Чтение онлайн

– - Где мы?
– - спросил Алан. Они стояли в темном коридоре, в конце которого виднелась дверь, напоминающая своими размерами ворота.

– - Точно, ты же здесь никогда раньше не был, мой мальчик, -- почему-то грустно усмехнулся Гилкрист, -- все хотел тебе показать, да, как видишь, не успел. Идем же, нужно спешить.

Маячившие у двери факелы медленно поплыли в их сторону.

– - Волшебники, -- раздраженно прошептала Ингрид, когда огни повисли в двух шагах от нее.

– - Это же Блуждающие огни!
– - почти с восхищением воскликнул Алан. При виде такого чуда, былая напряженность пропала. Несмотря на кажущуюся простоту далеко не каждый маг был способен поддерживать огни в стабильном состоянии.

– - Да, мой мальчик, они самые, -- пробормотал магистр, ведя их дальше. Пламя, завораживающе подрагивая, двигалось вперед, освещая им путь.

Когда они приблизились к массивным дверям, створки с медными клепками, словно по команде, раскрылись. Алан увидел комнату, утопающую во мраке. Лишь в центре, над монументальным ложем, тускло мерцала лампа. Слабенький огонек создавал ощущение мрачной бесконечности, царящей в комнате.

– - Леди Ингрид, -- проговорил Гилкрист, устремив на нее печальный взгляд, -- и ты мой мальчик. Подойдите сюда.

Магистр жестом поманил девушку к кровати. Когда он отодвинул плотный непроницаемый полог из золотистой парчи, Алан увидел мирно спящего герцога. В спокойных, правильных чертах его лица было нечто величественное, вызывающее благоговейный трепет.

– - Великий Эдмунд!
– - вырвалось у Алана.

– - Сами боги привели вас ко мне, -- проговорил магистр, опуская полог, -- как видите, его светлость изволит отдыхать и, к величайшему сожалению, неизвестно, когда он проснется.

– - Он что, мертв?
– - тихим голосом спросила Ингрид и подалась назад.

– - Я предпочитаю называть это сном, миледи. Его бессмертное тело по-прежнему живо, что же касается души, -- магистр печально вздохнул, -- она успела отойти в лучший мир. До сих пор я не терял надежды вернуть ее обратно, но, увидев вас, понял, чего же хочет милостивая богиня Анкейн.

– - Я не понимаю, -- проговорила Ингрид, делая еще шаг назад.

– - Алан, мой мальчик, ты смог перенестись в тело леди Ингрид и выжить в нем, -- с жаром проговорил Гилкрист, -- потом было видение брату Олафу и вот -- ты здесь -- у меня. Это я и называю провидением!

– - Куда вы клоните?
– - недоверчиво спросила Ингрид.

– - Кажется, я понял, -- сказал Алан, -- вы думаете, что я должен перейти в тело милорда?

– - Послезавтра будет Большой совет, на который приедут все преданные герцогу вассалы. Они хотят увидеть своего правителя, они нуждаются в нем! Ты понимаешь, Алан?

– - Как же...
– - взволнованно проговорил Фостер.

– - Лаорон не может остаться без правителя, мой мальчик.

– - Но Великий Эдмунд -- это бессмертный герой и Алан не должен занимать его место, господин магистр!
– - как-то зло проговорила Ингрид.

– - Верно, леди Ингрид. Это лишь временная мера, пока мы не найдем способа, как вернуть герцога. Только он наш истинный правитель.

– - Это неправильно, -- вновь возразила Ингрид.

– - Алан, -- магистр впился глазами в девушку, словно желая разглядеть в ней Фостера, -- мой мальчик, ты помнишь ту книгу, в которой нашел заклинание Искры Жизни?

– - Да, -- отозвался удивленный Алан, -- большая книга в сером переплете. Она была в вашей библиотеке среди обычных справочников.

– - А ты помнишь, как она называлась?

– - Не уверен. Я как-то не обратил внимания.

– - Ничего, -- тепло улыбнулся Гилкрист.
– - Ведь ты помнишь заклинание Искры Жизни. По нему-то мы и найдем книгу.

– - Как?
– - настороженно спросила Ингрид.

– - Видите ли, леди Ингрид, заклинатели старой школы были творцами. Они создавали не просто заклинания, а настоящие произведения искусства. Каждая строка заклинания наполнена оригинальностью его автора. Не так ли, мой мальчик?

– - Да, магистр, -- поспешил согласиться Алан.

– - Напомни мне первые строки, мой мальчик.

– - Алан, нет!
– - крикнула Ингрид, но Фостер уже прошептал: "Когда огонь мирозданья..."

В руке магистра блеснул кинжал из неведомого Алану черного металла. Гилкрист с молниеносной скоростью приблизился к девушке и заглянул ей в глаза.

– - Понимаешь, Алан, заклинание работает только при переходе из умирающего тела, -- с отеческой улыбкой проговорил Гилкрист.
– - Поверь, так нужно, мой мальчик.

Сознание Алана помутилось. В какой-то момент он осознал, что смотрит на страшную картину со стороны. Он видел, как Гилкрист убрал руку, оставляя в груди девушки клинок. Он видел, как Ингрид пошатнулась, устремляя на магистра взгляд, полный ненависти. И он слышал ее последние слова:

– - Эдмунд это Эдмунд, а Алан это...

Внезапно Алана окутала тьма, и он понял, что падает. Но падение продолжалось и продолжалось, унося Фостера.

***

– - Нет же, Донован готовил хороший эль, а не вино!
– - назидательно произнес голос, -- вино готовил Мордред.

– - Какой Мордред?
– - переспросил второй голос, -- я не помню никакого Мордреда.

– - Точно, -- согласился первый, -- Мордред жил за двести лет до тебя, но ведь и Донован не раньше. Или ты имел ввиду другого Донована?

– - Что-то я совсем запутался, -- устало вздохнул второй голос, -- я говорю про Донована, что жил при графе Эрике.

– - Нет, тогда я не знаю такого. Да и графа Эрика тоже не припомню. Ну да ладно.

Алан открыл глаза. Прямо перед ним пылал большой камин.

– - Смотри-ка, у нас гость, -- заметил первый голос, -- юноша, как ты себя чувствуешь?

Фостер повернул голову. Рядом с ним в деревянных креслах с высокими спинками сидели два человека. Говоривший, седой старик, приветливо кивнул ему. Второй же, высокий и хмурый был смутно знаком Алану. Он постарался припомнить, где же он мог его видеть и вспомнил. Перед ним сидел сам герцог.

– - Не знаю, -- произнес удивленный Фостер.

Только сейчас он заметил, что тоже сидит в кресле и главное -- тело было опять его, настоящее. И он вспомнил об Ингрид. В голове Алана быстро пронеслась та ужасная сцена. Но затем его ум вновь затуманился. На душе стало спокойно и тихо.