Чтение онлайн

– Ну что продолжим, я готов!

Римар с удивлением наблюдал за дуэлью двух вампиров. Их движения были слишком быстрыми, удары слишком сильными, и при этом они еще успевали обмениваться обидными фразами. Элина по-прежнему обнимала Лизу, которая шептала молитву, казалось, не замечая ничего вокруг.

Вдруг из темноты на освещенную аллею выступили люди в черных масках. Наемник прекратил драться и поднял руку:

– Что вам здесь надо, черт возьми?

Рюдигер обернулся и увидел, что они окружены.

Вперед выступил по-видимому главный из них заговорил, обращаясь к наемнику:

– Ты отдаешь нам то, что ты украл, и может быть, умрешь быстро!

Наемник засмеялся:

– Зачем так торопиться, может поговорим один на один, ну один на десять, их-то можно отпустить, они нам ни к чему!

– Не выйдет, -его собеседник ткнул острием шпаги в Рюга, -ни один вампир не покинет это место живым!

Рюдигер с ненавистью посмотрел на незнакомца. Как все молодые люди, он терпеть не мог, когда о нем говорили , как будто его нет рядом. К тому же еще не известно, кто предстанет перед создателем!

Наемник пожал плечами:

– Ну ладно, с нами все ясно, но они, -он показал шпагой в сторону Римара и девушек, -обычные люди, они-то в чем виноваты!

Человек в черном кивнул:

– Согласен, ни в чем, и будут безвинными жертвами кровожадных монстров!Нам нужны улики и вещественные доказательства.

Рюг справился с охватившим его гневом и заговорил:

– Но вы же нарушаете все законы, угрожая нам. То, что вы сказали, просто неслыхано. Ваши обвинения и угрозы совершенно лишены здравого смысла. Когда король узнает о ваших делишках...

– Не узнает!-перебил его человек в черном, -ведь рассказывать будет некому!Взять их!-он подал знак своим людям.

Элина вдруг издала ужасный визг, стоявший сзади черный человек попытался зажать ей рот, но неожиданно был жестоко укушен. Отпустив девушку, он в гневе схватился за оружие и тут же встретился со шпагой Римара.

В руке наемника вдруг возник нож, который спустя мгновение уже торчал из горла ближайшего к нему противника. Рюдигер одним прыжком очутился рядом с Лизой:

– Держись рядом!- Какой же он дурак, что взял ее с собой, пронеслась в голове запоздавшая мысль. Но девушка вела бой по всем правилам фехтовального исскуства, и впадать в панику явно не собиралась.

– Я тебе покажу вещественные доказательства, ты сейчас узнаешь, как на честных людей напраслину взводить!

Она упорно теснила своего противника. Тот не ожидал от девчонки такой прыти и отступал шаг за шагом.

Нападавшие видимо плохо представляли себе, что такое сражаться с живым вампиром. Противники Рюга сменялись один за другим, получив раны, отбившие у них всякую охоту продолжать бой. Ударом ноги отправив очередного нападавшего в полет, он поискал глазами наемника. Тот дрался, как ветряная мельница. Вдруг с дерева на него упала сеть. Попытка разрезать ее шпагой не удалась, и охотники налетели на пленника, как коршуны на добычу. Рюг с Римаром поспешили ему на помощь. Из таверны стали выглядывать любопытные, привлеченные шумом схватки, и люди в черном вдруг исчезли так же внезапно, как и появились.

Рюдигер помог чертыхающемуся наемнику освободиться от сети.

– Ну мальчик, ты спас мне жизнь. Забудем обиды!Мое имя Ивар.
– он протянул руку. Рюг секунду помедлил, но все-таки пожал ее.

– Я Рюдигер фон Шлотерштайн, мои друзья Римар и Элина, Лизхен, моя невеста.

Лиза растрепанная и румяная, глядела на Ивара , как волчица:

– Нет, конечно, спасибо, что ты проявил заботу о бедных людишках!Но если бы не твоя безмерная наглость, мы бы не попали в такой переплет!

– Я прошу прощения, ты просто слишком хороша, я не смог удержаться!Рюдигер, я шучу, не надо сразу хвататься за шпагу!Пойдемте поговорим в таверне, я умираю с голоду!

Рюдигер испытывал странное возбуждение, от запаха крови кружилась голова, Лиза была так близко. Он слышал стук ее сердца и чувствовал запах ее волос. Она вдруг прижалась к нему и провела пальцами по уже успевшей затянуться царапине на щеке. Их губы соединились, и все вокруг на мгновение исчезло.

– Эй вы, не одни!-Римар потянул друга за рукав.

Дарина с безмолвным удивлением втретила их потрепанную компанию. Ивар высыпал перед ней на стол горсть золотых монет:

– Хозяйка, нам поесть и выпить, чтобы на всех хватило!

Девушка окинула их оценивающим взглядом и кивнула. Вскоре на столе появилась целая куча тарелок и два глиняных кувшина. Элина подумала, что еды здесь хватит не только на пять, но и на десять человек. Она шепнула об этом Лизе, но та только улыбнулась:

– Как бы мало не было.

Дарина вдруг улыбнулась Ивару многообещающей улыбкой, и ушла, покачивая бедрами. Ивар разлил вино по кружкам:

– Ну что, за наше неожиданное знакомство!-Рюдигер, вспомнив свой последний опыт, решительно убрал кружку, но наемник рассмеялся:

– Никаких отказов!После такой переделки это как раз то, что нужно.

Какое-то время все молчали, занятые едой. Элина с испугом смотрела, как быстро жареное мясо исчезает со стола.

Наконец тарелки опустели, Рюг вытер руки платком и задал интересующий всех вопрос:

– Кто такие эти люди, и что им было от тебя нужно?

Ивар с сожалением отложил здоровенную кость, все что , осталось от свиного окорока:

– Вы влипли в это из-за меня, рисковали своей жизнью, поэтому имеете право знать!

Он достал из внутреннего кармана бумажный конверт, уже изрядно помятый.

– Эти люди хотят уничтожить таких как мы с тобой, сначала вампиров, а потом и всех остальных нелюдей. У них есть высокие покровители, это письмо получено из королевского дворца!Здесь не просто призывают убивать нас по одиночке, они хотят заставить всех остальных ненавидеть нас и бояться.

Как сказал один из них, им нужны вещественные доказательства, то есть подстроенные убийства!После этого вряд ли у нас останутся друзья. Честно сказать, это письмо попало мне в руки совершенно случайно. Пробравшись в тот дом, я надеялся обнаружить что-нибудь стоящее, а он оказался местом сбора этих ненормальных.

– Но ведь еще король Максимилиан Первый принял закон. по которому все подданные имеют равные права. Мы такие же граждане Алдании, как и все другие, -возмутился Рюдигер.

– Да, ваша страна была до сих пор просто оазисом среди своих соседей. Никакой инквизиции, охоты на ведьм!! Крещеные нелюди, девицы со шпагой. Я бы хотел побывать в вашем милом городишке!Как он там называется?

– Темнолесье, -улыбнулся Рюг, -приезжай, у нас здорово!Воздух свежий, девушки красивые.

Лиза со всей силы наступила ему на ногу, она была еще слишком зла на наемника. Ивар заметил это и не замедлил спросить: