Чтение онлайн

– Если так, то я согласен. А как вас звать?

– Меня – Лидия, а её – Инга, но для тебя мы только хозяйки, так и называй. Всё понятно?

– Не дурак, – ответил Марон.

– Ну раз ты такой умный и уже сытый, то полезай на козлы и больше не гони лошадей, а то вытрясешь из нас обед.

Когда продолжили путь, младшая опять занялась магией, а выспавшаяся Лидия решила скоротать время разговором с Сарком.

– Скажи, – обратилась она к магу, – в чём был смысл твоей жизни.

– Скучно ехать? – отозвался он.

– Я серьёзно. Вот сейчас мы едем к твоему отцу. Допустим, у меня получится отомстить Содеру, и что дальше? Пусть даже я смогу вернуть спрятанное золото...

– Пустые мысли, – прервал Сарк, – особенно для девушки, которая не знает, что её ждёт завтра. Давно известно, что в жизни нет никакого смысла. Если повезло родиться – живи и радуйся! Старайся сделать свою жизнь интересной и приятной, а когда появятся дети, поможешь им встать на ноги. Если это получится, значит, ты жила не напрасно. Оставь заумные мысли философам и меньше думай о будущем. Как правило, большинство таких мыслей далеки от реальности. Может, это и неплохо, потому что жизнь хороша своей непредсказуемостью. Это всё? Тогда не мешай мне спать.

– Как ты можешь спать в моём теле? – удивилась Лидия, не получила ответа и вскоре сама задремала.

Башни дворцов Ревана появились незадолго до того, как стало смеркаться, а подъехали, когда совсем стемнело. Крепостная стена была только в старом городе, а в новом не увидели даже застав на въездах и улицы в это время были свободными от экипажей. На каждом перекрёстке горел фонарь, светились ещё не закрытые ставнями окна, а на небе не было облаков и оно добавляло свет звёзд, поэтому дорогу хоть и плохо, но видели. Большинство горожан в это время предпочитало сидеть дома, а те немногие, кто выходил по делу, брали с собой фонари. У одного такого спросили о трактире и свернули в указанном направлении. После блужданий по тёмным улицам нашли нужное заведение. Ворота были закрыты, поэтому оставили слугу ждать, а сами вошли в красивый двухэтажный дом. В большом трапезном зале, за отдельным столом, сидел мужчина лет пятидесяти, в богатой одежде. К нему и подошли.

– Вы хозяин трактира? – спросила Лидия.

– Я его управляющий. У хозяина несколько трактиров и он сам не занимается с клиентами. Вам нужны комнаты?

– Одна на двоих, – уточнила она. – У нас на улице карета, а у вас заперты ворота. И ещё одно... Мы наняли кучера, а сейчас слишком поздно, чтобы ему искать ночлег. Его нужно накормить и где-то устроить.

– Накормим, – обещал управляющий, – а переночует в конюшне вместе с нашим конюхом. Вы будете ужинать?

– Для ужина слишком поздно, – ответила Лидия. – Если у вас есть пирог, прикажите принести в нашу комнату, если нет – обойдёмся без еды и раньше ляжем спать.

– Может, вымоетесь с дороги?

– Всё завтра, – переглянувшись с Ингой, ответила она.

Обмыться хотелось, но у обеих не было чистых нательных рубах.

– Как долго вы рассчитываете пользоваться нашими услугами? – спросил управляющий.

– Пока думаем задержаться в Реване на два дня.

– Я спросил потому, что наше заведение не из дешёвых, а вы, видимо, приехали из провинции и не знаете столичных цен. Сможете ли расплатиться?

– С каких это пор Реван стал столицей? – удивилась Лидия.

– Наш город – столица провинции, – уточнил управляющий. – За два дня с вас возьмут пятнадцать или двадцать золотых. Я пока не могу сказать точно.

– Мы расплатимся, – выругавшись про себя, ответила девушка. – Ведите в комнату!

Этот трактир был не чета тем, в которых она останавливалась. Столы в зале были накрыты скатертями, а вместо скамеек или табуретов стояли стулья с резными спинками. Лестница, по которой их повели на второй этаж, не скрипела, а комната оказалась в три раза больше той, в которой ночевали у Кира. Помимо кроватей здесь были стол со стульями и шкаф с большим зеркалом! Над кроватями висели ковры, а окно было закрыто красивой занавеской. Всю мебель украшала резьба, а в комнате было непривычно чисто. Это увидели уже утром. Управляющий зажёг от своего фонаря лампу на столе, оставил ключи и ушёл, пообещав справиться насчёт выпечки.

