Чтение онлайн

— С тобой… с вами трудно! — сердится Решающий. — Всё равно сейчас ничего нельзя изменить! Вы прошли испытание — значит, надо проходить следующее. Вы не можете отказаться!

Эх! Если бы я знала, что это испытание ожогом без ожога, можно было бы сыграть безразличие и отсутствие ощущений. Теперь ничего не исправить!

— Теперь я могу быть доставлена домой? — холодно и высокомерно спрашиваю я. — Я хочу спать!

Дома я оказываюсь примерно через час. В моей спальне меня ждет Нинон, которую распирает от любопытства, но она сдерживается и ничего не спрашивает, а только помогает мне раздеться. Я же молчу и раздуваю в себе обиду на Фиакра. Получается легко.

Как только из моей комнаты, совершив глубокий поклон и пожелав мне спокойной ночи, уходит любопытная Нинон, со стороны кровати раздается кряхтение Франца.

— Пострадал из-за тебя! — ворчит он.

— И как же? — ехидничаю я. — Героически спал на моей постели?

Франц сидит на кровати и держится за грудь. В седых длинных волосах застряло несколько пестрых перьев.

— Я чуть не погиб, пытаясь помочь тебе! — возмущается он, ругаясь и вытаскивая из волос птичье перо.

Я пораженно спрашиваю:

— Ты? Это был ты?

Никогда не давай имени живому существу,

которое ты не собираешься держать у себя

или которое ты собираешься съесть.

Дебора Боэм

— А кто еще мог бы подобраться к самому Решающему так близко?! — хвастливо спрашивает Франц. — Никакая сущность не подобралась бы!

— Он назвал тебя сущностью Тьмы, — подозрительно говорю я. — Не Магмы!

— Ого! — фыркает фамильяр. — Сколь ты просвещена! Владеешь классификацией? Решающий рассказал?

— Естественно, а должен был рассказать ты! — возмущаюсь я. — Информация для попаданки — самое главное! А ты меня ее лишаешь! Это для меня очень опасно, так же, как и для тебя, если ты собрался возвращаться со мной!

Франц трет переносицу и с огромным сожалением смотрит на свои потрепанные туфли, потом раздраженно бросается в словесную баталию:

— Ты думаешь, что перевоплощаться в низшую сущность Тьмы легко?! Я эту пеструю тварь выбрал из-за красоты перьев и из-за высокой сложности перевоплощения! Мало кто из фамильяров Магмы на это способен! Я и еще парочка! А возможно, и нет никакой парочки, только я! Сама же просила помощи!

— Я просила помощи в присутствии рядом в виде чего-то неодушевленного! — сердито напоминаю я Францу. — Чтобы ты слышал все наши разговоры! Чтобы помог в них разобраться!

— Если бы я был брошкой на твое груди, мое присутствие было бы обнаружено мгновенно! — ворчит Франц. — Ты до сих пор не поняла силы Решающего? По сравнению с ним Император и Короли — дети малые, как говорят на твоей родине.

— И что мне делать с его гигантской силой? — устало спрашиваю я, садясь рядом и вытаскивая лилово-сиреневое перышко из его седых волос. — Какая красивая была птица! А как она называется?

— Фиакриния, — смягчившись, отвечает фамильяр и, опережая мой следующий вопрос, хихикая, говорит. — Да. В честь твоего Решающего. Ну, одного из его светских имен!

— Ягода фиакрина, птица фиакриния… — удивляюсь я. — Просто культ какой-то. Только странный очень. Никому нельзя знать его настоящее имя, и только круг приближенных и посвященных знает парочку светских. В чем выгода?

— Фиакром звали Первого Решающего Империи, — охая и потирая колени, объясняет Франц. — Есть традиция, по которой последующие Решающие берут это имя как одно из светских, если есть опасность, что Решающий для Империи Последний.

— Значит, это не тайна! — с испугом восклицаю я, похолодев. — Это все знают?

— Конечно! — избавляясь от изумрудно-голубого перышка, говорит Франц. — То, что этот Решающий, скорее всего, Последний, знает каждый житель Империи.

— Последний-Распоследний? — не верю я, надеясь на чудо.

— Не знаю, что такое «распоследний», — не понимает моего испуга фамильяр, — если это самый-самый Последний, то да. Распоследний.

— Черт возьми! Он меня и до этого подозревал… Теперь он просто уверен, что со мной что-то не так. Как просто и легко подловил меня: сделал вид, что и это имя я знать не могу — и с моей помощью убедился, что реально не знаю… — в панике вываливаю я на единственного чело… кто он там, с кем могу говорить честно и открыто.

Франц цепко смотрит на меня круглыми черными глазами, так резко контрастирующими с его бледной кожей и насыщенно седыми длинными волосами.

— Ты похож на миниатюрного Хоттабыча, — говорю я.

— Это почетно? — с опаской спрашивает он. — Или это какой-то изгой?

— Это очень почетно! — заверяю я. — Я тебе потом расскажу подробно. Даже увлекательно! Это такой своеобразный фамильяр из детской литературы. Джин.

— Это звание? — уточняет Франц.

— Можно и так сказать, — киваю, смеясь, я. — Джин, волшебник, маг.

— Джин Франц… — задумчиво проговаривает мой тщеславный фамильяр. — Звучит красиво!

— Вот переберемся в наш мир — сразу получишь это звание! — безбожно обманываю я Франца.

— А у тебя есть такая возможность в твоем мире? — сомневается он.

— А то! — гордо вру я.

Соблазненный идеей карьерного роста в моем мире, Франц заметно веселеет и перестает ворчать.

— Так что тебя так взволновало? — переспрашивает он милостиво. — То, что он Фиакр?

— Нет! Как ты не понимаешь? — волнуюсь я. — Оказалось, что вся Империя знает, что он Фиакр! И я, по логике, как Обещанная, выращенная опекуном и институтом в лучших марксистско-ленинских традициях, должна, просто обязана это знать!

— И что? — по-прежнему не понимает меня Франц. — Ты же и показала, что знаешь! И про традиции я ничего не понял. Какие традиции?

— Про традиции — шутка! — отмахиваюсь я. — Он сделал вид, что рассердился, когда я спросила, не в его ли честь названа вкусная ягода. Рассердился на Ирен, которую считает сплетницей. Или делает вид, что считает. Это значит, что он проверял меня. Устроил ловушку — и я в нее попала! Он теперь точно уверен в том, что со мной много что не так! Он притворяется, понимая, что я не понимаю!