Чтение онлайн

Коляски моих подруг были под стать их характерам.

Сейлор катила прогулочную. Выполненную в спортивном стиле, практичную, полностью черную.

– Выбор покупателей, – похвасталась она однажды, когда я пребывала в отличном настроении и делала вид, будто мне не все равно.

У Персефоны была двойная коляска для Астора и Куинна от бренда Bugaboo – полностью белая и компактная. Хотя сейчас она пристегнула Астора к поводку, вроде собачьего, и позволила ему бродить по парку, как пьяному чихуахуа.

А Эшлинг толкала коляску для новорожденных от Silver Cross Balmoral. Стильную, дорогую и благопристойную на вид – как и сама женщина, которой та принадлежала. Эмброуз, казалось, чувствовал себя в ней очень комфортно.

Кутаясь в пальто, мы прохаживались по засаженному деревьями парку мимо Тропы свободы и памятников солдатам и морякам.

Небо напоминало ледяную завесу, облака скользили по синеве, словно утренняя вереница белых воротничков [12] в центре города.

– Вы знали, что в семнадцатом веке в парке Бостон-Коммон казнили женщину по имени Энн Хиббинс по обвинению в колдовстве? – спросила Сейлор, толкая коляску с Ксандером. – Ее повесили у всех на виду.

– Господи, Сейлор. – Эшлинг перекрестилась, искоса глядя на нашу подругу. – Какой занимательный факт для начала дня.

Перси рассмеялась. Меня сразил приступ меланхолии. Дэвон оценил бы такой выпад. Но я не могла просто взять и невзначай отправить ему сообщение. Мы не должны общаться на темы, не связанные с ребенком. Таково мое правило, на котором я настояла. Вот отстой.

– В общем! – воскликнула Персефона. – Как бы мне ни хотелось послушать о женщинах, повешенных за колдовство, Белль хочет нам кое-что рассказать.

– Благодарю за ловкий переход, сестренка.

Поскольку я единственная не везла коляску, то вела Руни, маленькую дочь Сейлор, за одни из этих детских вожжей, пока она пыталась прогнать голубей с мощеной дорожки. Она напоминала крошечного пьяного человечка, который пытался развязать драку. А я всегда «за».

– Еще рано, но я хотела сообщить вам, что тут растет малыш. – Я указала на свой живот.

Девчонки отпустили коляски и набросились на меня с объятиями и восторженным визгом. Руни и Астор, которые не имели понятия, что происходит, но уловили всеобщее волнение, протолкнулись между наших ног и тоже обняли меня, визжа:

– Тетя Белль, тетя Белль!

Я заключила всех в объятия и, слегка смутившись, рассмеялась. Позже вечером я планировала рассказать обо всем родителям. Они не особо обрадуются тому, что у меня родится ребенок вне брака, но я знаю, что ничего лучше от меня уже не ждут. Они знали, что я не сторонница брака. Не строили никаких иллюзий о том, что я пойду по стопам своей младшей сестры.

– Вы с Дэвоном что, заперлись в спальне на целый месяц? У вас так быстро получилось! – Сейлор снова схватилась за коляску, а в ее зеленых глазах по-прежнему плясало веселье.

– Не уверена, что хочу это обсуждать, когда средний возраст присутствующих примерно два с половиной года. – Я махнула рукой на детей и коляски.

– Дети не понимают, о чем мы говорим, – чопорно заметила Эшлинг. – Признаться, мой так мал, что еще не различает цвета.

– Здесь Руни и Астор, – напомнила Перси с улыбкой. – Давайте отложим разговор до наших еженедельных вечерних посиделок с едой навынос.

– Во время которых Белль не будет пить вино. – Сейлор просияла от ликования. – Нам больше достанется.

– В клубы она в ближайшее время тоже не пойдет. – Похоже, Перси особенно обрадовалась подобному повороту событий. – А значит, никто не сможет подсыпать ей что-то в напиток.

Такого никогда не случалось, но моя сестра вечно о чем-то беспокоилась.

– В любом случае, надеюсь, ты знаешь, что мы рядом. Если что-то понадобится – только скажи. Хотя, думаю, Дэвон хочет принимать в твоей беременности активное участие. – Персефона опустила подбородок, пристально меня рассматривая.

– Дэвон может валить к черту. Он знал условия. Погоди… – сказала я, когда мы продолжили путь. – Откуда ты об этом знаешь?

– Дэвон не удержался. Позвонил Киллиану и сообщил радостную новость. – Лицо Перси чуть не треснуло от широкой улыбки. – Киллиан рассказал мне.

Я мысленно отметила, что нужно поколотить Дэвона тестом на беременность за неосторожность.

– Чушь какая-то. Разве адвокаты не следуют какому-то там кодексу? – возмутилась я, хотя узнать, как Дэвон сообщил западному миру о том, что станет прекрасным отцом, оказалось не так уж неприятно. В особенности после его сдержанной реакции, когда я только сказала ему, что беременна.

– Он не твой адвокат, тупица. – Сейлор сделала вид, будто стучит меня по виску. – Хотя я уверена, что в какой-то момент ему придется им стать исходя из того, в какие аферы ты вечно ввязываешься.

– К тому же он наверняка попросил Киллиана не рассказывать, но тот не сдержался. Мой брат, даже глазом не моргнув, выдал бы все государственные тайны и штат Техас в придачу, чтобы заслужить одобрение своей жены. – Эшлинг с улыбкой перевела взгляд на Персефону.

Щеки Перси залил румянец. Она опустила голову. Эшлинг права. Киллиан безоружен перед своей женой. Хантеру и Сэму тоже плохо давалось отказывать женам.

Я помотала головой.

– Не важно. Я просто рада, что это не заняло много времени. Основной риск связан с тем, чтобы сохранить беременность. Само зачатие – ерунда. Но все же.

– Хм-м, девочки? Не хочу портить веселье, но мне кажется или нас преследует мужик в черном пальто? – Сейлор приподняла бровь.

– Где? – Эшлинг принялась в замешательстве озираться по сторонам.

– На три часа.

Эшлинг с Персефоной замерли, пытаясь взглянуть на него украдкой. Я подобной утонченностью не обладала. Резко повернув голову, я прищурилась и посмотрела на мужчину, стоявшего в нескольких десятках метров от нас. Он был высоким и широкоплечим. Одет сплошь в черное и со шляпой на голове, поэтому я не смогла разглядеть, как именно он выглядел.

– Не стоит ли тебе рассказать об этом Сэму? – спросила Перси у Эшлинг.

Та неодобрительно нахмурила брови.

– Не думаю. У него сейчас ни с кем нет открытого конфликта. Все тихо с тех пор, как он расправился с русскими. Может, даже слишком тихо, на его вкус. Если бы он думал, что мне угрожает опасность, то не выпустил бы за порог без сопровождения как минимум двух солдат.

Это правда. Сэм нанял бы целую армию, чтобы обеспечить Эшлинг безопасность. Раз к ней не приставлена охрана, значит, у Сэма выдался спокойный год.