Чтение онлайн

Не тратя время на бой по правилам, он проткнул воина в черном и ударом ноги отшвырнул свою жертву. Воин Света пролетел с десяток шагов и ударился головой о каменные ступени.

Рюдигер в тот же миг оказался рядом с Лизой. Он грубо схватил за плечо ее противника и, придержав, вогнал меч ему между лопаток. Отбросив уже мертвое тело, он кинулся к любимой.

Лиза удивленно наблюдала, как ярость, исказившая его черты, сменяется испугом:

– Лизхен, ты не ранена?

Поняв, что вызвало такую тревогу, она дотронулась до его руки:

– Всего лишь царапина, себя береги!

Ивар на другом конце коридора откровенно наслаждался этой резней. Его длинный меч чертил в воздухе сложные фигуры, превращая людей магистра в окровавленные куски плоти.

Двое из них все же сумели ускользнуть от его безжалостного клинка, но спасаясь бегством, наткнулись на барона фон Шлотерштайна. Взглянув на стройного юношу в залитой кровью одежде и решительную девицу со шпагой в руке, беглецы немного расслабились, слишком уж молодо выглядели эти двое. Рюдигер аккуратно отодвинул жену назад и улыбнулся:

– Ну, кто хочет умереть первым?

Через несколько минут все было кончено. Лиза, оторопевшая от того, как быстро ее муж расправился с врагами, даже не упрекнула его за то, что он не дал ей принять участия в бою.

В это время Важек дрался уже со вторым противником. Единственной его мыслью было не допустить, чтобы страшный ритуал был доведен до конца. Ведь кольцо попало в руки врагов по его вине. Все,чему так долго и безуспешно пытались научить его на уроках фехтования, вдруг обрело реальность. Меч стал продолжением его руки, исчезли все посторонние звуки и образы, осталось лишь холодное пламя битвы. Весь мир сузился до острия клинка, который уверенно стремился к цели.

Маленький гвардеец ловко и быстро расправился с противником и огляделся в поисках следующего. Но с телохранителями магистра было покончено. Он добрался до друзей, перешагивая через мертвые тела, разбросанные по всему коридору. Не обращая внимания на удивленные взгляды вампиров, Важек решительно поторопил их:

– Мы должны поспешить. Если не успеем, то неизвестно, сможет ли завтра взойти солнце!

Просторная комната с высокими потолками являла собой смесь кабинта ученого и логова некроманта. Почти всю стену напротив двери занимало огромное окно. Любопытная луна заглядывала сюда через ажурные рамы. С потолка на толстых цепях спускались тяжелые светильники с оплывшими свечами. Одну стену занимали полки с книгами, вдоль другой стояли колбы и реторты самой разнообразной формы.

В центре зала каменный пол был покрыт причудливыми узорами. Сейчас там стояло огромное зеркало, чью массивную бронзовую раму украшали настоящие драгоценные камни и надписи на древних забытых языках. Перед зеркалом стояла плита из черного камня, вероятно для жертвоприношения.

Магистр раскрыл стоящую на столике у окна шкатулку, где лежало кольцо с красным рубином. Эта небольшая вещица заключала в себе невиданное могущество. Она манила и притягивала к себе, и он с трудом удержался от того, чтобы прикоснуться к ней. Древний фолиант предостерегал от подобного нетерпения. Заключенный в кольце демон обретет силу, если прольется кровь. Но если нарушить ритуал, способный обуздать и смирить это существо, то оно вырвется на свободу и уничтожит своего хозяина. Последние два дня потратил на изучение книги и со стыдом понял, что только чудо уберегло их от гнева голодного демона. Всем находящимся в крепости здорово повезло, что этот сопливый кровосос оказался так тверд в своей вере. Стоило мальчишке поддаться соблазну и своей истинной сущности и вцепиться в горло одного из стоящих рядом воинов... Впрочем магистр никогда не предавался долгим сожалениям о старых просчетах и ошибках ! Сегодня все будет по- другому.

