Чтение онлайн

— Он мой! — зарычал Маркус.

Кроваво-красные глаза Сальваторе наполнились звериным блеском, а клыки удлинились.

— Скажи, что случилось с моим братом, Воин. — Он нацелился острым лезвием на руку противника, но тот успел вывернуться и избежать удара.

Маркус рассмеялся.

— Спроси лучше, что с ним не случилось, Сальваторе.

Темный злобно фыркнул:

— Скажи мне!

— Мы вырезали его глаза, уши и язык, — издевался Маркус. — Мы живьем содрали с него кожу и отрубили конечности. Обвязали кишками шею, после того как отрезали его мужское достоинство. А потом оставили тело снаружи, чтобы солнце о нем позаботилось. О, но перед этим сняли с него скальп… просто забавы ради. Хочешь посмотреть воспоминания?

Сальваторе взвыл, ярость сотрясала его тело. Светящиеся нити голубых молний, танцующих на пальцах, перетекли на лезвие и заструились с его кончика.

Маркус был не менее искусным, его кинжал в ответ загорелся красным огнем.

— Закончим это сегодня, Сальваторе? — прошипел он. — Или так и будем хвастаться дальше?

Слабая улыбка сменила хмурый взгляд Темного.

— Никакого оружия, — прошептал он. — Никакой магии. Никакого огня. Только ты и я, врукопашную. Победит сильнейший.

Маркус откинул голову и расхохотался:

— Хочешь битвы вампир против вампира, Темный? Почему бы и нет! — Он покачал головой. — Действительно, почему нет? Это будут твои похороны.

Маркус отбросил кинжал в сторону, ожидая ловушки. Это был удобный момент для выпада Сальваторе, но Древний Мастер Маг тоже швырнул оружие и жестом пригласил соперника вперед.

Тот закрыл глаза на долю секунды. Предвкушение, которое породили действия и намерения Темного, опьяняло Маркуса. Вкус схватки с сильным противником поглотил его. Они медленно кружили по комнате, смотря друг другу в глаза, один словно отражение второго. Мужчины скользили по комнате в смертельном танго, до тех пор, пока одновременно не бросились вперед, сцепившись в яростном бою.

Земля разверзалась под ними, а гранитные стены начали осыпаться. Два сильных существа крушили все вокруг, по очереди опрокидывая и переворачивая друг друга на спину. Жестокие удары приходились на челюсти и ребра. Когти рассекали кожу, глубокие раны кровоточили. В логове отдавались эхом утробное рычание и вой, подобный реву изголодавшихся львов, пирующих убитым противником. Два Древних мужчины стремились уничтожить друг друга.

А потом Сальваторе допустил ошибку.

Он хотел вонзить когтистый кулак в сердце соперника, отчаянно возжелав положить конец ожесточенной битве, но оставил горло незащищенным. Переместившись с такой же сверхъестественной скоростью, что и его враг, Маркус заблокировал удар предплечьем и сделал выпад в сторону шеи Темного. Вонзив клыки в яремную вену, он вырвал кусок мяса. Кровь начала струей бить из раны, а вампир добрался до сердца Сальваторе, но не вырвал его голыми руками из грудной клетки, а прогрыз её и извлек орган зубами.

Этот мужчина защищал Валентайна: злобного негодяя, убившего младшего брата Маркуса. Этот мужчина схватил Киопори и подверг ее Бог знает какой пытке. Он поджег Рамзи и напустил мистическую змею на Накари. И даже если все это отбросить, он просто вывел Маркуса из себя. Древний Воин с наслаждением бы смаковал сердце этого демона, глядя, как дьявольское отродье медленно умирает.

— Маркус, нет! — закричала Киопори через всю комнату, в её голосе звучало отвращение. — Его сердце — зло!

Маркус поднял голову и повернулся в сторону девушки, но он был слишком взбешен и возбужден, чтобы понять слова Принцессы, слишком поглощен жаждой крови, чтобы остановиться. Он не чувствовал ничего, кроме насыщенного вкуса и сердца, качавшего кровь в теле Темного, у себя во рту: шампанское для вампира. Зарычав, Маркус опустил голову вниз и начал отрывать кусочки плоти.

