Чтение онлайн

Кручу сверкающую серьгу между большим и указательным пальцами, наблюдая, как тусклый свет в гостиничном дворике отражается от граней.

— Наверное, мне стоит это вернуть, — бормочу вслух, ни к кому конкретно не обращаясь. Прячу осиротевшее украшение в карман и направляюсь внутрь. Найти банкетный зал не составляет труда – просто иду на звук музыки и веселых голосов гостей. Направляюсь по коридору, вдруг замираю, услышав крики из-за угла.

— Ради всего святого! Ты всё еще в свадебном платье!

Сбавляю шаг и подхожу к вестибюлю в конце зала. Останавливаюсь, увидев ее. Это она – сбежавшая невеста. Муж хватает ее за руку, в его взгляде читается ярость. Невольно делаю шаг назад и частично прячусь за высоким кашпо с пышной листвой.

— Я просто вышла подышать воздухом, Итан. Прости. Честно, я даже не знаю как его зовут. Ай! Больно! Отпусти…

— Нет, — рявкает ее муж.

Какой мудак.

Я шокирован от такого грубого обращения. Инстинкт толкает сделать шаг вперед – я почти выхожу из укрытия, чтобы встать между ними, но в последний момент останавливаюсь.

А мое ли это дело?

В голове быстро прокручиваются варианты. Если я ничего не сделаю, будет выглядеть, будто я одобряю его действия, и я ничем не лучше его. Если вмешаюсь – может начаться скандал. Я не из тех, кто боится, но не хочу быть тем придурком, который испортит чью-то свадьбу. Хотя…возможно, она бы этого хотела. Картинка, где невеста бросает мужа ради меня, вспыхивает в воображении.

Очнись. Этого никогда не произойдет.

Вглядываюсь в ее лицо, пытаясь прочитать эмоции и решить, что мне делать.

— Такого больше не повторится. Обещаю, — шепчет она дрожащим голосом. И кажется, она выглядит испуганной. Во мне закипает кровь. Я знаю таких. Тех, кто самоутверждается за счет женщин, заставляя их чувствовать себя ничтожными. Придурки.

— Хорошо. Больше никаких ссор, — говорит он уже спокойным тоном. Он отпускает ее руку и, кажется расслабленным, но я не доверяю этому ублюдку. Когда он протягивает руку к ее лицу, я едва не выбегаю из своего укрытия, но он всего лишь касается ее уха.

— У тебя нет серьги.

— Да? — отвечает она. — Наверное, потеряла снаружи.

Я опускаю взгляд на свою ладонь – в ней сверкает та самая серьга. И в этот момент я задаюсь вопросом: стоит ли сейчас выйти из тени?

— Неважно, Джиа. Это всего лишь бижутерия. Забудь. Нам нужно вернуться на вечеринку. Это неуважительно по отношению к нашим гостям.

Джиа.

Вот как ее зовут.

Он обхватывает ее талию властной, стальной хваткой, и они уходят. Двери в банкетный зал закрываются за их спинами, и я выхожу из своего укрытия.

Рядом с дверью, на подставке в форме буквы А стоит черная табличка, на которой написано золотыми буквами.

Я хмурюсь. Они не выглядят счастливой парой. Девушка, с которой я едва успел познакомиться, заслуживает лучшего. В ней есть искра, а он, похоже, хочет ее погасить.

Странное чувство поселяется внутри. Сжимаю серьгу в кулаке и снова прячу в карман. Отворачиваюсь от вывески с надписью «долго и счастливо» и направляюсь к лифтам. Грудь сжимается от необъяснимого чувства утраты – по девушке, которая никогда не была моей.

Впервые с того самого момента, как увидел ее очаровательное лицо, пожалел, что вообще встретил эту женщину.

Проще было бы не знать, что где-то есть девушка, которая, возможно, идеально мне подходит, чем знать, что она недосягаема – потому что принадлежит такому типу, как он.

Индиан-Хилл, Огайо

Два года спустя

Из всех возможных причин, по которым у женщины могут не наступить месячные, молюсь, чтобы эта оказалась не самой распространенной. Сижу на унитазе в ванной, держа в руках всё свое будущее – маленькую пластиковую палочку. Раздвигаю ноги, поднимаю окрашенную мочой полоску на уровень глаз. Серая влага ползет по маленькому окошку, пока не появляется первая розовая линия. Затаив дыхание, смотрю, как вслед за ней проявляется вторая.

Видимо, я стану матерью.

Машинально прикладываю ладонь к животу, моргаю, сдерживая слезы, подступающие к глазам. Не понимаю, радоваться мне или бояться. Живот сжимается – и не от беременности, а от неуверенности в том, что делать дальше.

За последние месяцы у нас с Итаном почти не было близости. На самом деле – всего два раза. По сути, мы всё еще считаемся молодоженами, но оба раза всё происходило по моей инициативе. Серьезных разговоров о детях у нас не было – только редкие фразы вроде «когда у нас появятся дети». Я не принимаю противозачаточные, но Итан почти всегда пользуется презервативами – ключевое слово «почти». Пытаюсь вспомнить последний раз и не могу с уверенностью сказать, использовал ли он защиту.

Беспокойство нарастает. Если я действительно беременна, это значит, снова буду зависимой от Итана и не смогу вернуться к учебе и мечтам о карьере. Но в глубине души понимаю: дело не только в колледже и работе. Сейчас это наименьшее из моих забот.

Год назад, возможно, я бы обрадовалась этой новости. Но всё изменилось. Итан изменился. Он стал другим – это случилось больше года назад, и я до сих пор не понимаю, что происходит. Я не раз спрашивала, не сделала ли что-то не так, но он каждый раз отвечал, что всё в порядке. Списывал на стресс на работе. Когда я пыталась добиться от него большего, он только говорил, что не в праве обсуждать дела департамента.

Я понимаю, что он не может делиться всеми деталями, но моя неуверенность разрастается, как сорняк.

Он всё чаще уходит по вечерам и возвращается поздно ночью или на следующий день. Ловлю себя на мысли, что, возможно, у него кто-то есть. Сердце отказывается в это верить, но подозрения захватывают меня всё сильнее. Возможно, это просто гормоны. Может, беременность делает меня параноидальной. Я знаю – он любит меня так же сильно, как и я его.

Так почему же я боюсь рассказать ему про ребенка?