– Красиво, но дорого, – оценила Инга. – Завтра нужно срочно покупать дворянство, пока не потратили всё золото.

– И как ты думаешь это делать?

– Очень просто, – ответила младшая. – Схожу в магистрат и узнаю, кто из здешних графов занимается такой продажей и как к нему добраться.

– Сделаем по-другому, – сказала Лидия. – Если есть законная возможность превращать бумагу в золото, найдутся и те, кто будет делать это незаконно. Вот мы их и поищем. Я думаю, что моё дворянство обойдётся намного дешевле.

В дверь постучали, и она пошла открыть. На пороге стоял слуга с подносом.

– Пирога нет, есть только сладкие булки, – сказал он. – Оставлять? Запить можно компотом, он в этом кувшине. Посуду я возьму завтра.

– Расскажешь, что задумала? – спросила Инга, когда за слугой заперли дверь.

– Завтра, – ответила старшая. – Давай сжуём по булке и ляжем спать. Весь день спала, думала, что придётся засыпать с магией, а глаза сами закрываются.

Альт приподнял голову и прислушался, но не услышал ничего, кроме щебета птиц. Не было видно ни людей, ни шевеления в зарослях. Не вставая, он дотянулся рукой до виска гвардейца. Якоб был мёртв. Вызванное заклинание поиска не показало никакой жизни вокруг, кроме лесной мелочи. Альт поднялся, отряхнул пыль с одежды и пошёл в ту сторону, откуда стреляли. Злодеи прятались в кустах на краю леса, здесь же они приняли свою смерть. Раздвинув ветви, он увидел пять тел. Несомненно, это были чьи-то дружинники. Отличные доспехи и оружие и форменная одежда... Плащей с гербом, по которому можно было бы определить их принадлежность, не было, но это и понятно. В таких делах случается всякое, а если узнают хозяина, то лучше самому перерезать себе горло. Бароны редко занимались разбоем, вот их дружинники иной раз так подрабатывали. Эти увидели Альта с Якобом и приняли их за дуэлянтов. Убить двух придурков, забрать их лошадей, оружие и кошели – что может быть проще, особенно когда есть лучник. У этих он был, к счастью, один. Если бы было двое или взяли с собой арбалеты, не помогла бы и магия. Он вышел из леса на тракт и стал ждать обоз. Ожидание не затянулось.

– Вот ведь сволочи! – с досадой говорил Лотгар, осматривая место засады. – Только тронулись в путь и уже потеряли Сомдара! Сэд, скажите вашим людям, чтобы его похоронили.

– Сейчас сделаем, – отозвался приказчик и ушёл к тракту.

– Я снял с его пояса кошель, – сказал Альт. – Остальное золото в седельной сумке, потом поделим. Родового оружия у Якоба не было, а фамильный перстень у меня. Если вернусь, отдам его отцу.

Работники Дорана быстро похоронили гвардейца, и обоз двинулся дальше. Альт привязал обоих коней к своей подводе и забрался на сено. Настроение было хуже некуда. Ему было жаль молодого Сомдара и их несостоявшейся дружбы и мучило возникшее и крепнувшее ощущение грядущей беды. Маги могли предчувствовать неприятности, но обычно это мало помогало их избегать.

Вблизи столицы было много небольших городов, и ещё до вечера им повстречался один такой.

– Заночуем в Тороже? – спросил приказчик, когда из-за поворота тракта показался город. – Можно ехать дальше, но тогда придётся ночевать в повозках.

– Заночуем, – ответил Альт. – Скоро начнёт темнеть, а у нас нет оснований для спешки.

В Тороже был только один трактир, в нём и остановились, оставив подводы во дворе под охраной двух обозников. При вселении в трапезной не было никого, кроме трактирщика и одного из его слуг, а когда спустились ужинать, там уже сидели дворяне.

– Лодгар! – воскликнул один из них и вскочил из-за стола, опрокинув табурет. – Это подарок судьбы! Наконец-то я встретил вас не на службе! Думали всю жизнь прятаться от меня под крылом у графа Фарса? Где ваша шпага? Впрочем, это неважно. Март, одолжите шевалье свою. Мы выйдем во двор, я его убью и верну вам оружие!

Сидевший рядом с ним дворянин с готовностью вынул шпагу из ножен.

– Я и сейчас на службе, – ответил побледневший Герт. – У нас важное поручение...

– Нет ничего важнее чести! – провозгласил забияка. – Хотите её лишиться? Учтите, что я могу убить вас и в случае отказа. Закон и правила кодекса на моей стороне!