Чтение онлайн

– Думаю, дорогая, самое время чего-нибудь выпить? – заговорщически прозвучало в ухе, и меня потащили к накрытым столам, уставленным всякими вкусностями и бокалами с напитками.

Да! Выпить! Срочно!

Гости перемещались по залу, все подходили поздравить, так что не было никакой возможности убежать. Улыбка Глайта через час выглядела так, будто у него разболелись все зубы разом, да и я проклинала правителя, устроившего такой цирк. Нас еще десяток раз заставили прилюдно поцеловаться, но я уже была начеку, отсекая щитами восприятие всего на свете, чтобы не потерять голову. Невероятно… и подозрительно! Никогда в жизни, несмотря на некоторый опыт в этих делах, ни один мужчина не производил на меня такого ошеломляющего действия. А поскольку потеря контроля над собой для мага и существа, желающего выжить в вольере с хищниками, непростительна, то надо было срочно что-то с этим делать. Ну я и затерялась в толпе гостей, соблюдая максимальную дистанцию между собой и женихом.

Я танцевала вместе с хитрым Крейденом, осведомившимся, все ли было настолько страшно, как читалось на моем лице. Не будь он правителем вампиров, побила бы на месте, а так пришлось только скрипеть зубами. Потом меня перехватил Исан Аякт, и разговор с ним очень напоминал допрос: любезный князь жаждал поскорее узнать, что за штучка досталась его клану. Мне высказали настоятельное пожелание поскорее посетить резиденцию клана на побережье Бурь, после чего передали в очередные недобрые руки.

Спустя несколько часов от выпитого для храбрости и от обилия новых имен и лиц голова пошла кругом. Почувствовав на своей талии очередные руки, влекущие меня на паркет, я попыталась отказаться, но встретилась взглядом с насмешливыми глазами жениха.

– Дорогая, мне показалось или ты избегала меня всю ночь?

– Показалось, – буркнула я, пытаясь не паниковать. – Знаешь, что-то мне не хочется танцевать больше.

– Прекрасно! Я как раз хотел умыкнуть тебя в укромный уголок, чтобы угостить еще одним напитком, которого ты сегодня не пробовала.

В укромный уголок? Чтоб вампир не уволок?

– Знаешь, выпивка тоже не лезет уже. Я бы, по правде говоря, с удовольствием покинула это сборище разнаряженных аристократов, которые действуют мне на нервы!

Глайт засмеялся, а я поняла, что уже несколько минут послушно иду за ним куда-то. Распахнулись двери, ведущие в сад, заросший цветами и огненно-красными мерцающими деревьями. Узкая дорожка привела нас к небольшому столику на поляне, на котором стояло два пузатых хрустальных бокала и темная бутылка.

– Готов поспорить, что такого ты раньше не пробовала. – Глайт деловито разливал по бокалам густую темную жидкость с примесью остро пахнувших специй и магии.

– Что это?

– Кровь, – засмеялся вампир, протягивая мне бокал. – Просто немного обработанная магией, но тебе должно понравиться. Свежая, ее доставили по моему приказу специально для нас, ведь сегодня особая ночь.

Я подозрительно сощурила глаза, но Глайт уже отпил из своего бокала, значит, никакой особо смертельной отравы там быть не должно. Крошечный глоток. Ммм, вкусно!

– За нас? – предложила я тост.

– Да! За то, чтобы каждый из нас получил то, чего хотел! – Хрустальный звон, разливающееся внутри тепло и бодрящее покалывание магии. Как будто сил прибавилось! – Ну что, танцевать? – И Глайт со смехом повел меня обратно в освещенный множеством свечей зал.

Мы сошли с ума! Улыбались друг другу и смеялись, танцевали без устали, раскланивались и принимали поздравления. Глайт все время был рядом со мной, только это больше не пугало и не беспокоило, наоборот! Волшебным образом все стало на свои места, и даже задумчивый взгляд Старшего князя не смутил абсолютно!

