Чтение онлайн

– Любишь мероканку? – Спросил Ив. Ош посмотрел на него, чуть приподняв светлые брови:

– Как ты догадался?

– Просто подумал так. Кто она?

– Не хочу говорить. Она не любит меня, и никогда не полюбит, они не любят нас, кипов, и думаю, это правильно. Я знаю многих кипов, сходивших по мероканкам с ума, это какое-то наше расовое проклятие. Но мероканок, любивших кипов, известная Вселенная знает только двух. И обе они любили не меня.

– Значит, это реально.

– О, нет, мой друг! – Воскликнул Ош. – Ты не знаешь, какая это мука – безответная страсть, и ты не знаешь, как жадно моё сердце ищет надежду. Оно готово увидеть её даже в твоей вежливой фразе, не поверишь, но это так. Безнадёжность вылечит меня скорее, я это знаю.

На это Ив не нашёлся, что ответить. Несколько секунд они сидели молча, слушая инопланетную ночь. Ив думал про лорда Рэна, которого хотел видеть своим другом, но не смог уберечь. Он понимал, что такое быть не свободным – он слишком хорошо помнил Гонвед, – но спорить с Ошем не собирался.

– Когда я был маленьким, – сказал он наконец, – я видел кортианина, которого усыновил мероканский Дом. Там такая жуткая штука приключилась, он спасал жизнь мероканского мальчика и нарушил какие-то законы своей Касты, за что ему грозила смерть. И мероканский Дом нашёл компромисс.

– Берегись, мой друг. – Дёрнул светлыми бровями Ош. – Единственный мероканский мальчик, доступный моему альтруизму – это ты.

– И от чего ты хочешь спасать мою жизнь?

– Это мы устроим! – Засмеялся Ош. – Легко!

Ночь оказалась светлой и очень короткой: солнце ненадолго скрылось за горизонтом и появилось снова совсем недалеко от того места, где зашло. Утренняя степь дышала свежестью и первозданным покоем. Светлеющее небо расцвечивалось самыми дивными красками. Ехать по утренней степи было самым настоящим наслаждением: встречный ветерок так приятно освежал и оживлял немного помятые спросонок лица. Ив давно освоился с машиной и лихо вёл её, всё прибавляя и прибавляя скорость. Громоздкое с виду сооружение на деле было очень манёвренным. Лихо одолев болотце, ещё раньше развороченное гусеницами, машина взлетела на горку и остановилась: степь закончилась, а с нею закончилось и их короткое путешествие.

Вряд ли на какой-нибудь известной Иву и Ошу планете существовала земля более просторная и величественная, чем эта! От широты пространств, открытых взору, захватывало дух. Горная страна, которая встречалась здесь с холмистой степью, поросла багряно-изумрудными лесами, белоствольными и радостными, как и степное разнотравье. Горы были увенчаны изрезанными ветрами скалами, похожими на что угодно, только не на естественные образования. Горы и леса тянулись, насколько хватало глаз; где-то было солнечно, где-то по поверхности земли бежали тени облаков, некоторые из которых проливались на землю косыми полосами дождей – и всё это было видно с того места, где остановились Ош с Ивом, чувствовавшие себя маленькими, но счастливыми безо всяких причин. Ветер ласкал их по-прежнему, теперь полный иных, лесных ароматов, и под его прикосновениями их не тревожило даже то, что перед ними лежал обширный космопорт, куда уходили и где терялись следы гусениц – цель их пути.

Ва ушла к себе, а Анна осталась, чтобы ещё поплавать и прийти в себя. Чувства и эмоции были такие сильные! Она безумно ревновала Ивайра к Ва, к Шену, к умершему кипу-преступнику, и не понимала своей ревности. Она ревновала его, как друга, как бывшего друга, или как мужчину? Плавая и ныряя до изнеможения, она старалась вытеснить эти мысли и чувства усталостью. Почему ей так мучительно думать о нём, и почему она не может ничего решить? Вынырнув из воды, Анна втянула в себя побольше воздуха, собираясь нырнуть снова, уже пошла под воду, и вдруг увидела тёмную фигуру на краю бассейна, возле куста роскошной диффенбахии. Фигура показалась ей неправдоподобно высокой; испуганно выдохнув прямо в воду, Анна забултыхалась, отчаянно молотя руками и ногами, вырываясь на поверхность, отдышалась, резко убирая от лица волосы, огляделась – никого не было. Она уже решила, что ей померещилось, но тут взгляд её случайно упал на лист диффенбахии: он колыхался, словно его кто-то задел, на глазах ПЕРЕСТАВАЯ это делать, от чего у Анны всё похолодело внутри. Вокруг было тихо-тихо, только чуть слышно журчала вода. Так же, как Анна успела увидеть колебания листьев, так же она уловила ускользающий запах, тень запаха, больше всего похожего на духи с примесью корицы. Этот призрак запаха мгновенно вызвал в памяти коридоры корабля-призрака, вкус спа из далёкого прошлого; напомнил марширующих по её груди противных гномов, порождение её бреда на Авельянде, напомнил Зака и корабль Вэйхэ…

– Кто ты?! – Закричала она. Ужас её усилился, все мышцы наполнились страхом и стали мягкими и чужими. – Ты кто?!!

На миг ей показалось, что сейчас будет ответ, и это напугало её ещё больше, до того, что она не выдержала и упала в обморок.

Кейв спал, когда в его апартаментах раздался сигнал.

