Чтение онлайн

– А ты, кажется, не хочешь меня там видеть?Интересно почему?

– Именно потому, что воздух свежий!-дерзко ответила девушка.

Рюдигер вдруг ощутил, что этот наглец, которого он еще недавно хотел проткнуть насквозь, перестал быть чужим. Наступил миг откровения, и он задал вопрос, который не давал ему покоя:

– Скажи, ты и в самом деле некрещеный?Как же ты живешь на свете?

Наемник хотел ответить как обычно, что нибудь дерзкое и насмешливое, но вдруг надолго замолчал, задумавшись:

– Да я и сам не знаю. Видишь ли, я ведь родился не здесь. У меня на родине нас преследовали именно люди с крестами, святая инквизиция, они считали врагами нас, а мы их. Хотя моих родителей убили не они, а те, кто носили вот такие амулеты.
– ножом он нацарапал на столешнице треугольник с глазом внутри, -Воины Света. Я был еще совсем мал, но все видел.
– он налил вина и молча выпил.

Это совсем не хотелось не только рассказывать, но и вспоминать. Деревянный кол в сердце спящему, а голову отрезать. На всякий случай. Дом поджечь, чтобы никаких следов этой скверны, как говорил их предводитель. Его холодный взгляд Ивар запомнил, придет время, он узнает его из тысячи.

– А что же было с тобой дальше?-испуганно спросила Лиза, она уже забыла об оскорблении, до глубины души тронутая жутким рассказом. Дальше. . . Портовый город, свинцовое северное небо и ужас ребенка, оставшегося наедине с враждебным миром.

– Да в общем ничего хорошего. Спал где придется, ел, что попало, иногда совсем ничего. Стал вором, когда подрос, наемником. Вообще то мой клинок не из последних.
– о том, что на родине его уже несколько лет ищут за разные, не очень хорошие дела, Ивар благоразумно умолчал.

– Наверное твоя мать на небе молится за тебя, раз тебе удается удачно выбираться из подобных переплетов!-сказала удивленная Лиза. Ивара поразила мысль, что за его пропащую голову кто-то может молиться. Он вдруг ощутил острый стыд за то, как сначала обошелся с этой странной парочкой. Наверное, они еще до сих пор думают, что детей находят в капусте. Эх, бросить бы все и махнуть в Темнолесье!Хотя, подумал он, внимательно глядя на приближающуюся к ним Дарину, не стоит спешить, красивые девушки есть и здесь!

Элина делала вид. что почти спит, склоня голову на плечо Римара. На самом деле ей не давала покоя одна мысль. Это письмо. . . Девушке был знаком неровный ломаный почерк, а также сама бумага, плотная, хорошего качества, украшенная затейливыми виньетками. Такую она видела в кабинете отца.

Наемник наотрез отказался лично рассказать все командиру королевской гвардии.

– Видите ли, я не очень спешу в тюрьму, ведь возникнет справедливый вопрос о роде моих занятий!Да и вам не поздоровится. если поймут, что вам так много известно!

Полковник Генрих фон Зальц внимательно выслушал их рассказ и покачал головой:

– Жаль, что вы не убедили этого вашего наемника поговорить со мной. Это письмо очень важная улика, я бы хотел сам его прочесть. Но это очень похоже на правду, среди населения уже вовсю ходят слухи о таинственных убийствах, уже найдено несколько трупов, чья смерть наступила, скажем так, от потери крови. Обстановка в стране очень неспокойная, Рюдигер, я очень не советую тебе сейчас ехать домой.

Юноша вспыхнул:

– Но господин полковник, я должен, родители Лизхен будут беспокоиться, кроме того ее репутация. .

– У этой отчаянной девчонки еще есть репутация!Я надеюсь, месяца тебе хватит, чтобы все уладить!Вечно у вас, Шлотерштайнов, какие-то проблемы с девицами!-полковник с легкой завистью проводил молодых людей взглядом. Молодость, любовь-как же давно все это было. . .

Богато одетый господин, чье лицо было закрыто бархатной полумаской, разглядывал бродягу из квартала висельников.

– Значит за двести золотых монет ты готов убить кого угодно?

– Платите деньги и готовьте похороны!-дерзко ответил тот. Он был невысок ростом, худой, но жилистый. Лицо было совершенно незапоминающимся, только вот глаза. . . Светлые, почти прозрачные они казались глазами дикого зверя, в них совсем не было ничего человеческого.

– Собственно говоря, особо рисковать тебе не придется. Ты должен позаботиться, что бы Рюдигер фон Шлотерштайн получил вот это, -он протянул убийце стрелу.
– Осторожно, она отравлена!

Тот повертел стрелу в руках:

– Ого, серебрянный наконечник!Он нечеловек, не так ли!

– Вампир.
– коротко ответил собеседник.

– Тогда двойная цена, -тоном, не требующим, возражений произнес бродяга.

Когда за ним закрылась дверь, Людвиг фон Мирбах вышел из соседней комнаты и обратился к человеку в маске:

– Надеюсь, что никогда больше не увижу этого нелюдя. А без него разобраться с его дружком Римаром не составит особого труда. Надо только как-то отвадить от него Элину. Как эти двое сопляков почти узнали о наших планах, ума не приложу!

Глава 9

Кое-что о гостеприимстве

Немногочисленные постояльцы трактира "Приют странника"вздрагивали от раскатов грома. За стенами во всю бушевала гроза, обычное явление для последнего летнего месяца. Вспышки молнии с яростной силой освещали ночное небо. Дождь и ветер стучали в хлипкие окна, как неупокоенные души. Одинокая свеча испуганно мерцала на деревянном столе, за которым несколько человек внимали рассказчику:

– И тогда графиня увидела, что он не отражается в зеркале!Он наклонился к ней, и она в ужасе увидела его острые клыки!

Как раз на этом месте жуткого рассказа дверь трактира со скрипом распахнулась, и вошли двое до нитки промокших путников. Тот, что повыше ростом, откинул капюшон и оказался молодым черноволосым парнем с яркими синими глазами. Второй путник был симпатичной девицей в мужском наряде.

– Доброго всем вечера, господа!-парень приветливо улыбнулся, и компания за столом затаила дыхание. Поздний гость оказался обладателем самых настоящих вампирских клыков. Совершенно не заметив, какое впечатление он произвел, парень обратился к пожилому трактирщику, протиравшему посуду: