Чтение онлайн

Киллашандра не осмелилась взглянуть на Ларса.

«Да, завтра мы снова выйдем», — сказал он, и она с облегчением откинулась на подушки. Но ее облегчение было недолгим, так как она вспомнила, что, по оценкам Карго, пройдет много времени, прежде чем будет выбран новый Мастер Гильдии.

Поэтому она не напилась, чтобы притупить острое чувство потери из-за смерти Ланзецкого. Она выдержала это, как Карго и Ларс, в отличие от Мурра. Но она пила с ними пиво Ярран стакан за стаканом. Певец может пить Ярран днями и едва ли притупить чувствительность. Она слышала, что Боллам выжил, сохранив тот ум, которым он изначально обладал. Он был сильно изрезан кристаллом, когда спасательный корабль нашел его разбитые сани, но он прошел через зону шторма, прежде чем потерять управление. Она ненавидела Боллама за то, что кристалл стер все его воспоминания о Ланзецком. Она не могла дождаться, чтобы выбраться на Хребты и надеяться на такую же передышку. Несколько дней, проведенных в Хребтах, и можно было забыть практически обо всем.

На следующее утро Ларс встал раньше нее, все вещи были упакованы, и они молча направились в ангар. Карго подняла руку в знак согласия; офицер по полетам Мурр поднял свою только для того, чтобы дать им добро. Какой-то стажер дал им официальное разрешение.

Как будто сани были на какой-то гигантской пружине, противиться тяге которой было невозможно, они полетели прямо к черно-желтому шеврону зеленого кристалла.

«Нам не следовало идти напрямую», — заметил Киллашандра Ларсу, когда тот проезжал над маркером.

«Небо чистое», — сказал он, робко пожав плечами. Так оно и было. Ни один другой певец не был наверху и не мог видеть, в каком направлении они летят, прямо или косвенно.

Когда они приземлились в небольшом каньоне, то оба поняли, что жила повреждена. Остаток дня они провели, пытаясь добыть чистый цвет.

«Фардлес, всё пропало, Ларс, оставь это», — сказала Килла, когда десятилетия опыта наконец всплыли на поверхность, напомнив ей, насколько тщетны были их усилия. «Зелёный цвет трескается хуже всего, когда обнажается вена».

Он пнул осколки под ногами, чтобы облегчить свое разочарование, и повел их обратно к саням. Они остались там на ночь, но когда хрустальная песня пробудила в них желание, заговорил только кристалл, а не их сердца.

Им потребовалась неделя, чтобы обыскать весь круг, центром которого был этот шеврон. Они нашли очень светло-розовый, но это не стоило усилий, затраченных на то, чтобы включить резцы. Они отдалились друг от друга, как никогда раньше, и Киллашандра молча ругалась, желая разрезать кристалл и снять напряжение. Даже Ларс мог бы забыть — по крайней мере, избавиться от болезненных воспоминаний — если бы они просто могли разрезать.

Как ни странно, погода оставалась ясной, но лето захватило Баллибран и раскалило горные хребты. В поисках кристаллов они также искали самые глубокие и тенистые каньоны, где можно было бы провести ночь и немного отдохнуть от невыносимой жары.

«Я бы с радостью встретил шторм», — сказал Ларс. «Если мы не найдём воды, нам придётся вернуться».

«Нет! Не раньше, чем мы найдём кристалл».

Он пожал плечами, но они все же нашли воду, глубокий бассейн под навесом, где вода просачивалась из более пористой породы и собиралась в тени. Они наполнили бак, затем разделись и выкупались, стирая одежду там, где из пруда вытекал тонкий ручеек. Облегчение было физическим, а не душевным, но они были более дружелюбны друг к другу, чем когда-либо с тех пор, как голос Боллама разрушил их взаимопонимание.

Поздно утром следующего дня Ларс, чья очередь была управлять санями, заметил почти невидимый черно-желтый шеврон.