– Анне Мессейс стало плохо в бассейне. – Сказала обслуга. Кейв даже не спросил, кто сообщил об этом – помчался туда, и на самом деле нашёл Анну, лежавшую на краю бассейна. Она быстро пришла в себя и попыталась объяснить, что случилось – но не смогла. Получалось что-то нелепое, очень смахивающее на нервное расстройство, тем более что во всех случаях она находилась в состоянии стресса или сильной физической усталости и даже болезни. Для неё было очевидно, что это и было причиной – какая-то неизвестная сила следила за ней и даже помогала, – но произнести это при Кейве она не посмела – даже при нём. Немного успокоившись и приняв успокаивающий напиток, она убедила Кейва, что с нею всё в порядке, и осталась одна. Немного выждав – она подозревала, что Кейв будет контролировать её состояние с помощью браслета, – Анна переоделась и поехала в крипт.

– Тебе было плохо? – Спросил Грит.

– Небольшой обморок. Спасибо, что беспокоишься обо мне. Мне хорошо. Я только хотела спросить тебя, Грит… Это странный вопрос, я понимаю. На твоём борту сейчас есть кто-то помимо мероканцев, ты можешь это знать?

– Могу. Здесь только мероканцы, восемь пилотов на первом уровне, ты, Кейвар Мессейс, Ва Вера, Тайнар Гем и Туи Асте. Я правильно ответил?

– Ещё какие нибудь живые существа здесь есть?

– Бионики в оранжерее и апартаментах?

– А ещё?

– Сейчас никого нет. – Помолчав, сказал Грит.

– Но был? – Сердце Анна забилось сильнее.

– Я не могу ответить на этот вопрос. – Ещё помолчав, сказал Грит.

– Почему?

– Я его не понимаю.

– Грит, когда я была в бассейне, мне показалось, что кто-то стоял у воды. Очень высокий, в чём-то тёмном и длинном. Мне не померещилось, потому, что я видела, как шевелится растение, которое он задел. Ты знаешь, кто это был, ты ведь всегда следишь за мною?

– Я не знаю, кто это был.

– Но там же кто-то был?! – Теряя терпение, воскликнула она.

– Я не могу ответить.

– Не можешь сказать: нет, там никого не было?!

– Не могу. – Подтвердил Грит.

– Но почему?!

– Я не знаю. Я не могу объяснить. Я забыл.

– Ты не можешь забыть, ты наполовину компьютер!

– Это так. Но я забыл. Мне самому это странно, Анна, но я не помню этот момент. Иногда бывает странное чувство присутствия, но и только. Я попытаюсь лучше разобраться в этом.

– Кто-то помог мне в корабле-призраке, Грит. Всё могло быть бредом, согласна, но только не чашка спа, которой несколько сотен лет! Понимаешь, там даже вещи, даже кости истлели в прах, а спа сохранилось?! Да ну! Я не сумасшедшая, я иногда чувствую себя близкой к истерике или срыву, но я не сумасшедшая! Это не глюки, Грит. Я действительно что-то вижу и слышу в самые критические моменты, и это что-то очень странное. Я вспоминаю Зака, и мне кажется – он не всегда был андроидом, это не всегда был он. Кто-то ещё… кто-то старался помочь мне и успокоить меня. Я должна это выяснить. Другим мне даже говорить об этом страшно, я понимаю, что выглядеть это будет, как бред. Только Ивайру я бы сказала об этом, больше никому. Он бы меня понял, и помог бы. Даже если бы не понял, всё равно постарался бы помочь. Грит, я так скучаю по нему! – Прижав колени к животу, Анна не выдержала и заплакала. – Мне так его не хватает! Но я не могу думать о том, кого мы ищем, как о том же самом! Он другой…Он совершенно другой!!! Я не могу так!..

– Я тоже скучаю по нему. – Сказал Грит. – Я чувствую, как болезнь, такая же боль. Он не ищет меня!

– Потому, что он забыл. – Вытирая слёзы, сказала Анна. – Он даже не знает, что у него есть мы! Ему хуже, чем нам, ведь мы знаем, а он нет. Он думает, что он совсем один, ему кажется, что помощь не придёт. Я никогда не забуду, что Шитаха сделал это с нами!

– Он стёр его память, как стирают память киборгов, верно, Анна?

– Верно. Только, наверное, он сделал это не нарочно. Он же пытался вернуть ему память, чтобы узнать всё про меня и про тебя. И всё равно я ненавижу его. Я… – Она запнулась. Прямо перед ней, во весь крипт, сиял Орион. Его нельзя было не узнать! Анна встала, подошла ближе к экрану. Слёзы бежали по лицу ручьём, но она не чувствовала их.

– Грит… – Прошептала, – где-то рядом мой дом, моя Земля. Я знаю вот это созвездие! Земля где-то близко, где-то позади нас, ты можешь…

– Это похожая на Пелл цивилизация?

– Да!

– Я могу найти её. Но мы в гиперпространстве, и посетить эту планету мы не сможем.

– И не надо. Может быть, я никогда туда не вернусь, но если я буду знать, где она, мне будет спокойнее. Я буду… счастливее.

– Я найду её для тебя, Анна.

Космопорт казался тихим и заброшенным. Он совсем не похож был на космические порты Кинтаны и других планет Союза; корабли стояли прямо на прочно забетонированном поле, без всяких видимых нейтрализаторов энергии; либо эта цивилизация использовала другие виды энергии, либо научилась иначе нейтрализовать её, либо совершенно не заботилась об экологии планеты. Но при внимательном рассмотрении оказалось, что корабли как-то неестественно кренятся, а один и вовсе лежит на боку. По всему полю были разбросаны тут и там машины, разные, цветные, неподвижные. Некоторые из них протаранили ограждения в разных местах и остановились, где придётся; кое-где видны были следы пожаров.