Чтение онлайн

– Нет, ребята, это для меня честь быть вашим другом!-растроганный их неожиданной заботой Рюг быстро смахнул непрошенные слезы и обнял друзей.

– По- моему за это стоит выпить!-сделал неожиданный вывод Важек.
– Мы ведь еще города толком не видели, наверняка тут есть уютные таверны. Вперед!

Город показался им довольно большим и на удивление чистым. Тесно стоящие друг к другу двух и даже трехэтажные домики имели яркий праздничный вид. У каждого окна был небольшой балкончик с яркими цветами. Фронтоны почти всех домов, включая церковь и ратушу, поднимались вверх небольшими ступенями. На главной площади среди разнообразных лавочек и ремесленных мастерских, расположенных на нижних этажах домов, бросалась в глаза яркая вывеска таверны « Золотой гусь». Парни решительно направились туда, но Рюдигер, подхватив под руки Римара и Яра, резко развернул их, и они оказались у дверей церкви.

Почтительно склонив головы, они шагнули под своды старинного собора. Сегодня был обычный непраздничный день, начало недели, и в храме было тихо. Мягко горели свечи, блестело золото и серебро, украшавшее оклады икон. Храм Рандебурга славился своим органом, но к великому разочарованию Важека сейчас он молчал. Римар разглядывал красочные фрески на потолке и витражи на высоких окнах.

Появившийся из алтаря худой и высокий священник в расшитой золотом ризе с испугом уставился на их красные мундиры и оружие. С трудом скрывая волнение, он спросил, что им угодно, на что один из непрошенных гостей, показав к ужасу святого отца острые белые клыки, вежливо ответил, что они только зашли помолиться и не причинят никакого беспокойства. После этого священник едва ли не потерял дар речи и удивленно смотрел,

как нелюдь совершенно привычно осеняет себя крестом, зажигает свечи перед иконами и

дольше своих спутников стоит на коленях перед образом Девы Марии. Когда гвардейцы

Наконец покинули церковь, оставив в кружке для пожертвований по золотой монете, священник с облегчением вздохнул и поспешил запереть двери храма.

Выйдя из полумрака на дневной свет и вдохнув полной грудью чистый весенний воздух,

Яромир довольно расправил плечи.

– Ну что, о душе позаботились, пора и о хлебе насущном подумать!-

Словно в подтверждение его слов в животе у Рюга громко заурчало, друзья громко расхохотались.

– Вперед в «Золотой гусь»!-скомандовал Важек. Внутри таверны было на удивление многолюдно. Многие из горожан заглянули в этот вечер сюда, чтобы за кружкой пива поговорить о последних событиях. Кое-кто из них еще вчера защищал городские стены с оружием в руках, и в адрес занявших город алданских солдат щедро сыпались всевозможные ругательства. Но оживленная беседа была неожиданно прервана появлением четверых королевских гвардейцев.

Друзья, удивляясь странной для подобного места тишине , заняли стол у стены, над которым висели две скрещенные шпаги. Красивая, но очень сердитая девушка в белом накрахмаленном чепце сухо поинтересовалась, что господа будут заказывать. Стараясь не придавать значения пристальным неодобрительным взглядам, Яромир спросил, что из местных блюд она им посоветует. Растянув губы в дежурной улыбке, девица предложила им телятину под белым соусом.

– Что после вчерашнего боя крови больше не хочется?-ехидно крикнул кто-то из темного угла зала. Верный привычке не оставлять любую дерзость безнаказанной Яр повернулся на голос, но Рюг, решивший учиться терпению, потянул его за рукав.

– Будем снисходительны к побежденным.

Яромир вспомнил указ Валенберга об отношениях с местным населеним и уныло кивнул.

Еда оказалась неожиданно вкусной, и вино тоже совсем неплохим, правда порции были слишком большими, и никто, кроме Рюга, с ними не справился. Наконец и он отодвинул пустую тарелку и довольно вздохнул.

– Ну что, теперь все выглядит по другому?-улыбнулся ему Римар.

– Конечно, на сытый желудок жизнь намного приятнее! Неплохо бы узнать бы, как готовить это блюдо, Лизхен была бы рада рецепту.

За окнами уже стемнело, на столах и стенах зажгли свечи, таверна погрузилась в уютный полумрак. Неожиданно к их столу неровной походкой подошел широкоплечий парень в одежде ремесленника. Его слегка качнуло, и стараясь удержать равновесие, он оперся рукой о край стола. Друзья удивленно смотрели на него, стараясь сохранять спокойствие.

– И как вам только еда в глотку лезет, выродки безбожные!Михеля просто в куски изрубили на стене, вот такие, как ты, нелюди!-мутные серые глаза тяжело уставились на вампира. Римар предостерегающе покачал головой, но Рюдигер и не собирался как-то отвечать на оскорбление. К парню подошел более трезвый приятель и попытался его успокоить:

– Питер, не надо, лучше пойдем отсюда!

Но Питер был не настроен быстро сдаваться. Он стукнул кулаком по столу, и бутылка темного стекла упала, заливая белоснежную скатерть остатками красного вина. Яромир уже хотел встать из-за стола, но барон фон Шлотерштайн попытался как-то все уладить:

– Послушай мне жаль твоего друга, но это война. . Не мы ее начали. Я тоже терял друзей,

Мне понятно твое горе. .

– Да ты же не человек, что ты можешь понять, выродок!-рядом с буяном уже появилось еще трое таких же пьяных и решительно настроенных товарищей. Рюдигер сжал зубы, с трудом сдерживая поднимающийся откуда-то изнутри гнев:

– Я думаю, что не стоит принимать твои слова всерьез, крови и так пролилось достаточно. Благодари Бога, что остался живым и не искалеченным!

Рука Яра уже сжимала рукоять клинка, Важек быстро окинул таверну взглядом, оценивая количество противников и пути к отступлению. В мерцающем свете свечей сверкнули ножи, но вруг в таверне появились десять алданских солдат во главе сержантом, вечерний патруль. Невысокий крепкий сержант увидел гвардейцев и решительно направился к ним. Местных буянов как ветром сдуло.

– Вот вы где пропадаете!Генерал срочно требует к себе капитана королевских гвардейцев,

А вы в таверне прохлаждаетесь!

Графу Валенбергу было необходимо срочно доставить важное сообщение в небольшой городок Альтштадт, куда подошла союзная армия короля Веславии. Обеспокоенный напором готхеймцев, к тому же связанный теперь с алданской династией родственными узами, король Владислав решил поддержать соседей не только на словах, но и на деле.

Действуя вместе, обе армии могут окружить основные силы готхеймцев и возможно решить исход войны. Необходимо только дать знать об этом веславским генералам и сделать это по возможности быстро.

Ломая голову, кому доверить это не слишком сложное, но очень важное поручение, генерал вдруг вспомнил об истории с его кузеном. Необычная четверка друзей, смело стоящая друг за друга и в настоящем бою, и перед грозным главнокомандующим, сумевшая уцелеть при штурме города. Конечно капитан королевских гвардейцев необходим ему здесь на месте, но вот благородный защитник обиженных посудомоек пожалуй неплохо бы справился с этой задачей, тем более всем известно, что ночью вампиры видят не хуже, чем днем.