«Что ты думаешь? Мы будем резать здесь?» — спросил он.

«Не помню, да и всё равно, я бы даже розовый отрезала, лишь бы хоть что-нибудь отрезала! »

«Эни, мини, пица тини», — и Ларс направил сани на юго-юго-восток, к узкому ущелью с высокими стенами на северной стороне. На восточном краю была V-образная выемка. «Выглядит знакомо».

«Это точно порез». Она уже отцепила оба резака, прежде чем Ларс опустил сани, и, остановившись лишь для того, чтобы схватить бутылку с водой, она почти бегом побежала к трещине, поскальзываясь на старых черепках, чтобы добраться до места. «Это чёрный, Ларс, это чёрный!»

Депрессия отступила от нее, и она даже вспомнила о необходимости соблюдать осторожность, поднимаясь на верх полки. Ларс пропел прекрасную, сильную ноту «до», и она почувствовала ответ кристалла даже сквозь толстые подошвы своих ботинок. Она отрезала первый стержень, затем боролась с Ларсом, когда ему пришлось вырвать его у нее из рук, потому что он пленил ее, как обычно это делал черный кристалл. Она плакала, когда увидела, как он укладывает черный кристалл в мягкий ящик. Он сильно ударил ее три раза по лицу, и она прижалась к нему, благодарная.

«Всё в порядке, Санни. Всё в порядке», — пробормотал он, коротко погладив её по волосам. «А теперь давай подстрижёмся. Для Ланзецкого. Ему очень понравилось, что мы привели чёрных».

«Да, но он не заставит меня их связать! Он ни за что не уговорит меня сделать это снова!»

Она прикидывала, где делать следующий разрез и сколько кристаллов можно получить из этого прекрасного черного кристалла, поэтому она не заметила, как странно на нее посмотрел Ларс.

Клодин дал им самую высокую рыночную цену за пять ящиков черного цвета. Их хватило бы на две планетарные системы (если кто-то мог позволить себе цену на черные кристаллы), а также на несколько прекрасных отдельных деталей, которые можно было бы встроить в текущие установки в качестве вспомогательных средств. Клодин был полон похвал за их работу.

«Никто не поет так, как вы двое. Я не думала, что певцы могут быть настолько индивидуальными, но вы, знаете ли, именно такой», — сказала она, слегка смутившись от смущения, но искренне в своем комплименте.

«Куда мы пойдём, Ларс?» — спросила Киллашандра. «Я думаю, это твой выбор».

«Думаю, ты права», — ответил он, смеясь. Она знала, что он снова стал самим собой, но не понимала, почему ей так показалось.

Вернувшись в свои апартаменты, она, как обычно, нырнула прямо в ванну, пока он обновлял свое досье.

«Это не заняло у тебя много времени», — сказала она. Казалось, прошло всего несколько мгновений, прежде чем он вошёл в комнату. Обычно на получение информации у него уходило четверть часа.

Все еще одетый, он с недоумением смотрел на распечатку. Он держал ее так, чтобы она могла прочитать сообщение.

«Доклад на конференции? Что Ланзецкий хочет, чтобы ты сделал сейчас? » Она схватила его за руку. «Сначала тебе нужно помыться. От нас воняет!» Она рассмеялась, потому что его запах всегда мог возбудить её, каким бы отвратительным он ни был.

«Ланзецки?» Он вздохнул, глаза его были грустными, и она задумалась, что случилось. «Мне лучше пойти и выяснить. Этому сообщению уже несколько дней».

«Он может подождать. Он уже это делал».

Ларс снял комбинезон, покрытый пятнами пота и покрытый кристаллами. «Я приму душ. Вернусь, как только узнаю, что это значит». Он скомкал послание в комок и бросил его в пункт переработки.

«О, Ларс! Нам нужно строить планы…»

«Начни ты. Просто найди нам водный мир, где мы ещё не были, Санни», — сказал он, но она почувствовала, что его тон был натянутым.