– Рэй, у тебя зрачки расширены, тебе нехорошо?

– Мне отлично! – Я набралась наглости и чмокнула правителя в щеку. – Я счастлива! Где мой любимый жених?

И унеслась вихрем дальше.

В какой-то момент я поняла, что свечи вокруг погасли, а Глайт несет меня прочь по темным пустым коридорам.

– Мы куда? – Я обняла его за шею и довольно вздохнула.

– Продолжать праздник, любимая, потерпи еще немного.

Темнота, тишина, страстный шепот в пустой комнате. Обжигающие ладони на пылающей коже. Жадные, жаждущие губы, сводящие с ума поцелуи во тьме, прерывистое дыхание и бешеный ток крови в венах. Треск ткани, кажется, я только что порвала на нем рубашку? Все равно! Платье полетело на пол, как и его камзол, брюки. Мир сошел с ума, магия билась в каждой клеточке тела, вызывая абсолютно иную жажду, нежели та, к которой я привыкла за последние шесть лет. Я пила его поцелуи и никак не могла остановиться, не было на свете ничего важнее, чем его руки, губы, тело, жаркие прикосновения в темноте.

Наверное, я кричала от наслаждения, только не было слышно ни звука. Наверное, он стонал и клялся в любви, которой не могло быть, только волшебная тишина поглотила нас. Единственное, в чем я была уверена на все сто: никогда в жизни мне не было так хорошо.

Солнце было уже высоко, когда мы наконец упали на простыни, полностью обессиленные, глядя друг на друга сияющими желтыми глазами.

– Что это? – Кончиками пальцев я коснулась замысловатой татуировки у него на плече: плачущее солнце с вампирьими глазами.

На ощупь рисунок был шершавым, черная краска ложилась странными линиями, образуя необычный узор.

– Это память. О боли, об отце, о страхе и моих ошибках. Я сделал ее после смерти Криса. – И столько печали было в его голосе, что я не удержалась и обняла его.

– Я знаю, как это тяжело. После превращения я ни разу не видела родителей. И даже не знаю, как бы они отреагировали на преображение дочери, схватились за сердце или позвали бы стражу. Так что предпочитаю думать, что они просто где-то там… вне досягаемости.

– У меня еще был брат, Жерард. Боюсь, что смерть отца ударила по нему еще сильнее, если я смог в конце концов вернуться, то он… даже не знаю, совладал ли он с болью утраты, или случилось что-то похуже.

– Похуже?

– Потеря себя, потеря сознания, разума…

Я замолчала, ошеломленная неожиданным признанием, но тяжелые мысли вообще не задерживались в голове.

– Знаешь, я смогу поддержать тебя, когда тебе это понадобится.

Глайт погладил меня по голове и улыбнулся:

– Спи, дорогая, слишком много непредвиденного произошло за эти дни.

– Угу. – Глаза сами собой закрылись. – Я не собиралась… этого делать… оно само.

– Знаю, поверь. Знаю. – И я уснула.

Ммм… традиционная головная боль возвещала о вреде пьянства. Что такое вчера происходило? Очередная встреча с Алексом?

О нет! Глаза широко распахнулись. Помолвка! Глайт и… о, это мне не приснилось?! Бездна, как я позволила этому случиться?

– Проснулась. – Голос жениха донесся откуда-то сбоку.

Я, щурясь, обернулась. Глайт сидел в кресле полностью одетый, закинув ногу на ногу, и лениво потягивал вино. Что-то странное было в его расслабленной позе, но сначала я не обратила внимания.

– Привет! – Я медленно потянулась, завернулась в простыню. – Ты рано проснулся, солнце еще даже не село!

– Ничего, мне надо работать, так что не стоит терять времени.

Странные интонации в голосе.

– Что-то случилось?

– Нет, конечно! Все прекрасно, Рэй. Мы провели отличную ночь вместе, спасибо. Думаю, год пройдет не так скучно, как мне представлялось.