Чтение онлайн

– У меня послание для господина магистра от графини Эмилии Вандорф.
– безжизненным голосом произнес гость. По-мальчишески тонкий, он сильно отличался от горбуна и его подручных. На бледном лице с землистым оттенком навеки застыло выражение страха и покорности.

– Давай сюда, -из-за двери высунулась рука.

– Госпожа велела передать письмо лично магистру!

– Умница!-прошептал Ивар, приставив нож к спине посланца, - конечно, лично. Дернешься, убью!

Через мгновение они уже были внутри. Стражник, у которого Васька отнял алебарду, с расширенными от ужаса глазами рассматривал вломивших следом за посланцем Эмилии гвардейцев. Узнав недавнего пленника, он испуганно отшатнулся от вампира и принялся торопливо креститься. Рюдигер усмехнулся:

– Что-то ты не слишком рад меня видеть!

– От кровавой госпожи обычно не возвращаются. Но ты пришел обратно после заката...Пожалуйста, я не сделал тебе ничего плохого, я лишь выполнял приказы!

Рюдигера немного позабавило то, что кажется его приняли за сверхъестественное создание, но он решил не тратить время на объяснения:

– Что с моим другом? Быстро веди нас к нему!

Важек , слегка приоткрыв рот от удивления, смотрел, как странные гости вышли из камеры, унося его спящего товарища. Лязгнул засов на двери, звук их шагов постепенно стих, и тюрьма погрузилась в гробовую тишину.

Наконец, когда устав от тревожных мыслей, он ненадолго погрузился в тревожный сон, дверь отворилась. В небольшую щель осторожно просунули факел, затем показалась изумленная физиономия охранника с разбитым носом.

– Эй, паренек, а твой сосед куда делся?

– Вам лучше знать, куда его утащили!- Важек с возмущением загремел цепями.

Стражник потрогал разбитую голову:

– Да кто же мог подумать, что они заберут нелюдя! Господин магистр иногда сам отдавал прислужникам чертовой ведьмы ненужных пленников, но твоего приятеля было велено беречь, как зеницу ока.

– Какой еще ведьмы? Ты о чем говоришь?
– природное любпытство заставило юношу забыть о своих страхах.

Стражник расстроено махнул рукой, присев на лавку напротив узника.

– Да ты разве не знаешь...Кровавая госпожа, она до сих пор обитает в развалинах своего замка.С вечно живущими лучше не ссориться, и наш магистр это понимает.

– Воины Света в союзе с порождением тьмы! Это уже интересно!

Но собеседник Важека не разделял его оживления:

– Мне теперь конец. Лучше бы меня, как и Анджея, пристукнули эти вурдалаки. Наш господин скор на расправу...Слышишь, сюда уже идут.

И действительно, вместе со явившимися на дежурство стражниками в тюремном коридоре появились двое воинов, одетых во все черное. Их лица были закрыты черными платками до самых глаз, двигались незнакомцы с кошачьей грацией. Вскоре беднягу стражника, упиравшегося изо всех сил, куда-то утащили по длинному коридору. Внимательно обыскав в камере каждый уголок, верные слуги магистра убедились, что второй узник действительно бесследно исчез.

Важек решил, что теперь его оставят в покое, и устроился на жестких досках поудобнее. Он попытался заснуть, чтобы избавиться от тревоги, вызванной словами стражника. Но тут дверь камеры снова заскрипела, и в камеру зашли двое в неизменном черном одеянии. Гибкий, словно танцор, воин в черном поставил перед пленником миску с едой и воду в глиняном кувшине и быстро исчез. Второй из гостей, высокий и широкоплечий, вставил горящий факел в кольцо на стене и присел напротив пленника.

Несколько минут его глаза цвета холодной стали внимательно изучали юношу. Важек, занятый долгожданной едой, не обращал на него никакого внимания. Но случайно встретившись с безжалостным взглядом странного гостя, он опустил ложку и замер в ожидании. Пришелец усмехнулся:

– Да ты ешь, для этой ночи тебе понадобится много сил.

– Для чего?- уныло поинтересовался Важек.

– Так и быть, я удовлетворю твое любопытство. Видишь ли, сегодня в полночь будет проведен один древний ритуал. И ты будешь самым важным важным его участником. Хотя, слабоват ты для этого. Вот твой приятель был бы в самый раз. Такие, как он, ужасно живучие! А ты и полчаса с выпущенными кишками не продержишься. Слишком дохлый...

На этом месте он был вынужден прерваться, поскольку на его лицо вылилась жидкая овощная похлебка. Побагровев от гнева, незваный гость сорвал с лица черный платок и прошипел:

– Ах ты,чертов заморыш! Не старайся, до полуночи с твоей головы ни один волос не слетит!

Он встал и повернулся к двери. Узник негромко окликнул его:

– Кому же вы служите, господин магистр, если водите дружбу с вечно живущими?

– Узнал, значит...Раз такой умный, и об остальном мог бы догадаться. Свет, тьма, добро, зло...Это всего лишь слова. Главное в этой жизни - сила и власть! Выживает тот, кто сильнее. Подумай об этом, у тебя еще есть время.

– Пошел ты к черту,- Важек отвернулся к стене, - впрочем, ты и так туда попадешь!

Поворочавшись на жестких досках, он все же сумел заснуть. Проснулся он от того,что кто-то осторожно тряс его за плечо.

– Отстаньте, даже перед смертью выспаться не дадут.И не говорите мне,что на том свете отосплюсь!- открыв глаза, он увидел над собой барона фон Шлотерштайна. Вампир испуганно смотрел на друга:

– Важек, ты цел? Надеюсь, тебя тут не били и не пытали?

Маленький гвардеец попытался обнять его, насколько позволяли цепи.

– Рюг,как я рад тебя видеть! Нет, все развлечения они оставили на потом. Сегодня ночь ритуала.

Яр и Римар бросились к другу:

– Здорово, всезнайка! Слава Богу, мы успели!

– Ребята, я знал, что вы меня не бросите!- Важек распрямил избавленные от кандалов руки, пытаясь обнять всех друзей сразу.

Ивар грубо вмешался в разговор:

– Это так трогательно, что боюсь заплакать, но о каком ритуале ты говоришь?

Важек в двух словах рассказал наемнику о визите магистра, не умолчав и кольце с кровавым рубином.

– Проклятые чернокнижники, а еще называются Воинами Света!-не в силах справиться с охватившим его гневом, Ивар резко ударил пленного привратника кулаком под дых. Тот со стоном согнулся пополам, наемник с отвращением отвернулся от него и обратился к друзьям:

– Надо поспешить. У нас не так много времени.

Васька со странным спокойствием заметил:

– У нас его совсем нет. Сюда уже идут!

Трое телохранителей магистра в неизменных черных одеждах размеренным шагом подошли к камере. Вторая половина коридора оказалась погруженной во тьму, там ни один факел не горел. Один из пришельцев обратился к вытянувшемуся перед ним стражнику:

– Господин велел привести пленника в свои покои. Ритуал вот-вот начнется, осталось...

Договорить он не успел. Возникший позади него из темноты коридора словно призрак, наемник быстро свернул ему шею и, повернувшись с быстротой молнии, ударил кинжалом второго. Рюдигер легко обезоружил третьего воина и заломив руку за спину, без усилий удерживал его.

Яромир посмотрел на мертвые тела, которые Ивар и Васька уже успели оттащить в темную часть коридора, но ничего не сказал.

– Ну что же,-заметил тролль,-нас приглашают в гости.