Чтение онлайн

— Бернард воспитывал Последнего Решающего с раннего детства. Многое ему удалось Решающему внушить, — объясняет Франц. — Но видел и слышал тебя Решающий потому, что это были прорывы. Ты в это время была не здесь и не там, а на грани миров. Он способен видеть за гранью. Единственный. Точнее, вас таких двое.

— Получается, Бернард — оппозиционер какой-то! — удивляюсь я. — Имеет точку зрения, отдельную от Величеств, при этом занимает важный пост в Империи.

— Он воспитатель и Императора, и их Величеств. К нему особое отношение, — получаю еще одну порцию важной информации.

— А этот Решающий точно Последний? — со слабой надеждой на противоположное спрашиваю я. — Может, где-то завалялся еще один или даже парочка? Или прячется какой-нибудь Решающий от правительства? Косит от мобилизации?

— Точно Последний! — авторитетно подтверждает Франц. — Даже среди будущих младенцев в магических семьях на несколько сотен лет вперед не предвидится его рождение. Магма может наделить такими способностями один раз в пятьсот или даже тысячу лет.

— А Sorciere? — вспоминаю я о своем статусе и странных словах Бошара о бессмертии. — Они разве не долгожители?

— Нет, — вздыхает сочувственно Франц. — Они либо бессмертные, либо обладают короткой человеческой жизнью. Но это выясняется только после консумации брака Колдуньи.

— Ух ты! — даже голова кружится от избытка новой информации. — А когда второе свидание? Надеюсь, после девяноста девяти по списку?

— Боюсь тебя огорчить, но сегодня, — ухмыляется фамильяр. — Сразу перед его свиданием с первой по списку. По протоколу, если ты окажешься не Предназначенной, а просто подающей надежды Обещанной, претендующей на звание Именуемая, тебя придержат в запасе.

— Это нарушение равноправия полов! — вспоминаю я реалии родного мира. — Что за средневековье?

— У женщин не может быть равных прав с мужчинами, — довольный Франц почти смеется. — А вторую часть твоего возмущения я не понял.

— Госпожа! — стук в мою огромную дубовую дверь, и голос Нинон. — Прибыли его Высокопревосходительство, господин Решающий!

— И много их там? — шучу я, разрешив служанке войти.

— Кого много? — не понимает она, ныряя в глубокий поклон.

— Их Превосходительств, — поясняю я со смехом. — Ты же сказала «прибыли».

Голубые глаза Нинон наполнены растерянностью и недопониманием.

— Ладно, проехали! — машу я на нее рукой.

— Да-да! — радостно кивает она. — Вы сейчас поедете в Храм и на Святое озеро! Ах! Какая вы счастливица!

Хочется узнать, чем же оно, это озеро, так свято, но я, наверное, должна знать это и сама. Не спрашиваю.

— Давай одеваться, — послушно соглашаюсь я.

— Сегодня ночью надо повторить ритуал для глаз, — напоминает мне Нинон. — Они у вас последние сутки карие. Действие заговора заканчивается!

— Может, сейчас проведу? — предлагаю я. — Заранее. А то позеленеют раньше времени — и пиши пропало!

— Кому писать? — пугается Нинон. — Никому нельзя об этом писать! Это тайна ваша, нашего господина и моя, вашей личной служанки. Господин Бошар доложил только их Величествам, как и положено!

— Нельзя, значит, не будем! — успокаиваю я Нинон, ругая себя за болтливость и склонность к употреблению крылатых выражений.

— Привезли новое платье для вас, госпожа! — суетится Нинон, вынося из гардеробной платье цвета морской волны, украшенное черно-золотыми кружевами. — С черной вуалеткой будет бесподобно!

Полтора часа уходит на переодевание и прическу.

— Не гневайтесь, госпожа! — Нинон неожиданно ныряет в глубокий поклон. — Позвольте высказать просьбу! Личную.

— Дозволяю, — подыгрываю я ситуации.

Очень любопытно, что она попросит.

— Когда вы станете супругой Решающего, вы возьмете меня с собой в его дом?

— Легко! — обещаю я, это и в моих интересах.

Тем более, замуж за вашего любвеобильного Решающего я не собираюсь.

У дверей моей комнаты меня встречает Андрэ Бошар, который рассыпается в комплиментах.

— Спешу порадовать вас занимательными новостями! — целуя мою руку, восклицает он. — Ирен сообщила, что в столице на вас повальная мода!

— Это разве радостная новость? — удивляюсь я.

— Конечно! — бодро отвечает Хранитель. — Во-первых, это замечательно для вас, если что-то не сложится с Решающим, согласитесь, даже в вашей беспроигрышной ситуации что-то может пойти не так, то вы останетесь самой привлекательной невестой Империи. Во-вторых, мне всегда казалось, что для женщины это крайне важно — быть признанной красавицей и законодательницей мод!

— По-настоящему меня, кроме вас и Нинон, никто и не видел. Так… Еще несколько ваших преданных слуг и мадам портниха с помощницами. Все остальные видели меня только на балу, в вуалетке, скорее всего, издалека, — щурю я пока еще карие глаза.

— Не забывайте, что вы именно моя воспитанница! — горделиво распрямляет плечи Бошар. — Это одно уже дает вам неоспоримое преимущество!

— И что именно новая мода связывает со мной? — пораженно спрашиваю я.

— О! Это совершенно чудесно! — всплескивает руками Хранитель. — Красные вуалетки наводнили столичные балы и парки. Кроме того, девушки и женщины обращаются к мастерам по прическам, чтобы сделать такую же окраску волос, как у вас, милая Лунет!

— Мелирование? — вырывается у меня.

— Это так называется? — у любопытной Нинон даже уши шевелятся. — Ме-ли-ро-ва-ни-е?

— Я уже и не помню, — отмахиваюсь я. — И что? Получается?

— Только магией и у самых сильных магов, но держится недолго! — смеется Нинон.

— Вот уж новости! — бормочу я. — Никогда бы не подумала!

— А в газете «Голос Магмы» про вас написана статья! — радуется служанка. — Мы читали на кухне и гордились вами!

Кухарки, служанки умеют читать? Этот мир не так прост! И, словно в подтверждение моих мыслей, Нинон тараторит дальше:

— Мы ужинали вчера и читали! Вы объявлены самой вероятной претенденткой на союз с Решающим. Господа делают ставки на вас!

Вот это да! То их Величества спорят между собой и развлекаются, наблюдая, как Решающий возится со мной, не зная, что я Sorciere. Местные господа делают ставки на развитие отношений любимца Империи, Последнего Решающего, с очередной Обещанной. У них тут реально существует противостояние Магмы и Тьмы? Они правда потеряли Западное Королевство?

Хранитель Бошар успевает ответить раньше Нинон, которая краснеет от своей дерзости и стыда за свое поведение, видимо, не в первый раз: