялся неторопливо складывать деньги обратно. Собрав кошель, он поднялся со своего места, подошёл ко мне и, возвращая имущество, произнёс:

– Ошибочка вышла, прощения просим. Служба у нас такая - бдить.

– Бывает, - пожал я плечами.
– Всё?

– Задерживать не смею. Пусть очистят Оба твой путь.

Я вышел из караулки на улицу. Возле входных дверей никого не было, и я чуть задержался.

– Но ведь я всё правильно сказал!
– раздался изнутри голос менялы.
– У него кошель из кожи рика! Он преступник, его следует доставить к Строгому Судье!

– Из ричьей кожи, говоришь?
– пророкотал дюженник.
– Да хоть из человечьей! Ты видел, что в том кошеле было?!

– Ещё бы я этого не видел! Тимы там были золотые. И десятая доля их по закону должна была мне достаться. Зачем ты его отпустил?

– Самого главного ты не увидел! Меж монетами позналь лежал! А значит, он или лад-лэд, или инфант-лэд. В крайнем случае - эр-лэд! И что ему Строгий Судья?! Молись Обоим, чтобы он на тебя зла не держал!

Сразу всё стало ясно, комментариев не требовалось. Я отошёл к соседнему зданию и, прислонившись к стенке, стал ждать. Через несколько минут меняла вышел с видом, разнесчастнее которого, как мне показалось, не бывает. Но я ошибся. Как только меняла заметил меня, вид у него стал несчастнее ещё на порядок. Я поманил его пальцем.

– Поживиться решил?
– с усмешкой поинтересовался я.
– Не удалось?

Меняла подавленно молчал, и я продолжил:

– Ты провинился и должен искупить свою вину. Я проголодался. Нет, тебя есть не буду! Сейчас пойду в трактир и закажу обед. После обеда немного прогуляюсь по городу, а часа через два зайду в твою лавку за тимом априйским бриллиантовым. Где ты его возьмёшь - твоя забота. Как тебя звать?

– Гити, лад-лэд.

– Эр-лэд, - поправил я.
– Дети у тебя есть, Гити?

– Есть. Шестеро, - промямлил тот.
– Мальчик, две девочки и три бепо.

– Мне будет жаль, если они останутся сиротами. Если очень захочешь, то этот тим ты мне найдёшь. Знаю я вашу братию!

Скажете, я поступил жестоко? Отнюдь. Будь на моём месте кто другой, эти дети точно бы лишились своего папаши. А так мужик отделается некоторым количеством денег и лёгким испугом.

Однако, как оказалось, знал я ихнюю братию не слишком хорошо. Найти бриллиантовый тим Гити всё же не смог и спустя два часа ожидал меня в своей лавке бледный, трясущийся и потерянный. Едва я вошёл, как он с громким стуком рухнул на колени.

– Пощади, эр-лэд! Нет в Амисе того, что ты ищешь! Возьми вот это! Это всё, чем я могу загладить свой проступок!
– он подполз на коленях к столу, возле которого я стоял, и положил на него расшитый кошелёк.
– Здесь три дюжины золотых тимов...

В обычных деньгах я не нуждался. Но и оставлять поступок менялы безнаказанным не хотелось.

– Меня задело не то, что ты донёс про мой кошель из кожи рика, - сказал я, - а то, что возжаждал чужих денег, той самой десятины...

В это время в лавку зашёл новый посетитель, невысокий мужичок простоватого вида с волосами и бородой, по цвету и внешнему виду напоминающие спелую пшеницу. Он испуганно уставился на продолжающего стоять на коленях менялу и растерянно мял в руках нечто, служившее ему головным убором.

– Потом, позже зайди, Поки, - замахал на него рукой Гити.

– Стой!
– приказал я.
– Говори: зачем пришёл?

– Дык... Вот к нему я... шурши-вороши...- ткнул посетитель скомканной шапкой в сторону менялы.
– Дело... это... заёмное.

– Подробней!

– Подробней? Ага. Это, шурши-вороши, и можно бы, да какие уж там подробности! Погорельцы мы. Весь дом как есть сгорел, со всем добром нажитым. Вся семья, девять душ, шурши-вороши, без крова остались. Денежек занять хотел. Какой-никакой домишко отстроить...

– Что с тебя взять-то теперь, - не удержавшись, буркнул Гити.

– Вот оно и везде так, шурши-вороши... Эх!
– безнадёжно махнул рукой Поки и повернулся чтобы уйти.

– Подожди, - остановил его я и, кивнув на лежащий на столе кошель, сказал.
– Бери.

Ти я застал в каюте, увлечённо конструирующую на компьютере очередное платье, десятка полтора которых уже были разложены по всему помещению. На обучение её этому делу я потратил часа четыре, но о потраченных усилиях не сожалел, ибо теперь был избавлен от жестокой участи заниматься делом, в котором "ни один мужчина ничегошеньки не понимает". После этого ещё с полчаса ушло на то, чтобы она научилась заказывать пищу: мало ли, я задержусь где.

– Смотри, какая прелесть!
– обернулась она ко мне, указывая рукой на компьютерное изображение своего очередного шедевра.
– Такого точно ни у кого во всём мире нет! А ты чего такой озабоченный?

– Представляешь, во всём городе Амисе нет ни одного бриллиантового тима!

– Не представляю. Я их вообще ни разу не видела.

– А когда-то их было довольно много.

– Да зачем тебе они?

– Тебе серёжки сделать, - ответил я полушутя.
– Ну что ж, завтра ещё в какой-нибудь город схожу. Например, в Нитуг. Может, там повезёт? Или уж сразу к лэду Егору обратиться? У него-то по крайней мере один точно есть, он мне показывал.

После этих моих слов вдруг повисла какая-то странная, гнетущая тишина. Ти съёжилась в кресле. Некоторое время она сидела неподвижно, а потом медленно повернулась ко мне.

– Ланс, не надо к Егору...

– Почему?

– Он... Это он всё подстроил.

– Что подстроил?

– Тогда, в Суродиле. Словно бы меня грабили. Для того чтобы ты меня спас. И взял с собой. А ещё он мне дал сонное зелье, которое я подсыпала тебе, когда мы ехали в Ветлок.

– Так ты меня всё это время обманывала?