Чтение онлайн

— Что?!!

Алан остановился и показал большой палец:

— Первое, я не стану обсуждать цену до того, как пойму, с чем имею дело. Второе. Цена заказа сразу поднимается. Именно тебе, граф. Скажу честно, ты мне не нравишься, и только поэтому, цена поднимется вдвое — в наказание за хамство. И третье. Продолжишь хамить, и цена поднимется еще выше. Теперь о главном. За заказ возьмусь, но, когда пойму, с чем дело имею, назову цену, и возьму предоплатой всю сумму, до последнего флорена. Прикажи своему дворецкому помогать мне, а страже — не мешать, большего от них не требуется. И последнее, я займу комнату в восточной башне. Если согласен, то я приступаю. А если нет, то я, пожалуй, поеду.

Ведьмак говорил спокойно, не глядя на стражников, да и на самого графа тоже не смотрел. Он внимательно смотрел на лица девушек-сестер, и на них был страх.

— А не боишься, что я повелю спустить тебя в тюрьму, и запытать до смерти, ведьмак?

— А ты не думал, граф, что далеко не первый такой «умный»? Неужели думаешь, что я не готов к такому? Однако, ты всегда можешь попробовать, — вот теперь ведьмак по-настоящему оскалился. Его ограниченная эмпатия, легко смогла передать ту ярость и жажду крови, что он испытывал, всем, находящимся в зале. Люди неосознанно постарались отодвинуться от одинокой, темной фигуры, спокойно стоящей посредине. Более или менее развитое умение передавать свое состояние вовне, пусть и кривовато выполненное, но даже его хватило, чтобы неподготовленные люди повелись на обман. В чем обман? Да в том, что даже самый обычный человек может научиться так делать, и даже сильный да умелый отступит, ощущая от него опасность, даже если глаза говорят, что перед ним слабак. Впрочем, к данному случаю это не имеет никакого отношения. У Алана есть мечи, и есть амулет невидимости. С ними он в силах перебить если не всех в этом замке, то большую часть точно. Жаль, что амулет только один, да и тот найден в пещере на задании. Случайно… — Ну так что, мы работать будем? Или я поехал?

— Б… будем.

— Вот и славно. Дворецкий, как твое имя?

— Богдан, сэр.

— Разберись с комнатой, и покажи мне замок, от крыш до подвалов.

Ведьмак увлек его из пиршественной залы, по пути расспрашивая обо всем подряд.

— Значит, говоришь, чудище горло вскрывает? От уха до уха? Острейшим когтем?

— Да, сэр, все так и есть.

— А труп последнего убитого можешь показать?

— Барон Сильверстаф лежит в холодной, ждет отправки домой.

— Прекрасно. — Ведьмак перехватил проходящего мимо слугу за локоток, и проговорил: — Объясни ему, что нужно делать, а сам, отведи меня в холодную. Хочу посмотреть.

— Как скажете, сэр. Виго, приготовь комнату господину и обязательно в восточной башне — господину понравился вид на реку. — И пальцем вверх ткнул, намекая на то, чтобы комната оказалась на самом верху. Ведьмак только хмыкнул, но комментировать не стал. Для него этаж значения не имел — что с пяти метров падать, что с двадцати, без разницы. Все равно лепешка. Хотя, с пяти, да в реку… даже с десяти можно, легко, а вот выше, ноги переломает даже ведьмаку. Тут же не водопад, чтобы сигать в него с огромной высоты без травм.

— Закончил? Пойдем уже, — поторопил Алан. Работать во враждебной обстановке ему не нравилось, да и вообще, работать с аристократами, честно говоря. Редко среди них попадаются адекватные. Все хотят, чтобы дело было сделано, но на них никак не повлияло. А так не бывает.

— Идемте, мастер ведьмак.

Они прошли через добрую половину поместья, и спустились в погреб. Обложенный льдом, в нем лежало тело мужчины, и ведьмак нисколько не стесняясь, смел лед в стороны, чтобы осмотреть тело.

