Чтение онлайн

– Есть какой-то секрет! – Воскликнул Гэвэнто, с восхищением глядя на Ива. – Но как мы его угадаем?!

– А вот это, – подмигнул ему Ив, – мой собственный секрет! – И легко забрался на гусеницу. Почти нежно гладил бок машины, прижавшись к нему щекой, внимательно исследуя каждую неровность и прислушиваясь к чему-то. Гэвэнто молчал, чтобы не мешать ему, но ждал, затаив дыхание, даже нос наморщив от напряжения.

Несколько минут казалось, что Ив ничего не делает. Но неожиданно под его руками часть поверхности с тихим шипением выделилась и сдвинулась, развернулась, спустилась к ногам Гэвэнто, а затем плавно подняла его вверх. Ив уже был в кабине, но садиться в кресло и прикасаться к терминалу не торопился. Выпустил крохотного жучка, и тот, повисев немного, тихо пискнул и скрылся среди приборов. Через несколько секунд один из трёх мониторов загорелся, и на нём появилось лицо Оша, сосредоточенно работающего с компьютером. Экраны начали зажигаться один за другим, ожила контрольная панель, загорелись индикаторы. Ош при этом комментировал свои действия, но Гэвэнто мало что понимал – клипса просто не в состоянии была ему перевести некоторые термины, их ещё не было в языке его цивилизации.

– Странно для цивилизации, знакомой с гипером. – Заметил Ив.

– Вселенная полна чудес. – Дёрнул бровями Ош. – Тем не менее – ничего сложного, обыкновенный двоичный код, ребёнок разгадает. Он твой, мероканец. Владей!

На вертикальном экране слева от Ива, который наконец сел в кресло, возникло объёмное изображение Разрушителя, с подробными объяснениями, которые, перегнувшись через плечо Ива, начал зачитывать Гэвэнто. Вдвоём с Ивом они заставили экранного Разрушителя ехать, подняться, трансформируясь, идти на длинных членистых ногах, стрелять. Ош включил очередную программу, и на остальных экранах возникли окружающие объекты, с их короткими характеристиками: возможности защиты и атаки, степень опасности для Разрушителя, и тому подобное. Оказалось, что ничего опаснее космического корабля для Разрушителя в порту не было, и тот он характеризовал, как «потенциально опасный». В какой-то момент Гэвэнто почувствовал, что возносится на высоту пятиэтажного дома и начинает плавно поворачиваться вокруг своей оси, так, что немного заложило уши. Он сам завертелся, пытаясь смотреть сразу во все стороны, и в полнейшем восторге испустил громкий клич, когда Разрушитель зашагал по порту.

– Пусть он её раздавит! – Вопил он, увидев неподвижную машину. – Кайл Ивайр, пожалуйста, пожалуйста!!! Есть! Есть!!!

– Давай взорвём корабль! – Умолял он, когда Ив направил машину к диспетчерскому центру. – Один, тот, что упал, он всё равно никому не нужен! Ну, пожалуйста!

– Нет. – Ив ответил не без лёгкого сожаления, опуская Разрушителя на гусеницы в тени здания. – Здесь и без того полно вони. Как-нибудь в другой раз, идёт? Будет возможность, порезвимся. – Он и сам испытывал свойственный только азартным людям зуд, но заставил себя покинуть кабину.

– Я тут изучил карту, – встретил его Ош, – поговорил с ребятами. Смотри, – он подвёл его к объёмной карте. – Вот это – посёлки, этот гора не заслоняет, там, скорее всего, все мертвы; а вот этот скрыт отрогом горы, и там могли жители уцелеть. Бандиты ушли в ту сторону, и посёлок, вероятно, стал их жертвой. Но я думаю, что женщин они не убили, ты меня понимаешь.

– Понимаю. – Согласился Ив, чуть поморщившись. – Ты думаешь?..

– Я думаю, в посёлке они не остались. Там лёгкие сборные домики и загоны для животных, больше ничего. В горах есть три станции, построенные по одному образцу, из одних и тех же сборных блоков, главное здание – в точности, как это, какие-то энергетические установки и несколько зданий поменьше. Самая элементарная логика подсказывает, что именно такую станцию бандиты сделали своей базой. Они столкнулись здесь с сопротивлением и неизвестным им, очень опасным оружием; они не знают, кто здесь и сколько, но полагают, что кто-то опасный для них. Если бы они знали, что это дети, они были бы уже здесь. Они готовятся, и они начеку. Они боятся нападения, и постарались обезопасить себя, а значит, это вот здесь. – Ош указал на ближайшую станцию. – Это самая выигрышная позиция; во-первых, близко, во-вторых, прекрасный обзор, хоть порта и не видно, но видно все подступы, и в-третьих, дорога – мне сказали, что здесь она только одна, других построить не успели. Там же они держат заложников. Но я узнал ещё одну любопытную штуку. Эти пацифисты – почти все, кроме некоторых учёных, бывшие военные, спецназ, что-то вроде нашей Челюсти. Они прилетели сюда на трёх кораблях, до них здесь жила только горстка учёных, изучали биологию этой планеты. Колонию пацифистов основали бывшие военные, Ив. Я не верю, что все они стали в одночасье жертвами какого-то сброда. Кто-то жив.

– Согласен. Есть ведь ещё фермеры, и экспедиции.

