Чтение онлайн

Мои глаза обшаривают поле, и когда я ее не вижу, меня охватывает одиночество.

— Отличная игра, тренер, — говорит тренер соперника и пожимает мне руку.

Я киваю и говорю то же самое. Мимо меня пробегают люди, раздаются крики: “Вперед, рыси!” и “До упора заявить!”

Я держу голову опущенной, победа и чувство потери смешиваются во мне.

Громкий голос заставляет меня поднять взгляд.

— Посмотри на себя. Большая шишка. Избили нахрен эту команду. Мой лучший друг, черт возьми, во всем мире! Он крутой парень! Вот о чем я говорю! — Так обнимает меня одной рукой и заключает в медвежьи объятия, затем хлопает по плечу. — Техасский футбол — это законно. Фанаты в бешенстве! Какая-то старушка сбила меня с ног, чтобы попасть на поле! Эта игра была, — он целует пальцы, — поцелуем шеф-повара, братан. Чертовски фантастична!

Я ухмыляюсь.

— Как я рад тебя видеть!

Он прихорашивается и поправляет волосы.

— Я знаю.

— Как прошел полет?

— Добрался сюда как раз перед началом игры. На самом деле, Ронан, твои ребята — это сила. — Он ухмыляется. — Конечно, помогает то, что ты лучший тренер на свете.

Я широко улыбаюсь.

— Давай. Я хочу, чтобы ты с ними познакомился. Не удивляйся, если они попросят автограф.

— У этого старого раненного пса?

Я хихикаю.

Он обнимает меня одной рукой, как раньше на поле.

— Я и ты, чувак. Мы — одна команда. Эй, я надеюсь, что Пес помнит меня. В прошлый раз он пытался залезть ко мне в постель. Я вроде как хочу домашнее животное, думал о чем-нибудь маленьком, например, о китайской хохлатой, милой и нежной, но если это испортит мне настроение, я не знаю — может быть, мне нужно домашнее животное и выгуливатель для собак… — Он продолжает говорить, и мой взгляд блуждает по трибунам.

Новы по-прежнему нет.

Нова

Я смотрю на себя в зеркало. У меня вишнево-красная помада, но под глазами тени, а лицо бледное. Нанося румяна, я представляю BBHS без Ронана, и мои руки откладывают косметику и цепляются за край раковины.

Он собирается сделать выбор, и я уже знаю, какой из них имеет наибольший смысл, мое горло покалывает от эмоций, которые я сдерживала в течение нескольких часов с тех пор, как появились репортеры.

Собрав свои вещи, я натягиваю футболку Бобкэтс поверх узких джинсов и выхожу из туалета стадиона. Мы с Сабиной наблюдали за игрой с верхнего ряда стадиона, в тени одного из навесов.

Мои каблуки стучат по плитке, когда я вхожу в полевой дом. Большинство игроков одеты и уже ушли, это кажется странным и тихим после такой огромной победы. Большая часть команды отправилась на вечеринку в Придорожный ресторан Рэнди.

Обычно я бы тоже уже ушла, но я оставила свою рабочую сумку в кабинете Ронана, и мне нужно ее забрать. Я подождала, пока, как мне показалось, он не уйдет.

Я хмурюсь, когда вижу, что его дверь приоткрыта. Я слышу голоса.

— Вернемся к Питонам. Тренер Диксон казался в порядке, но я думаю, что ему стало хуже. Он прекрасный мужчина, и я знаю, что ты им восхищаешься. Это отстой, что у него рак, но это твой шанс… — Голос звучит знакомо, я думаю, это Так. Я видела, как он на поле разговаривал с Ронаном.

Я не слышу ответа Ронана, но улавливаю обрывки слов Така.

— Вся команда скандирует твое имя. Будет здорово, если ты вернешься, чувак. Ты можешь остаться со мной или найти свое собственное место, неважно. — Так делает паузу. — Я представляю, как это будет тяжело. Эти дети… ты завел их далеко. А как насчет Новы? Ты сказал, что это становится реальным с…

Мое сердце болезненно колотится, когда я приближаюсь к двери.

— Уходить без каких-либо осложнений. Таков был план, — говорит Ронан с оттенком завершенности.

— У тебя две победы, брат. Твоя победа сегодня и твоя победа завтра в Нью-Йорке…

Так хихикает.

Ты мне нужна.

Я не знаю будущего.

И то, и другое — его истины.

Я закрываю глаза, моя грудь поднимается. Он никогда не брал на себя обязательств. Я была той, кто выложила свое сердце на блюде. Я знала, что его уход возможен, я знала, но я прыгнула со скалы прямо в вулкан.

Я прислоняюсь к стене, собираясь с силами.

Сабина и Тоби появляются в конце коридора, я выпрямляюсь и спешу к ним. Они умчались раньше, чтобы захватить несколько постеров на хранение.

— У тебя мокрое лицо, — говорит Сабина. — Ты что, плакала?

Я вытираю лицо. Я и не подозревала, что плачу.

Тоби хмурится.

— Вы в порядке, мисс Морган?

— Все в порядке, — отвечаю я на его серьезный взгляд.

— Но ты плакала? — Сабина настаивает.

— Совсем немного, но сейчас все в порядке. Игра действительно тронула меня. Ты сыграл потрясающе, Тоби. Я сняла тонны видео для Бонни. Давай пойдем к ней и покажем ей это, — говорю я, стремясь уйти от Ронана.

Моя сумка может подождать до понедельника.

Мы берем еду на вынос, а затем направляемся к дому Тоби. Мы поглощаем нашу еду на кухне, а затем направляемся в кабинет к Бонни, чтобы посмотреть большую игру Тоби. Я болтаю с ней, пока Тоби и Сабина сидят бок о бок на полу, ее голова у него на плече, его рука играет с ее волосами. Он наклоняется и целует ее в щеку, затем шепчет, что любит ее, и она говорит то же самое, затем прижимается к его груди.

Позже мы подъезжаем к дому, а Дарт Вейдер все еще стоит у меня в окне. Я вздрагиваю, отводя от него взгляд. Сабина направляется в свою комнату, а я сажусь на диван, слушая что-то по телевизору, которой я не смотрю.

В голове у меня пусто. Я онемевшая. Мой телефон лежит рядом со мной. За сегодняшний день он буквально завален сообщениями от Ронана. Я так и не пошла к нему в офис после пресс-конференции. Я осталась в каморке у нас с Соней, в моей голове роились мысли. Он отправил еще несколько сообщений перед игрой. Я не могу заставить себя ответить.

Около одиннадцати я надеваю на Спарки поводок и выхожу на улицу. Мы поворачиваем направо, прочь от дома Ронана, и направляемся к фасаду квартала. Он идет рядом, но несколько раз останавливается, чтобы посмотреть на меня.

— Я в порядке, — говорю я ему.

Кажется, он прищуривается.

Я выдыхаю.

— Клянусь!

Он оборачивается, видит маленькую лягушку, набрасывается, а затем деликатно ест ее. Перекликаются сверчки, все еще цепляясь за остатки теплого воздуха в Техасе. На следующей неделе День благодарения, и я сосредотачиваю свои мысли на том, какое из маминых блюд я приготовлю.

Мы проходим мимо дома Калеба, поворачиваем у каменного входа, а затем возвращаемся. Я почти дохожу до своего дома, когда вижу впереди высокую, широкоплечую фигуру, прислонившуюся к дубу в моем дворе.