Людвиг фон Мирбах наблюдал за своим союзником с затаенной тревогой. Ради власти он всегда был готов на многое, не боялся крови, но еще никогда не обращался за помощью к потусторонним силам. Сейчас он не мог отделаться от глупой мысли, что навсегда погубит душу, вступив в союз с древним непонятным злом.

Глава ордена Воинов Света и королевский советник были готовы к древнему магическому ритуалу. Через несколько мгновений наступит самый подходящий момент.

– Именно сегодня в ночь лунного затмения мы откроем двери в другое измерение, получим небывалое могущество и сможем осуществить все наши планы!-высокопарно произнес магистр. Он всегда любил красиво выражаться.

– Но для ритуала нужна жертва, причем человеческая, -заметил Людвиг фон Мирбах.

– Не волнуйтесь мой друг, я обо всем позаботился. К сожалению юный барон ускользнул от нас. Поэтому его приятелю придется стараться за двоих. Но опасаясь, что долго он не продержится, я припас еще двух провинившихся солдат... Кровь откроет портал, а долгая агония поможет завершить обряд, не торопясь.

За дверями послышался шум и громкая ругань.Магистр усмехнулся:

– Слышите, кажется сюда ведут наших друзей.Только представьте себе, господин советник, через какой-то час в нашей власти будет не только это королевство, но и возможно весь мир!-на пальце магистра горело алым пламенем кольцо Афзала.

В этот момент двери распахнулись, и в зал кубарем вкатились Рюдигер фон Шлотерштайн и один из телохранителей магистра. Они приземлились прямо на каменную плиту перед зеркалом. Ослепленный яростью Рюдигер занес над противником нож, но вбежавший следом вместе с остальными Важек срывающимся голосом крикнул:

– Нет, Рюг, не надо этого делать! Только не здесь, ты освободишь демона!

Барон мельком взглянул в зеркальную глубину и вздрогнул. Его отражение исказилось, на краткий миг приняв облик жуткого монстра, затем морок пропал. Рюдигер, тяжело дыша, опустил оружие и рывком поднял противника с плиты. Со словами:

– А тебе сегодня везет!-он заехал ему кулаком в челюсть. Воин Света без звука свалился на пол. Увидев в двух шагах от себя королевского советника, вампир направил шпагу ему в грудь:

– Похоже, господин фон Мирбах, вам придется обживать не королевский трон, а тюремные нары!

– Да как можешь ты, мерзкое подобие человека, выродок, угрожать мне!-тот был вне себя от бешенства.

Рюг пожал плечами:

– Да, у вас есть передо мной одно преимущество: когда вас повесят, как изменника, вы умрете сразу, ваши страдания точно не будут долгими. А уж то, что вас повесят, я гарантирую!

Людвиг фон Мирбах заскрипел зубами от бессильного гнева. Важек ловко стянул его руки его руки веревкой.

Вдруг в дурманящий запах свечей вкрался сладкий тошнотворный запах тлена.

– Что же вы не подождали меня, господа?-послышался вкрадчивый женский голос. Кровавая графиня, Эмилия Вандорф, стояла в дверях. В безмолвном удивлении все уставились на нее. Важек прошептал:

– Она вошла без приглашения, значит , она здесь частая гостья. . .

– Конечно, -подтвердила Эмилия, -сколько раз я выполняла их поручения, устраняла неугодных, создавала улики с места преступления. Где же взять трупы погибших от потери крови?И господин советник, и господин магистр, они оба у меня в долгу. Однако ритуал они решили провести без меня. Но я напомню им, кто я такая!

Она легко, как облако, проплыла по комнате и белыми холодными пальцами сдавила советника за горло.

– Один вопрос, -не удержался Рюдигер, -как же ты не сгорела?

Эмилия отпустила советника, тот жадно хватал ртом воздух, как будто рыба, выброшенная на берег.

– Милый мой мальчик, все надо доводить до конца!Ты же не думаешь, что в моих личных покоях только одна дверь!Правда, огонь испортил мою красоту!
– Она повернула лицо, и все отпрянули. Другая половина была полностью обезображена огнем.