А потом дверь в логово взорвалась, слетев с петель, толстые куски древесины разлетелись повсюду, словно выпущенные из катапульты снаряды.

Зарек Нистор и трое других огромных мужчин влетели в комнату, сверкая красными глазами, брызгая слюной из перекошенных от злости ртов, скрежеща клыками от безудержной ярости. Три солдата испустили первобытный клич и атаковали, каждый устремился на одного из сыновей Джейдона.

В то время как Накари, Джульен и Рамзи боролись с Темными братьями, Маркус отпустил Сальваторе и пошел на Зарека. Киопори теперь никто не охранял, и Темный мог, не прилагая усилий, забрать ее жизнь в считанные секунды, если бы захотел.

И действительно, Зарек направился прямо к Принцессе.

Он схватил ее сзади, положил одну руку на талию девушки, а другой сжал хрупкую шею. Острые, словно ножи, когти плотно прижались к ее яремной вене. Зарек был готов перерезать ей горло при малейшей провокации со стороны Силивази.

— Назад! — приказал он, поворачиваясь лицом к остальным. — Назад, или я разорву ей глотку и вырву сердце, прежде чем вы произнесете ее имя. — Темный посмотрел на Накари. — Тебе удалось заблокировать телепатическую передачу, Маг, но ты не задумывался, что я могу заволноваться, если мой брат вдруг перестанет отвечать на ментальный призыв?

Маркус встал, пытаясь отдышаться. Он обязан был успокоиться. И быстро.

Каждый мускул в его теле подергивался, зудя от желания атаковать. Вампир знал, что способен двигаться в пять раз быстрее, чем молодой сын Джегера, и лишить Зарека головы в мгновение ока не составит ему труда, — но Киопори не могла так двигаться.

Он выплюнул кусок плоти Сальваторе и зарычал:

— Отпусти ее, Зарек, и твоя смерть будет быстрой и безболезненной. Ранишь ее, и будешь страдать сильнее, чем твой брат Валентайн.

В глазах Темного мелькнуло удивление, затем вернулся сплошной тлеющий алый цвет, и Маркус ясно увидел: глупый сын Джегера все еще надеялся, что Валентайн жив. Он недоуменно покачал головой. Насколько же высокомерны были эти демоны, полагая, что сыны Джейдона оставят безнаказанным такое преступление.

— Ты действительно думал, что Валентайн заберет жену моего брата и останется в живых?

Зарек зашипел и когтем поцарапал горло Киопори, но осторожно, чтобы не разрезать ее артерию. Он наклонился и лизнул кровь, его свободная рука очертила контуры талии, прежде чем пощупать мягкую грудь Принцессы.

— Ты в самом деле верил, что мог вломиться в логово моего брата, взять его невесту и уйти живым?

Невесту? Маркус низко зарычал, его огромные мускулы бугрились и сжимались с такой яростью, что Зарек инстинктивно убрал руку с груди девушки и сделал шаг назад, все еще крепко прижимая ее к себе.

— Прикажи своим мальчишкам отступить.

— Мальчишкам? — прошипел Маркус.

Зарек поцарапал клыком плечо Принцессы, слизав кровь и вызвав ее тихий всхлип.

— Немедленно!

Маркус поднял руку, приказывая отступить. Боевые действия моментально прекратились, а все взгляды остановились на лидерах.

«Накари, — пробормотал Маркус, используя их ментальную внутрисемейную линию связи, чтобы Темные не могли его услышать, — ты можешь сделать то, что сделал Сальваторе на кровати? Разделить тело и душу, разместив в двух разных местах, чтобы казалось, будто ты все еще стоишь там, где сейчас?

Голос Накари звучал неуверенно:

«Не знаю, брат. Мне удалось выяснить, какое заклинание он использовал, так что я могу его продублировать, но даже моя подготовка не приближается к силе такого уровня. Ты можешь выиграть немного времени?»