Кристалл Сингер
Шрифт:
«На самом деле три. Я не проводил два с этим придурком Моксуном. Он полный параноик!»
«Он жив», — лаконично ответил Ланжецкий, с таким подтекстом, что это заявление прозвучало одновременно как обвинение и обвинительный акт. «Три дня! При обычных тренировках вы бы не вышли на стрельбище, пока остальные тоже не были готовы».
«Теперь они не успеют выбраться до пасхальных штормов». Киллашандра
Она была встревожена. Если бы ей пришлось ждать так долго...
«Именно. Ты был достаточно подготовлен, усерден и умен, чтобы ускорить это событие».
«И тебе нужен был этот черный кристалл».
«Ты тоже так думала, моя дорогая».
Поставщик срочно позвонил, напоминая им о необходимости освободить место для дополнительных блюд. Ланжецкий заблокировал оставшуюся часть заказа.
«Даже с твоей помощью я никогда не съем все это», — сказала Киллашандра после того, как они заполнили маленький столик и в слоте осталось еще три блюда.
«Слушай меня, пока ешь. Симбионт ослабеет после интенсивной резни. Я видел это по твоему лицу. Не разговаривай. Ешь! Мне нужно было убедиться, что ты поел вчера вечером, когда лучистая жидкость успокоила твои нервы. У тебя, должно быть, хороший метаболизм. Я думал, ты проснулся от голода добрых четыре часа назад».
«Я ел, когда получил твое сообщение».
Он ухмыльнулся, отправляя в рот дымящуюся закуску с косточками. Он облизал пальцы, пока жевал, а затем сказал: «Моё сообщение было запрограммировано в тот момент, когда вы воспользовались услугами вашего кейтерингового агента». Он сунул ей в рот ещё один кусочек закуски. «Не разговаривай. Ешь».
Что бы он ей ни скормил, это было невероятно вкусно. Она пронзила ещё одну.
«Итак, на выставке представлено несколько неожиданных элементов. Во-первых, — и он съел ложку маленьких блестяще-зелёных шариков, — вы принесли пять средних чёрных кристаллов, на которые мы получили срочный запрос». Он махнул пустой ложкой в сторону распечаток на столе. «Во-вторых, у вас нет саней, и производство не сможет выпустить замену до пасхальных штормов. Которые, кстати, были возвещены тем непредсказуемым ударом в районе залива. Кратковременным, сильным, но разрушительным. Несмотря на то, что соединение происходит над морями к северу и востоку от этого континента, Песах будет особенно суровым, поскольку совпадает с весенним солнцестоянием. Погода на Баллибране, как правило, циклична, и вырисовывающаяся закономерность совпадает с 63-м... 2863-м ГГ, то есть — ешьте, а не таращите. Наверняка вы, Киллашандра, уже изучили поиск данных и выяснили, как долго я являюсь членом сообщества. Фуэрте не смог бы искоренить человеческое любопытство, иначе вас бы здесь не было.»
Она сглотнула, когда до нее дошла значимость того, что он достиг столетия.
«Но не то, как долго ты был главой гильдии».
Он усмехнулся её быстрому ответу, передавая ей тарелку тушеных оранжево-зелёных стеблей милси. «Отлично для микроэлементов. Пасхальная турбулентность будет феноменальной даже по меркам метеорологической истории Баллибрана. Которая, должен добавить, уходит корнями дальше, чем я. Только не подавись!» — он поднялся и ловко толкнул её между лопаток. «Даже уровень лазарета будет…»
Встряхнись. Ты, совсем недавно впервые столкнувшаяся с кристаллом, сильно пострадаешь от стресса. Я могу, как мастер гильдии, приказать тебе покинуть Баллибран», — и его лицо исказилось, став безразличным и непреклонным. Но его губы смягчились, когда он увидел её решительное выражение. «Однако я бы предпочёл, чтобы ты сотрудничал. Пять чёрных, которых ты привёл, сейчас, простите за каламбур, настраиваются и должны быть готовы к отправке. Я хотел бы поручить тебе доставить их в систему Трандиму и установить».
«Эта обязанность даст мне кредит доверия для моих будущих глупостей?»
Ланжецкий одобрительно усмехнулся.
«Подумай о задании, пока ешь жареные стейк-бобы».
