Чтение онлайн

Она издала угрюмый смешок.

— Сказать себе: «да пошло оно всё» и двигаться дальше. Потому что, если жить с проклятием невмоготу, единственный выход — перестать жить.

Я подумала о Священнике и Метконосцах, Крышечке и Дасти Трэйлс, и даже Каприз с её заморочками.

«Да, все они напортачили, так или иначе, но, несмотря на это, продолжают жить дальше. Что если доброта — это просто иллюзия? А наша добродетель — всего лишь отражение лучшего из того, на что мы способны?

Добродетель. А в чём заключается моя добродетель? Зачем вообще глупой пони, вроде меня, задумываться о таких вещах? Я лишь хотела быть лучше, чем окружающая меня Пустошь. А также помогать становиться лучше другим. Но пока, похоже, после встречи со мной большинство пони становились просто трупами.

Хотя, нет. Я ведь помогла Риверсайду, не так ли? И Капелле, пусть и случайно. И я бы хотела продолжать помогать всеми силами. Хотела бы выяснить, куда направлялся ЭП-1101 и попутно изменить Хуффингтон. Я могу это сделать. Должна.

Потому что, в противном случае, я буду проклята окончательно и бесповоротно».

* * *

Я устало пялилась на нос лодки, когда заметила это: странное чёрное пятно, похожее в моём мутантском зрении на сгусток тьмы, ползущий вдоль борта лодки в мою сторону. Меня вдруг охватила странная апатия — я не могла ни пошевелиться, ни даже думать как следует, глядя, как эта бесформенная масса подбирается всё ближе к моим копытам. Чёрная, лоснящаяся тварь, размером с пони, явно была порождением моих ночных кошмаров. Я уставилась на её заостренный конец, который медленно приподнялся и раскрылся. Внутри блеснули десятки, если не сотни крючковатых зубов, с которых капала тягучая слюна. Я зачарованно смотрела на неё, удивлённая, как вовремя мне отключило мозг.

Мимо моей головы проплыл раскалённый докрасна кусок железа и с шипением воткнулся прямо в эту пасть, наполняя воздух жуткой вонью. Корчась от боли, капля перевалилась через борт и с тихим шлепком исчезла в реке.

— Хм. Обычно пиявки намного крупнее, — сказала Траш, возвращая металлический прут обратно в пожарное ведёрко.

Пиявки. В моём мысленном списке того, что я ненавижу в Хуффингтоне, появилась ещё одна запись. Подчеркнуть, обвести кружком и пометить звездочкой.

* * *

Атриум был сердцем общественной жизни Стойла Девять Девять. Пони приходили сюда, чтобы поговорить о работе или ради редких развлекательных мероприятий. Например, пикников, когда несколько десятков кобылок собирались вместе, расстилали покрывала на металлическом полу и уплетали переработанные чипсы, представляя, будто находятся на поверхности, чтобы отвлечься от повседневных проблем.

Я не любила маму Дейзи. Никто не любил. Она была самой крупной кобылой в Стойле и руководила второй сменой, что ставило её в иерархии охранниц сразу за Мамой. Она бывала милой, но по малейшему поводу могла устроить грязную склоку, которая, как правило, заканчивалась потасовкой.

Так что, только такой идиотке, как я, могла прийти в голову идея подойти к самой огромной и злобной кобыле в Стойле и сказать:

— Петуния, я помещаю вас под арест за систематические избиения Дейзи. Пожалуйста, пройдите со мной для оформления протокола.

Мама, сидевшая рядом с ней, обомлела.

— Что за херня, Джин? Это ты подбила свою мелкую так пошутить? — сказала Петуния, медленно пережевывая серый грибной чипс. Чипсик с именем «Рыбка», несомненно.

— Рыбонька, что ты творишь? — в ужасе прошептала Мама.

— Выполняю свой долг, — твердо ответила я и ткнула копытцем в Петунию. — Она бьёт Дейзи! И режет её!

— Рыбка, давай вернемся в нашу квартиру, — строго произнесла Мама, поднимаясь на ноги, и вывела меня из атриума. Как только мы скрылись из вида, она повернулась ко мне. — Как ты могла сказать такое?

— Потому что это правда, Мам! — упрямо заявила я, глядя ей в глаза, и топнула ногой. — Дейзи пришла в школу вся в синяках и царапинах! Только Петуния могла сделать такое. Не может же Дейзи сама порезать себе бока?

Мама пристально посмотрела на меня, со вздохом закрыла глаза и покачала головой. А затем, без лишних слов, привела меня к квартире Дейзи и открыла дверь. Дейзи удивленно взглянула на нас, вытирая слезы. Мама внимательно посмотрела на неё.

— Дейзи, Рыбка сейчас сделала очень серьезное обвинение… — Та уставилась на меня в ужасе, а Мама спросила прямо: — Петуния делает тебе больно? Бьёт тебя? Или режет?

Дейзи повесила голову.

— Нет, мэм. Просто я часто попадаю в переделки. И драки.

— Понятно, — спокойно сказала Мама. — Ты ведь расскажешь мне, если она когда-нибудь сделает что-то подобное?

Медленный, вялый кивок.

— Дейзи! Скажи ей! Скажи, что это она с тобой сделала! — закричала я, но Дейзи лишь одарила меня ледяным взглядом. Из её подруги я в один миг превратилась в кого-то другого. Кого-то совершенно постороннего, вроде Дакт Тейп… Как же все это неправильно. — Позволь мне помочь тебе. Охранницы должны помогать!

— Прекрати, Рыбка. Пойдём. Тебе нужно извиниться перед Петунией…

* * *

Меня разбудил скрежет камня о борт лодки. Рядом со мной тихо посапывал П-21… и кто-то ещё. Открыв глаза, я увидела Лакуну, которая склонилась надо мной, прислонив свой рог к моему.

— У тебя интересные сны, Блекджек…

— Ты можешь читать мои мысли? — подумала я, едва удержавшись от того, чтобы добавить парочку ругательств.

— Вот как сейчас, да.

— И зачем тебе это?

— У тебя интересные сны, — повторила она насмешливым тоном. — И так мы не разбудим остальных.

«Ох, не нравится мне это…»

— А мысли остальных ты читала?

— А как поступила бы ты на моём месте? Я просто хотела знать, не желаете ли вы мне зла.

«А ты нам?»

— Мне очень жаль, что ты всё ещё мне не доверяешь, — продолжила она, улыбнувшись.