Чтение онлайн

– Это мама!!!

Через полчаса все были внизу, в холле, и близнецы с восторгом обнимались с родителями. Трое из прибывших – две женщины и мужчина, – были учёными-сейсмологами с горной станции, остальные были военными, о которых говорили дети. Они знали о корабле, приземлившемся в порту две недели назад, и исчезнувшая недавно связь с портом их насторожила. Они по всем правилам военного искусства провели разведку на местности, обнаружили захваченную станцию, как раз ту, на которую пал выбор Оша, и решили двигаться к порту. По их словам, бандиты разделились: вторая станция, как раз сейсмологическая, тоже была захвачена, там было двадцать человек и трое заложников: две женщины и мужчина. Не пытаясь хвастаться, мужчины дали понять, что те двадцать бандитов мертвы, а заложники – те трое учёных, которых они привели сюда.

– Мы пытались поговорить с ними. – Сказал старший и по чину, и по возрасту мужчина, которого звали Бадур Шаркави. – но их условия нам не понравились. Они требовали, чтобы мы пришли к ним безоружными, и особенно интересовались, сколько у нас женщин. Мы взяли пленного, и он сознался: они намерены основать здесь собственную колонию, и грабить отсюда другие миры. Им нужен порт, корабли и женщины, мужчин они намерены убить всех, кроме тех, кто им будет нужен.

– Логично. – Согласился Ош. – Сколько их?

– По нашим подсчётам, сорок. На корабле прилетело сто семьдесят человек, пятьдесят погибло здесь, двадцать убили мы, остальные, по словам пленного, погибли при захвате посёлка и станций. Может, пятьдесят или чуть больше, если только тот мерзавец не врал. Это правда, что вы смогли приручить Разрушителя?

– Мой друг может приручить что угодно.

– Какой у вас интерес в этой войне?

– Никакого. Мы хотим улететь домой, только и всего. Ваши дети похитили чипы с нужной нам информацией из компьютеров базы, где мы рассчитывали найти их, и мы приехали сюда в надежде как-то договориться с похитителями. Я увидел здесь горстку перепуганных детей, и просто не мог оставить их одних.

– Благодарим за помощь, конечно. – Сказал Шаркави, с недоверием оглядывая фигуру Оша. Сам он был накачан на манер земных культуристов, литые мускулы выпирали из-под ржаво-коричневой футболки. Так же выглядели и остальные мужчины, высокие, чуть ниже самого Оша, мускулистые, все – старше тридцати, но моложе пятидесяти, в полувоенной одежде, которую легко было узнать, не смотря на её отличие от такой же одежды других миров. Вооружены они были солидно; помимо энергетического и огнестрельного, у них было и холодное оружие: широкие ножи с зазубренными лезвиями.

– Но? – Спросил Ош.

– Нам нужна помощь, скрывать не стану. Но мы хотели бы быть уверены, что у вас нет какого-то корыстного интереса…

– А если есть? – Прямо спросил Ош.

– Это другой разговор. – Сказал Шаркави с облегчением. – Какие условия?

– Кто-то из вас умеет пилотировать ваши корабли?

– Почти все. Вам нужно куда-то?

– Домой. Вряд ли вы доставите нас туда, но хотя бы поближе к дому, откуда мы можем дать знать о себе своим друзьям.

– Идёт. – Легко согласился Шаркави. – Если нам удастся избавиться от этой угрозы, мы поможем вам улететь отсюда.

– И ещё. – Добавил Ош, – мы забираем с собой Гэвэнто. Он не против.

– Гэвэнто?! Почему?

– Он умирает от аллергии, и не выживет здесь. По крови он скорее один из нас, чем один из вас.

– Что ж. Если он так решил…

– Вот и хорошо. – Ош встал. Шаркави ещё раз с интересом окинул взглядом его фигуру, оценив рост. Худым Ош не был, но не казался и мощным, стройный, гибкий, казавшийся ещё стройнее из-за чёрной одежды. Обманчивая мягкость его облика сильно контрастировала с брутальностью чотальских мужчин; но женщины поглядывали на него и особенно на Ива с интересом. Этот интерес сильно не понравился их мужчинам. Уже утром у них случилась небольшая стычка с Ошем. Тот потребовал, чтобы его называли «лорд Ош», а Шаркави несколько высокомерно заметил, что у них не существует титулов, и все равны.

– Люди изначально не равны. – Надменно возразил Ош. – Это неоспоримый факт; одни умнее, другие глупее, третьи сильнее, четвёртые хитрее. Существуют так же те, кто умнее и сильнее других.

– И вы причисляете себя к их числу? – Дерзко и почти неприязненно спросил один из мужчин.

– Меня к их числу причисляет прежде всего принадлежность к высокой Касте. Но и собственные таланты, конечно. – Холодно возразил Ош. Ив наблюдал за ними с некоторой тревогой, боясь пропустить момент, когда не поздно будет вмешаться и остановить их.

– Я знаю своё происхождение не дальше третьего колена, – заявил мужчина, – как и все мои друзья, но знаешь, что, лорд? Я докажу тебе сейчас, что я намного сильнее тебя, и уже точно не глупее!

– Эй-эй-эй! – вмешался Шаркави. – Это лишнее!

– Согласен, – сказал и Ив, – это глупое мальчишество.

– Да эти смазливые красавчики только перед детишками и бабами способны выпендриваться! – Разозлился мужчина, которого звали Догар. – Зачем они нам нужны?! Будут путаться у нас под ногами, а потом мы их доставляй неведомо куда в космос?!

– Ты видел, как они организовали здесь всё? Они не то, чем кажутся! – Возразил Шаркави. – И они смогли оседлать Разрушителя, а ты сможешь?

– Смогу! Если он смог…

– Хорошо. – Перебил его Ош, вставая. – Я давно заметил, с каким сомнением вы смотрите на меня. Давайте покончим с этим прямо сейчас.

– Прекратите! – Ив встал между ними. – Это нелепость. Мой друг лорд Ош принадлежит к элите военной Касты своей планеты, он военный в двадцатом поколении, он рождён бойцом!

– Успокойся, мероканец. Обещаю не ранить его.

– Нагло! – Поразился и Шаркави.– Но по правилам!

– Пусть ударит меня хотя бы раз до того, как я ударю его. – Ответил Ош. – Вот и правило, других не понадобится.

Только Ив видел, как он зол. Что бы он ни говорил о ненависти к кинтанианской жизни, того, что он лорд, Ош не забыл бы никогда, и ни при каких обстоятельствах не позволил бы забыть об этом другим. Небрежно двинув плечами, он легко увернулся от выпада Догара, в движении развернулся и молниеносным ударом ноги, которым вообще славились кипы, сбил его с ног. Ив знал, что таким ударом кипы ломают шеи и срывают головы андроидам, поэтому вздрогнул, но Догар поднялся на ноги невредимый, только красный и злой.

– Давайте все. – Предложил Ош. – Попытайтесь коснуться меня. Не бойтесь меня ранить, а я обещаю не ранить вас.

– Нет, хватит. – На этот раз остановил всех Шаркави. – Этот парень слишком быстр. Достаточно того, что он нам показал! Нас слишком мало против той банды, давайте, не будем ещё прореживать наши ряды.

– Нет смысла сидеть здесь и ждать нападения. – Заговорил Ош, и никто теперь ему не перечил, – предлагаю отправиться на разведку. Пойдём я, мой друг и пара добровольцев. Нам нужны связь, транспорт и оружие.