«Значит, это предложение?» — спросила она, держа большой рот с набитыми вкусными бобовыми.
«Это – теперь – предложение». Его лицо, рот и тон были безразличны. «Скоро бури обрушатся на хребты и вынудят певцов уйти. Другие с радостью возьмутся за это задание, особенно те, кто не успел нарезать достаточно кристаллов, чтобы покинуть планету к Песаху».
«Я считаю, что Песах — это невероятное зрелище».
«Так и есть. Грубые природные силы в своей самой разрушительной форме». Его плечи были подняты, и это говорило о том, что он привык к этому зрелищу, и всё же…
«Вы уходите во время Песаха?»
Он бросил на нее пронзительный взгляд, в его темных глазах отразились лучи прожекторов над рабочим столом.
«Глава Гильдии всегда доступен во время Песаха». Он предложил ей несколько лимонно-жёлтых кубиков. «Сыр довольно острый, но отлично дополняет стейк-боб».
«Хммм. Да, так оно и есть».
«Угощайтесь». Он встал и взял следующие блюда из раздаточного устройства, которое поддерживало их на нужной температуре. «Хотите что-нибудь выпить?»
«Пиво «Ярран», пожалуйста». Ей вдруг захотелось вкуса хмеля.
«Хороший выбор. Я присоединюсь к вам».
Она взглянула на него, замеченная легким изменением тона, но он стоял к ней спиной.
«Римбол из Скартина, не так ли?» — спросил Ланжецкий, возвращаясь с кувшином и двумя стаканами. Он налил вино с должным уважением к пенной шапке. «Он должен хорошо звучать в тёмных оттенках. Возможно, чёрный, если найдёт жилу».
«Как вы узнали?»
«Вопрос резонанса, а также степени адаптации. Jezerey будет работать с более светлыми синими, розовыми, бледно-зелёными оттенками. Borton также будет хорошо резать в тёмных тонах. Надеюсь, они сработаются».
«Знаете ли вы, кто что будет резать?»
«Я не могу ничего подразумевать, просто рискну предположить. В конце концов, Гильдия действует в галактике уже более четырёхсот лет, всё это время собирая и обобщая информацию о своих членах. Было бы вопиющим отсутствием честности не попытаться сделать что-то большее, чем просто определить вероятность адаптации к симбиозу спор Баллибрана».
«Ты говоришь как Борелла, который предлагает всем пойти со мной», — ответила Киллашандра.
Губы Ланжецкого дрогнули в усмешке, которая отражалась в блеске его блестящих глаз. «Кажется, я цитирую, но кого именно, я забыл.
Как насчёт перца? Подойдёт к пиву. Я заказал немного льда, чтобы очистить нёбо. Очень старое и цивилизованное блюдо, но не то, которое подают к пиву.
Когда он передал ей тарелку, резкий запах длинных, тонких, мохнатых пальцев соблазнил её попробовать. «Как я уже говорил, к тому времени, как кандидаты проходят контрольно-пропускной пункт в Шэнкилле, все возможные варианты уже учтены». Он начал складывать пустые тарелки и блюда в одну неаккуратную стопку, и она поняла, что, хотя он попробовал всё, она съела гораздо больше. И всё же она не чувствовала себя неловко сытой. «Вам следовало бы показать график вероятности», — сказал он, нахмурившись и вставая. Он ловко выбросил остатки в мусоропровод, прежде чем снова задержаться у слота для обслуживания.
«Так и было». Она откусила ещё один плод перца, размышляя, почему на его лице не было ни следа старения. Он больше не пел хрустально, но именно это и было мнимой причиной его кажущейся молодости. «Нам ничего не говорили об индивидуальных способностях или прогнозах».
«А зачем? Это создаст кучу ненужных проблем». Он поставил на стол две тарелки с разноцветными шербетами, два бокала для вина и замороженную бутылку.
«Я больше ничего есть не мог».
«Нет? Попробуйте ложку зелёного. Очень успокаивает желудок и прочищает рот». Он сел и налил вина. «Единственный критический момент — это адаптация. Психологический настрой, как считает Антона, скорее физический. Этот космический работник, Каригана, не должен был умереть». На лице Ланжецкого отражалось безличное сожаление. «Мы в целом можем оценить тяжесть перехода и готовы к непредвиденным обстоятельствам».