– Они где-то скрываются и готовятся отбить порт – это тоже самое логичное в этой ситуации, тот, кто владеет портом, владеет планетой. Я бы так и поступил.

– И что из всего этого следует?

– А как ты думаешь?

– У меня появились пятна на ногтях. – Признался Ив. – А Гэвэнто вообще очень плох. Эта планета – просто банк аллергенов какой-то. Как мы можем ему помочь?

– Забрав его отсюда. – Мрачно сказал Ош. – Другого выхода я не вижу. Оставить его здесь – на верную смерть, а он всё-таки мероканец, и Мессейс, как бы там ни было.

– Я боялся, что придётся спорить с тобой. – С облегчением улыбнулся Ив. – Придумывал доводы, даже угрозы.

– Дурак ты. – Хмыкнул Ош. – Местного бы я не забрал даже под гусеницами твоего монстра, но он уже не местный. Один знакомый мне член Дома Мессейс точно никогда не простил бы мне.

Гэвэнто, который самым бессовестным образом подслушивал их, тихонько вздохнул. Он страшно боялся того, что они решат бросить его, но того, что придётся куда-то лететь, испугался тоже. А ещё – он был счастлив слышать слова Ива о том, что он хотел спорить с Ошем из-за него.

Пылающее солнце, наконец, опустилось за горизонт, ненадолго; короткая ночь не обещала остудить раскалённый за день порт. Ив и Ош сидели возле карты, тихо обсуждая свой план. Ош собирался напасть на станцию, и требовал, чтобы Ив оставался в порту, с детьми. Ив оставаться не желал, и считал, что Ош совершает самоубийство. Они так и не пришли к общему знаменателю; Ив отправился на крышу, караулить, а Ош лёг вздремнуть.

Лёгкие дуновения ветерка иной раз приносили горячее дыхание бетона, и жуткий смрад от остальных зданий. Ив положил оружие у ног, и сосредоточенно разбирался со своим браслетом, оставшимся у него ещё с Ариги. Он хотел сделать из него передатчик, посылающий в космос его биологический сигнал – что, если Грит сумеет его отследить? Шанс был невелик, но почему бы и нет? От этого занятия его отвлёк Гэвэнто, который тихо поднялся к нему и сел рядом.

– Можно побыть с тобой? – Спросил шёпотом. – Мне не спится.

– Можно. – Ив скосил глаза на экран крохотного портативного дисплея. Ош расставил по периметру порта крохотные маячки, которые создавали невидимую сеть, реагирующую даже на насекомых и маленьких зверьков, но на дисплей подавался сигнал только в том случае, если её нарушал более крупный объект или объект искусственного происхождения. Дисплей был спокоен. Постоянные тихие всполохи были следами насекомых и мелкой живности.

– Что со мной будет?

– Если ты согласишься, мы заберём тебя с собой.

– А если не соглашусь?

– Насильно мы тебя не потащим. Но ты умрёшь здесь, и очень скоро, и виноваты в этом не мы. Прилети мы сюда на собственном корабле, Ош бы тебе помог, а так он не может помочь даже нам самим.

– Где вы живёте?

– Нигде пока. Но ты будешь жить на Корте. Там здорово.

– Там война?

– Нет. Мы воюем не на планетах. Корта – планета мирная, очень красивая, очень интересная. Думаю, ты очень скоро полюбишь её. Я сам не кортианин, но когда-то очень её любил. В твоём возрасте я даже был уверен, что она лучше, чем мой родной Мерак.

– Почему вы живёте нигде?

– Мы странная пара. Долго объяснять, надеюсь, у нас ещё будет время. И потом, всё, наверное, не так уж и плохо. – Ив подмигнул Гэвэнто. – Всё может сложиться и так, что мы не успеем умереть своей смертью. И родную планету тебе покидать не придётся.

Гэвэнто нервно хихикнул. Заметил его браслет и спросил, что это, и Ив начал объяснять; увлёкся, и не заметил, как начало светать, и на смену ему пришёл Ош. С громким хлопаньем крыльев пролетели птицы, слегка посвежело. Ош прогнал Ива и Гэвэнто спать, и решил немного размяться в одиночестве. Он последнее время часто пренебрегал тренировками, что было непростительно для кипа.

Эффектное он устроил на крыше башни представление для птиц и животных, которые могли бы его видеть, если бы хотели! Он двигался то плавно и медленно, то стремительно, меняя темп движения в самый неожиданный момент, и останавливал своё тело в момент самого стремительного движения, фиксируя его в любой позе, даже самой немыслимой. Напоследок он, разбежавшись, несколько раз прыгнул через голову и замер на руках на парапете, над бездной, изогнувшись идеальной дугой. В этот миг заработал тревожный сигнал дисплея: кто-то нарушил границу порта. Легко спрыгнув на пол, Ош, даже не вспотевший, склонился над дисплеем, наблюдая за нарушителями. Включил экран браслета, и сразу же получил изображение: пятеро мужчин и три женщины, грамотно используя, как укрытия, машины и здания порта, передвигались в сторону диспетчерского центра. Вооружены они были каким-то местным оружием, весьма серьёзно, но на бандитов, как по рассказам детей представлял их себе Ош, они не походили. Он вызвал Ива и старших детей, и близнецы, только глянув на экран, хором закричали: