Чтение онлайн

– Наверное, хорошо, что мы встретились, - нерешительно сказала Дора.
– Я бы хотела вам помочь.

Ясен кивнул.

– Давай начнем с того, как ты здесь оказалась.

На заднем дворе промычала корова. Людей еще не было слышно: должно быть, обитатели постоялого двора просыпались поздно.

– За мной гонятся, - призналась Дора.
– Регент хочет на мне жениться. Эльф из-за океана помог мне бежать. А вчера вечером мой наставник казнил моего брата.

– Многовато для одного дня.

– Ага. И я действительно хочу есть. Кажется.

– Да и я тоже.
– Ясен улыбнулся.
– Я так и не доел свой ужин.

Ясен сел, пошарил в сене слева от себя и достал кувшин и здоровенный кусок сыра, завернутый в тряпицу. За ними на свет появилась круглая булка и хлебный нож.

Булка оказалась теплой и хрустящей, а сыр таял во рту. Дора выпила полкувшина молока и перевела дыхание. Сейчас она чувствовала себя почти счастливой.

– Я почти ничего не знаю про равелитов, - сказала она, отставляя кувшин.

– О нас мало кто знает. Что тебе рассказать?

– Откуда вы узнали, что регент нападет на обитель?

Ясен помрачнел.

– Мы знаем, что покушение организовал Эйлар, - сказал он.
– Один из наших людей был в личной охране регента. Как только им объявили приказ, он бросился к нам, чтобы п-предупредить. Но это заметили, и его разоблачили.

– И... что с ним случилось?

– Он погиб. Его забили до смерти бывшие товарищи.

– Но теперь вы знаете, кто виновен, верно?

– Знаем, - кивнул Ясен.
– Но что мы можем сделать?

– Как что? Регента нужно судить!

Ясен невесело усмехнулся:

– И казнить, как твоего отца?

Дора сжала губы.

– Не знаю. Может быть, посадить в тюрьму. Но разве я неправа?

– Привлечь к суду не получится. Нужны свидетели, а в обители не выжил никто. Только ты и эльф, о котором ты говорила. Но тебе в столице п-появляться нельзя, а эльфа, скорее всего, отвезли в поместье лорда-регента...

Ясен вдруг нахмурился.

– Расскажи мне все. С той минуты, когда люди регента ворвались в обитель.

За дощатой стеной сарая послышалась ругань. Запахло вареной свеклой: постоялый двор просыпался.

Девушка глубоко вздохнула. Ясен выжидающе смотрел на нее.

– Хорошо, - решилась Дора.
– Все началось с того, что мой брат разбудил свою кровь...

Дора говорила, полулежа на расстеленном плаще Ясена, и сама себе поражалась: как можно так спокойно рассказывать о смерти десятков людей? Побег, охота, неустроенность - все это незаметно становилось частью нее, словно прежняя Дора таяла, плавилась, отходила в тень. Казалось, вчера вечером на монастырской стене плакал кто-то другой - не она.

– И я побежала, - закончила Дора.
– Больше я ничего не знаю.

Ясен кивнул, хмурясь. В этот миг он был так похож на Реза, что Дора поспешно отвернулась, лишь бы не разреветься.

– В столице сейчас неспокойно, - сказал он.
– Вряд ли лорд-регент стал бы рисковать своей будущей женой. Тебя наверняка п-повезли бы в его загородное поместье. А значит, Хрис сейчас там.

Он помолчал.

– Как и моя жена, - добавил он.
– Боюсь, ее тоже схватили.

– Ваша жена?!

– Иногда равелиты женятся, - улыбнулся Ясен.
– Так твоего брата звали Рез?

– Вы его знали?

Ясен с извиняющимся видом развел руками.

– Боюсь, друзьями мы не были. Это я п-привез его в обитель.

– Рез говорил, что его нашли равелиты!
– ахнула Дора.
– Но почему...

– Почему мы отлавливали наследников п-престола, как крыс? Боюсь, были причины.

– Какие?

Ясен вздохнул.

– Ты же помнишь, что творилось после серой чумы. Каждого, кто носил королевское имя, могли вздернуть прямо на суку. Матери не выпускали темноволосых мальчишек из дома. А "испытание огнем", которое п-принцы с эльфами якобы могут выдержать, а простые люди - нет? Дети погибали на кострах десятками!

– И вы свезли нас в обитель, где убить нас стало куда проще.

Ясен опустил голову.

– Да. Но никто и п-подумать не мог, что регент решится на такое. Даже мы.

За дверью послышалось шарканье метлы: кто-то убирал двор. В щели между досками вовсю светило солнце.

Ясен подхватил остатки завтрака и спрыгнул со стога.

– П-пора собираться, - сказал он.
– Отсюда надо уходить.

Дора отряхнула платье и осторожно соскользнула вниз. Ясен поправил на поясе короткий меч.

– Вчера тебя не узнали, - сказал он, поймав ее взгляд.
– Но это ненадолго.

– Думаете, люди регента уже здесь?

– Нет, - покачал головой Ясен.
– Если они и дойдут сюда, то не сразу. Но здесь небезопасно.

– Почему? Что может случиться?

Ясен красноречивым жестом указал на сеновал.

– Вчера другие гости п-приняли тебя за мою подружку из местных девушек, - очень мягко сказал он.
– Но сегодня утром они наверняка спросят о тебе. Хозяева постоялого двора узнают, что у них появилась новенькая. И очень удивятся.

Дора почувствовала, что краснеет. Ясен тактично отвернулся, сворачивая свой плащ и засовывая его в котомку.

– А куда мы пойдем?

Ясен вздохнул.

– Хотел бы я это знать.

– Вы сказали, что ваша жена сейчас там же, где и Хрис, - нерешительно сказала Дора.
– Что, если мы отправимся туда?

Мы могли бы попробовать их спасти, хотела добавить она. Но Ясен уже понял ее.

– Я думал об этом, - кивнул он.
– Но если лорд-регент схватит тебя...

– Он на мне женится, - прервала Дора.
– Но Хриса и вашу жену просто убьют!

Ясен плотно сжал губы.

– С ней что-то случилось, - признался он.
– Шейра должна была следить за всеми, кто въезжает в поместье. Поэтому я насторожился, когда ты упомянула эльфа: если его п-привезли туда, Шейра обязана была прибыть сюда с новостями еще затемно.

– Так мы можем им помочь?

– Вызволить Шейру и Хриса - да. Сделать так, чтобы нас не заметили - нет. Если ты пойдешь со мной, Эйлар узнает, что ты у равелитов.