Чтение онлайн

Она закинула рюкзак на плечо и последовала за Фионом и другими кельтами. Белла подлетела и села на плечо Фиона. Рун встретил всех во дворе.

— Где ты был? — спросила Эйслин у волка.

— Прощался с этим местом, — в его словах прозвучала горечь. Рун вырос в этом доме. Возможно, волчьи инстинкты подсказывали ему, что он больше никогда не увидит его снова.

Она погладила Руна.

— Похоже, нам обоим грустно.

— Поспешите, — голос Дэви был резок. — Меня что-то настораживает. Нам уже стоило отправиться в путь.

— Согласен, — Нидхегг подошел ближе к Дэви. — Как хорошо вернуться домой.

Из открытой пасти Дэви вырвалось пламя и взметнулось в небо.

— Мы ушли бы на рассвете, если бы не эта команда лентяев.

Фион развел руками. Эйслин подошла к нему, Рун проследовал за ней. Магия зашипела вокруг. В воздухе открылись порталы. Драконы исчезли.

— Путешествие будет легким, — заявил Фион. — Загляни в мой разум. Сосредоточься на нашей цели и держи ее в мыслях.

— Быстрее, — зарычал Рун. — Я согласен с драконами. На нас надвигается что-то зловещее. Думаю, это лемарианцы, но их запах… странный.

Воздух замерцал. Внезапно Эйслин поняла, что заставило ее нервничать. Волк был прав. Лемарианцы. Она смогла уловить их запах, но так и не увидела.

— Они идут. Нужно торопиться. — Эйслин вложила свою силу в заклинание Фиона, чтобы ускорить их.

Как раз перед тем, как двор исчез, землю сотряс громкий треск. Дом взлетел высоко в небо, разметав дерево и штукатурку на сотню футов вокруг. Эйслин боролась с тошнотой, которая скрутила ее желудок в узел. Причина, по которой она не могла видеть лемарианцев, заключалась в том, что они прошли через врата Талтоса, находящиеся в подвале дома. Должно быть, они использовали магию, чтобы замаскировать свою змеиную вонь, иначе Эйслин определила бы их присутствие гораздо раньше. С замиранием сердца она поняла, что они никогда не сдадутся. Эйслин и Рун убили троих лемарианцев. Старейшины не успокоятся, пока она не умрет… или они все.

Эйслин прижалась к Фиону, ее сердце бешено колотилось в груди. Скорбный вой Руна раздался рядом. Ей было трудно поверить, что они так легко отделались. Скорее всего, они сумели бы разгромить лемарианцев, но не без помощи Дэви и Нидхегга.

«Надеюсь, остальные успели благополучно уйти», — обратилась она к Фиону.

«Мы не узнаем, пока не доберемся до Ирландии», — его мысленный голос звучал потрясенно.

Эйслин хотела спросить, каким он считал самый наихудший вариант развития событий, но решила, что и так знает ответ. Лемарианцам удалось подкрасться к ним. Скорее всего, они уже находились по другую сторону ворот или даже в подвале, пока она, Фион и остальные были на кухне, обмениваясь любезностями. Эта мысль поколебала ее уверенность. Они никогда не смогут выиграть эту войну.…

«Будет ли у нас когда-нибудь мир, в котором мы сможем перестать постоянно оглядываться через плечо?»

«Наверное, нет, девушка».

В кои-то веки Эйслин решила не упрекать его за то, что он проник в ее мысли.

Глава 20

Эйслин посмотрела через портал на бесконечную густую зелень, траву и деревья. Уловила запах соленой воды.

— Иди. Там безопасно.

— Откуда ты знаешь?

— Потому что я не почувствовал зла. Мое поместье и прилегающие земли надежно защищены.

Ей хотелось крикнуть, что он ничего не почувствовал на кухне Марты, но она прикусила язык. Эйслин осторожно шагнула вперед, затем еще раз.

Рун подбежал к ней, ткнувшись носом в ее ладонь.

— Здесь будет хорошая охота. Я чую дичь.

«У него позитивный настрой. Может, мне стоит поработать над своим».

Она сделала глубокий вдох, втянув аромат плодородной влажной земли и растущих растений. В отличие от Юты и восточной части Невады, которые пестрили пустынями, Северная Ирландия славилась морями. Воздух был влажным, но душистым и сладким. Эйслин начала поворачиваться по кругу. На полпути она остановилась как вкопанная, ахнула и зажала рот рукой.

— Тебе нравится? — улыбка осветила лицо Фиона.

Эйслин разинула рот.

— Ты не говорил, что живешь в замке. Господи, у него даже башни есть.

— А еще ров, но только для вида. Чтобы контролировать прибытие незваных гостей, магия подходит гораздо лучше.

— Но в нем тоже есть вода?

— Да, но только потому, что мне нравится смотреть на уток и лебедей, которые выбрали его своим домом. На воротах до сих пор установлена решетка, но прошло много лет с тех пор, как ее выдвигали. С места, где ты стоишь, ее не видно.

Перед Эйслин возвышались серые каменные стены. Они окружали главное здание, расположенное на возвышенности. Девушка подошла ближе и осмотрела стену. Большие блоки стояли друг на друге, а между ними было небольшое количество цемента. Сорняки боролись с плющом, который овивал несколько футов стены. Она повернулась и встретилась взглядом с Фионом.

— Хм, в каком году ты сюда переехал?

— Я построил его исходя из своих требований.

— Ладно, но когда это было?

Он склонил голову и нахмурился.

— В начале пятнадцатого века. Я задействовал много инноваций, которые опережали свое время, — в голосе Фиона звучала сдержанная гордость.

Но после слов «пятнадцатый век» Эйслин перестала слушать.

«Ох, перестань. Я ведь знала, сколько ему лет. Просто видя что-то подобное, я понимаю это».

— С наружи этого не видно. Но внутри все модернизировано. Не то чтобы у меня было электричество, но там есть вода из источника, похожего на тот, что в доме Марты. Стены достаточно толстые, чтобы удержать тепло от каминов, ведь в каждой комнате есть по одному. Я установил солнечные батареи, поэтому, когда солнце выходит, есть горячая вода. К сожалению, аккумуляторы все же нуждаются в подпитке электричеством, так как здесь есть долгие периоды, когда ты не видешь солнца, — он повернул руки ладонями вверх. — Может, электричество и ушло в прошлое, но магия прекрасно заменяет его.

Рун толкнул Эйслин головой.

— Вся эта архитектурная дискуссия увлекательна, но мы с Беллой хотим исследовать окрестности.

Эйслин взглянула на Фиона.

— Ты не против?

Фион вытянул руку перед собой. Белла перешла на его предплечье со своего насеста на плече. Он постучал пальцем по клюву птицы.

— Не уходи надолго. И не выходи за пределы поместья.

— Но я люблю ловить рыбу на пляже.

— Знаю, но сейчас не время. Если все не пойдет к черту, то я схожу с тобой туда на закате.

— Согласна. Рыбалка в любом случае лучше, — Белла пролетела над волком, и он помчался за ней.

— Немедленно возвращайтесь, если почувствуете, что что-то не так, — крикнула им вслед Эйслин, но никто не ответил. Она попыталась представить географическое расположение Ирландии. — Мы на том полуострове в северной части графства Донегол, который омывается с двух сторон, западе и севере, Атлантическим океаном?

— Именно так. Внутри у меня есть карты. Кстати, если ты закончила пялиться на стены, то, может, пойдем познакомимся с твоим новым домом?