Чтение онлайн

Шкура добрел до выхода только минут через десять, а выйдя, обнаружил, что он далеко не первый, кто вернулся. Сивый уже стоял около наставника, а тот поливал его руку какой-то дрянью черного цвета. Неподалеку мялся растерянный Глоток. Вроде не ранен, но почему-то без меча. Ни в руке, ни рядом его нет. Интересно даже что у него там произошло? Откинув мысли, Шкура подошел к свободному наставнику, и положил меч с нанизанной на острие головой на стол. Тот небрежно скинул и меч и голову со стола, и внимательным взглядом осмотрел подростка.

— Неуклюжий баран. Обязательно нужно было дать себя ранить? — Спросил мужчина, и тут же приказал: — Скидывай штаны! Чего стоишь? Кто у тебя там был-то?

— Утопец, наставник. Вон его голова. — Шкура кивнул на валяющуюся на полу башку на мече.

— Это был не вопрос, щенок. О, нашел. — Ведьмак вытащил из ящика зелье, и щедро ливанул прямо в рану, отчего Шкура ощутил всю прелесть поливания открытой раны спиртом, точнее спиртовым раствором зелья, но по ощущениям разница невелика. Отдышавшись, парень отпил один крупный глоток, и скривился. На вкус — мерзость, как и на вид. Зеленоватая желеобразная жижа на дне пузырька колыхнулась, но не пролилась наружу. Именно ее зачерпнул пальцем наставник, вернув себе бутылек. Намазал этим желе рану, и перевязал относительно чистой тряпкой. — Через час зашьем, и будешь, как новенький.

Зашили. Об обезболивании никто не думал, и вообще, сделали из этого практическое занятие по самоисцелению в полевых условиях. Шкура шил свою ногу сам, и сам же терпел. Он прекрасно знал, где именно ошибся в том бою, и более такой ошибки не совершит. Никогда, потому что запомнил ее накрепко, как и ее последствия. К рассвету, он все же добрался до кровати в казарме и выключился, едва коснувшись соломы, которая здесь заменяет подушку и матрац. Медвежья шкура приняла его уставшее тело, и укрыла от мира теплом. Добрую половину следующего дня он провалялся в лихорадке, но к вечеру полностью переборол яд. Проспавшись, утром следующего дня, Шкура был на плацу, и готовился к пробежке на два десятка миль. Он использовал вчерашнее происшествие для практики в контроле тела, и многого добился. Даже сам удивился, но у него получилось как исторжение яда прямо через поры, так и полноценное ускорение метаболизма, чтобы вывести остатки с помощью мутировавшей печени. Те, кто был ранен ядовитыми тварями вместе с ним, пролежали в кроватях еще два дня, так что он закономерно решил, что они лодыри и лентяи, а развиваться в сторону самоконтроля нужно с прежним усердием.

С тех пор, подобные побудки стали нормой. По семь-десять раз в год, когда наставники привозят пойманных тварей в Каэр Морхен, детей бросают в бой с ними. Поначалу наставники ранили тварей перед этим, но со временем осталось только наблюдение с расстояния в качестве страховки. Впрочем, даже с ней, за время обучения погибло полтора десятка юных ведьмаков, и трое лишилось конечностей. Вот только иначе нельзя. Не готовый к встрече с тварями ведьмак, ничем не отличается от обеда, который сам к ним пришел, и пригласил к столу.

Обучение стало еще более жестоким.

Подошел к концу пятый год, и Шкура вдруг как-то разом понял, что выдохся. Не только физически, но и где-то внутри. Он буквально не мог заставить себя сосредоточиться хоть на чем-то дольше минуты. Знаки, которые они начали изучать, перестали получаться напрочь, меч вылетал из рук, причем это заметили даже наставники, но что самое паршивое, стали взрываться зелья и смеси для бомб. Красноволосый выжил, и даже не поранился особо, если не считать пары сотен черных точек на коже лица и шеи, которые со временем исчезли, но это был знак, который понял даже настолько упертый парень, как Шкура.

Он пошел сдаваться магам.