— Голова разбита, удар пришелся со спины, судя по углу, он ударился о стену, и сильно. Шея перерезана, и никак не когтем, а широким, наверняка старым кинжалом. Сейчас таких не делают, слишком грубая работа. А вот сам разрез выполнен решительно, одним движением, но криво. Решительно, но без особого умения. — Тихий голос ведьмака лился под сводами погреба, откровенно пугая. Если бы здесь хоть кто-нибудь был, его бы пробрало до дрожи. Но даже Богдан остался наверху, не желая лишний раз сталкиваться со смертью. — Ребро со стороны спины сломано еще при жизни, синяк отчетлив, но слишком мал для такого повреждения. Вскоре после его получения, барон умер, несомненно. Ноги и пах в норме.

Перевернув тело, ведьмак отметил множество царапин и ушибов, но все они были нанесены «пост мортен», а значит, его волокли. Может слуги были столь не расторопны и неуклюжи, а может и убийца перенес тело. Алан осмотрелся, и заметил одежду погибшего. Осмотрел ее, и вынужден был отметить:

— Дорогая. Барон явно сын состоятельного семейства. Хм, а где кошель? — Осмотрев все еще раз, ведьмак его не нашел. Может барон именно поэтому был убит? Ради кошелька?

Отметив эту версию, как малореальную, ведьмак вылез из погреба, и подозвал дворецкого:

— Расскажи мне про барона.

— Про барона? Хм… Отменный охотник, превосходный игрок, и в гвинт и в покер может. Графа обобрал едва ли не до последней нитки. Еще немного, и замок бы выиграл, — дворецкий покачал головой, явно осуждающе. — Если бы не погиб, конечно.

— Как он вообще в замке оказался?

— Так он приятель одного из друзей нового графа, приехал сюда бестию изловить, что прежнего графа и его жену погубила.

— Понятно. Где я могу взглянуть на трупы прежнего графа и его благоверной?

— Так схоронили их, уж неделю как. В склепе они, и туда никак не можно! — Возмутился Богдан.

— Но ты говоришь, что их бестия извела. С чего такой вывод-то?

— Так графа-то, почти сутки в гроб собирали! По частям! Растерзали его! Да и жену его, благословенную небесами Марту, тоже, — дворецкий чуть не плакал, и эмоции его были настоящими, это не вызывало сомнений. Прежних хозяев замка он любил и уважал. Нынешних — презирал.

— Ясно. А что-то странное было?

— Да все странное! Буквально разорванные тела! Куда уж страннее!

— Угу. Ясно. Веди меня в комнату, пора на ночлег устраиваться.

— Но ведь время обеда…

— Знаю. Но и мелких дел еще много. Еду пусть в комнату несут сразу.

Алану нужно было много пищи и медитаций, чтобы продолжить ускоренную регенерацию. Ранение не сильное, и на боевую силу влияния не имеет, и все же, он желал разобраться с этим как можно скорее.

До самого вечера, Алан переделал множество дел. Пообедал, разложил кое-какие вещи, восстановил алхимическую недомастерскую, и обработал части тел гулей и альгуля, что уработал на кладбище Трех Ручьев. Собрал лабораторию заново, и упаковал. Затем заказал себе полдник, и на этот раз, после еды сел в медитацию, перерабатывая пищу куда более полно. После этого, занялся знаками, развивая контроль магии вообще, и формы выражения магии в частности.

Поужинал от пуза, и снова медитация, а затем сон. Четыре часа сна привели его в полный порядок, так что задолго до рассвета, он покинул свою комнату, и стал обследовать замок уже сам, без помощи и объяснений дворецкого. За четыре часа нашел три потайных хода, и все их обследовал. Нашел так же «запасный» выход в винном погребе, что вывел ведьмака глубоким проходом на пять километров от замка.

Исследовал крыши главного замка, донжона, и башен, кухню, каминные трубы, и вернулся к себе. Уселся спокойно в медитацию, и вращая магию по телу, стал выстраивать в голове полноценную карту замка, начав с подземных помещений, и до самых крыш. Затем, стал наносить странности, вроде сколов и следов когтей на черепице крыш, и пятен крови, найденных в тайном проходе, в тайный же кабинет под самой крышей главного здания, где, определенно, и убили последнюю жертву.