Чтение онлайн

– Можем ли мы рассчитывать на ужин и ночлег?Погода просто ужас, сами видите!

Трактирщик привычно проворчал, что были бы деньги, а комната и еда всегда найдутся. Не обращая внимания на любопытные взгляды, парочка уселась ужинать. Девица с унылым видом ковырялась вилкой в тушеной капусте, а парень невозмутимо жевал недожареное мясо.

– Сосиски тухлые, а мясо полусырое!Рюг, ты еще зубы не сломал?-сердито воскликнула Лиза, а это была именно она.

– Сойдет для такой дыры!-промычал Рюг, не переставая работать челюстями.

– Ну за такие деньги еда могла быть и получше!

– Сама видишь, сегодня даже небеса на стороне трактирщика!Надеюсь, хоть крыша не протекает, не хочу завтра проснуться в луже!

Как только они поднялись по скрипучей лестнице наверх, затянувшаяся тишина была нарушена.

– Странная парочка, -заметил один из постояльцев, по виду крестьянин, возвращающийся с заработков.

– Да разве вы не заметили, это же самый настоящий вампир. Бледный, как смерть, и клыки как у зверя!Хорошо, если мы завтра проснемся в своих постелях живыми!Вы разве не слыхали, что в Новых Выселках творится?
– вмешался в разговор один из любителей страшных историй.

– А что именно там творится?-переспросил один из огромных лесорубов за крайним столом.

– Двух женщин нашли мертвыми у леса, со странными укусами на шее. Вся деревня теперь вечерами дома сидит!

На некоторое время все притихли, пытаясь осмыслить услышанное.

– Но они ребята вроде бы тихие, никого не трогают. Девчонка, опять же, похоже с ним сама по доброй воле связалась.
– рассудительно заметил пожилой торговец.

– Эта нечисть умеет и глаза отводить, и разум затуманивать. Может, девушку спасать надо, а мы сидим, сложа руки!-кипятился сказочник. Второй лесоруб, огромный рыжий мужик, обратился к монаху, одиноко сидевшему на лавке у стены:

– Святой отец, а вы что нам посоветуете?

Гроза закончилась, тучи разошлись, и небо осветила луна, следом за ней высыпали яркие звезды. Лиза сидела на подоконнике и любовалась ночным небом. Рюдигер бесшумно подошел сзади и обнял ее за плечи:

– Смотри не свались, тут все гнилое!

– Рюг, мне страшно!Что будет, когда до дома доберемся?Вдруг у нас ничего не выйдет?Я так боюсь. . .
– девушка посмотрела на него каким-то затравленным взглядом. Все, о чем она не разрешала себе думать, отразилось в испуганных серых глазах. Юноша на миг ощутил всю глубину ее страхов, и с силой обнял за плечи:

– Ну чего ты так боишься!Лизхен, сердце мое, все будет просто замечательно!Свадьба, венчание, куча народу, все от зависти поумирают!А потом поедешь со мной в Златоград, я тебя одну не смогу оставить!Ну , не надо ничего бояться, мы же вместе. .

.

Он вдруг понял, что девушка спит в его руках. Рюг осторожно перенес ее на кровать, укрыл одеялом и попробовал прилечь рядом. Но спать совершенно не хотелось. После здешнего ужина зверски хотелось есть. Кроме того, близость спящей, как младенец, Лизы совершенно не давала сосредоточиться на сне. Наконец, он решил просто лежать с закрытыми глазами, как вдруг услышал резкий стук в дверь.

Барон фон Шлотерштайн открыл дверь, и в лицо ему плеснули какой-то жидкостью. Удивленный, он потер глаза иувидел на пороге низенького монаха, произносящего молитву:

– "Во имя Отца, и Сына, и Святого Духа. . .

– "И ныне, и присно, и во веки веков, Аминь!"-закончил Рюдигер и перекрестился.

– А что здесь происходит, это какой-то обряд над новоприбывшими?-он оглядел всех собравшихся у его комнаты

Здесь были все, кого он видел внизу, и еще какие-то новые лица. И торговец с товарищами, и оба лесоруба, и крестьяне, возвращающиеся с заработков, и даже неопрятная тетка с половником, наверное повариха.

– Святая вода не помогла!-послышался чей-то шепот.
– Может зря мы так на парня, смотри, и крест на шее есть.

– Ага, -язвительно ответили ему, -и глазищи светятся, и клыки в рот еле влезают!-

Обиженный Рюдигер подумал, что это уже полная чушь!Тут из-за двери показалась заспанная Лиза и удивленно спросила:

– Вы чего посреди ночи расшумелись?

Сразу как будто по сигналу кто-то заорал дурным голосом:

– Нечистая сила изворотлива, не медлите, хватайте кровососов!

Мужик, стоящий к Рюгу ближе всех, замахнулся деревянным колом. Не иначе из плетня позаимствовал, подумал тот, со всей силы врезав мужику в челюсть. Нападавший слегка качнулся и как подкошенный, рухнул в ряды своих товарищей. Барон фон Шлотерштайн окинул сборище нехорошим взглядом:

– Ну, кому еще жить надоело?

За последнюю неделю он здорово поменял представление о жизни, Она больше не казалась юноше широкой дорогой, яркой праздничной улицей в красивом городе, а скорее извилистой тропой на болоте, да еще с медвежьими капканами!Лиза с испугом наблюдала, как удивление на его лице сменяется дикой яростью. Рюг перехватил покрепче отобранную у мужика деревяшку и врезался в самую кучу, раздавая удары направо и налево.

Лиза проверила, на месте ли шпага, собираясь принять в драке самое активное участие, как вдруг ее схватили чьи-то сильные руки.

– Пусти, негодяй!-ее крепко держал один из дровосеков.

– Тише, девочка, я ведь только хочу тебя спасти, -пробасил громила.

– Спасти!-удивилась она, старательно пытаясь пнуть парня, напоминающего скорее медведя, чем человека.

– Ну да, спасти от вампира, пока он тебе еще ничего сделать не успел!

Лизу начал душить приступ смеха.

– Ой, надо же придумать, спасти меня!Вы что тут никогда нелюдей не видели?Тебя как зовут хоть, спаситель?

– Петер, -ошарашенно ответил парень. За разговором он слегка ослабил медвежью хватку, и она выскользнула из его лап. Лиза с разворота пнула его между ног.

– Так вот, -продолжила она, глядя как тот закрывает обеими руками место удара, -я знаю Рюга с пяти лет, а тебя, уж извини, вижу в первый раз. Поэтому спасать меня не надо!Можно, я это возьму, -она покинула удивленного лесоруба, размахивая острым колом. Похоже, трактир совершенно лишился забора.

В это самое время Рюг , наградив хорошими тумаками трех новоявленных охотников на вампиров, очутился лицом к лицу со здоровенным крестьянином. Недолго думая, он треснул его деревяшкой по уху. Тот тряхнул головой, как будто избавляясь от назойливой мухи, глаза его стали красными, как у быка, он и заревел прямо как бык и двинулся на парня. Рюдигер сообразил, что в данный момент отступление вряд ли будет считаться

позором, и сжимая в руках свое случайное оружие, стал пятиться назад. Но детина, размахнувшись, толкнул его в грудь, и Рюг испытал ощущение свободного полета. Он выломал спиной деревянные перила, и падал вниз.

Из карманов посыпались медяки, оторванная пуговица и ключ от их с Римаром комнаты. Вниз также устремились нож, спрятанный в голенище сапога и остатки малосъедобного ужина. Испугавшись, что полет закончится сломанной шеей, он напрягся и совершив сальто, приземлился прямо на стол, сумев удержаться на ногах.