Очередной осмотр в лаборатории прошел нормально. Его мутация раскрывается штатно, и по факту, он получился даже лучше среднего ведьмака. Чуть сильнее, чуть быстрее, чуть ловчее, чуть сильнее магически. Однако, он больше не мог скрывать свое состояние.

— Мэтр, — позвал Шкура слабоватым голосом.

— Что такое? — Мигом почувствовав, что что-то не так, подошел к мальчику Альзур.

— Что-то со мной не так.

— Хм? В чем это выражается?

— Слабость, сил нет постоянно. Не могу сосредоточиться, зелья — просто суп или яд. А Знаки… Они вообще перестали получаться. Жру, как не в себя и постоянно хочется пить. Вода не помогает, так что я пью березовый сок. Литрами. Так полегче.

— Вот как? Ну-ка, пойдем со мной. Ложись.

Шкура залез на стол, и прикрыл глаза. Голова слегка кружилась, но пока в рамочках. По крайней мере, не тошнило, а это уже хорошо.

Маг, стоящий над ним, воздел руки, и продекламировал длинное, сложное в произношении заклинание на высоком языке. Все тело словно охватило мощной магией, и Шкура уснул. Давно он не спал так хорошо. Словно на облачке, на мягкой перине… Но когда он очнулся, то привычное в последнее время состояние вернулось.

— Очнулся? Поднимайся.

Парень встал на ноги, и подошел к сидящему в уютном глубоком кресле магу.

— Что со мной?

— Все дело в твоей мутации. Ты вряд ли знаешь, но ты один из немногих, кто прошел не только стандартную мутацию, но и вторичную. Она должна была усилить тебя, и она усилила, но на раскрытие требуется больше энергии. Я знаю, что ты часто медитируешь, но далеко не все время у тебя уходит на магическую медитацию, а телу нужна магия. Много магии. Березовый сок… не знаю, как ты допер до этого, но только он тебя до сих пор и спасал. В нем много магии из-за места произрастания, — все же в долине место силы имеется — так что телу кое-как, но хватало.

— И что, теперь все время так будет?

— Нет, конечно. Думаю, года четыре еще, может пять. Потом все придет в норму.

— То есть, мне нужно удвоить количество времени на магическую медитацию? И все?

— И все, — спокойно кивнул великий маг. — Лет в семнадцать-восемнадцать тело устаканится, мутации раскроются процентов на пятьдесят, и будет хватать фоновой магии для жизнедеятельности. Причем фоновой магии твоего тела. Дыхание, обычная еда, вот все, что будет нужно, но до того времени, уж постарайся.

— Я все понял. Спасибо, мэтр.

— Не за что, — отмахнулся великий маг, отпуская подростка взмахом руки.

Шкура потопал в казарму, где тут же приступил к медитации. Он накапливал магию прямо из воздуха, и пускал ее по телу, наблюдая, как оно поглощает энергию снова и снова, вздох за вздохом. Стоит отметить, что с навыками Шкуры в медитации, это не стало проблемой. Ему даже сосредотачиваться толком не нужно, все давно происходит само по себе. Спустя час он явственно почувствовал себя лучше. Даже отлично, на самом деле, но тело продолжало впитывать энергию, словно черная дыра. Пришлось просидеть еще час! Только после этого он больше не смог поглотить больше ни капли. Наполнив дар энергией, юный ведьмак открыл глаза, и щелкнул пальцем, складывая Игни на другой руке, и посмотрел на небольшой огонек, горящий над его пальцами.

— Ха-ха-ха-ха-ха-ха!

Облегчение вырвалось из него чистым, звенящим смехом. Все будет хорошо! Эта мысль билась в его голове, а в теле постепенно расслаблялись мышцы. Он даже не замечал, насколько сильно был зажат раньше из-за своего беспокойства! Но теперь, будто распускались узлы в его мышцах, и это принесло странное удовольствие, сопровождающееся мурашками по всему телу.

Обратившись внутрь себя, он нашел даже те "узелки", которые не распустились сами, и сделал это своей волей, постепенно расслабляя тело полностью, до последней мышцы и сухожилия. Кажется он только моргнул, но когда открыл глаза, был рассвет следующего дня!