Чтение онлайн

— Но что пошло не так? — еле слышно пролепетала девушка.

Мистер Ковгэнс вздрогнул, как будто услышал выстрел пушки и продолжил рассказ, который давался ему с таким трудом.

— Я так далеко зашел в своем стремлении держать братьев как можно дальше друг от друга, что был безумно рад, поняв, что Джек очень увлекся разработкой своего заклинания, и, чтобы доработать его, решил пойти учиться в Тэмерон на год позже. По моим расчетам, он поступил бы в Тэмерон как раз на следующий год после того, как Дайнер закончил бы учебу в нем, окончив третий курс. После этого старший из братьев собирался в путешествие по Обычному Миру, что позволяло им не встречаться еще пару лет. Однако я не учел того, что Дайнер вместо того, чтобы учиться на втором курсе, пожелает целый год провести в Гротеке. Я настолько любил его, что с пониманием отнесся к его желанию, тем более что причина была более чем веская. В тот год Кровби захлестнула волна преступности, и Дайнер решил посвятить целый год своей жизни перевоспитанию тех, кто был сослан в Бронелс. Теперь я сомневаюсь в искренности его поступка, но тогда я верил, что парнем движет желание искоренить Зло. Сейчас я подозреваю, что Дайнер вкладывал Зло в души тех, кто освобождался из Бронэлса. Но я в своем желании разлучить их пошел еще дальше, и когда я узнал о замыслах Грэкхэма распространить Зло Книг в Обычном Мире, послал на это задание Джека. Однако я не смог предвидеть все, и их встреча, наконец, состоялась, хоть я делал все, чтобы это случилось как можно позже. В день их встречи в Кровби произошло много невероятных вещей, которые никогда не происходили ранее в этой стране. Но мне удалось все уладить и после этого лишь оставалось контролировать обоих братьев. Потом все вырвалось из-под моего контроля, и я не смог остановить происходящее. Последующие события, как лавина, обрушились на меня.

— Почему же после их встречи вы не сказали им об их родстве? Ведь Дайнер чуть было несколько раз не покончил с Джеком, — недоумевала девушка.

— Так они действовали поодиночке друг против друга, ослабляя свои силы и силы противника. То есть они теряли свои способности, вступив во вражду меж собой. Это давало мне время разобраться с Книгами. После я собирался уладить проблему братьев, но я не успел. Один из них добровольно сбежал к отцу, а другой попал туда с помощью Гоблина. Я даже не знаю, когда именно Дайнер стал помогать отцу. Иногда я начинаю думать, что он всегда был на его стороне. Как же я ошибся в этих ребятах!

— Но кто же тот Гоблин, который забрал Дайнера? — осторожно поинтересовалась девушка, нервно перебирая пальцами.

— Один из приспешников Злого Мага. Он дал возможность избежать сыну своего повелителя жалкой участи — попасть в Бронелс, или того хуже — сгинуть в водах Океана Нейтральности. Только один из подопечных Грэкхэма мог победить Дайнера с его волшебной мощью.

— Все сходится, кроме одного — почему же Гоблин просто не помог Дайнеру убежать вместе с ним в Ибворк, да ещё утянуть туда и меня, в то время когда я очень нужна Грэкхэму? Вместо этого Гоблин пришел, чтоб защитить меня.

— Все очень просто, девочка моя. Ты уже прочла те Книги, которые были в Тэмероне, и теперь ты уже не нужна Грэкхэму. Дайнер хотел захватить тебя лишь для того, чтобы, шантажируя меня, вынести Книги из Кровби, но Гоблин, видимо, уже знал, что я успел переправить Книги в Роуган. Ты просто была лишней обузой в их путешествии в Ибворк. Это даже к лучшему, что они уже не боятся тебя.

— Но зачем Гоблину было драться с Дайнером из-за меня? Ведь он нажил в лице сына Грэкхэма сильного и страшного противника.

— Наверное, эта злобная и гадкая тварь все же способна на какие-то человеческие чувства и я полагаю, что он просто влюбился в тебя. Пообщавшись с тобой на Рождество, он не хотел, чтобы ты пострадала.

Лиз тяжело закрыла глаза, обдумывая все происшедшее и услышанное.

— Когда мы говорили с ним в Джунглях, — вспомнила девушка, — он сказал мне, что знаком с Джеком. Скорее всего, Джек знал, что отец отправляет это чудище в Кровби, и попросил Гоблина, чтоб он не причинял мне вреда. Видимо, Гоблин очень предан Джеку, коль так отделал сыночка повелителя.

Мистер Ковгэнс молча согласился с ней, кивнув головой.

* * *

Глаза Нэлл увлажнились, и она молча отвернулась, чтоб не показать Элизабет, Сьюзен и Питеру, как сильно её задел рассказ сестры об истинном происхождении Дайнера. Сьюзен тоже не могла произнести ни слова, пытаясь осмыслить услышанное. Питер справился с потрясением быстрее всех:

— Кто бы мог подумать, что наши друзья, вернее бывшие друзья, имеют столь грязную родословную. Я в жизни бы не поверил в это, если бы их поступки не говорили красноречивее рассказов о них.

— Да, это действительно очень печально, — пролепетала Нэлл, подсаживаясь поближе к друзьям. — Две сестры влюбились в двух братьев — негодяев. Прямо сюжет для мыльной оперы. И это было бы интересно, коль происходило бы не с нами.

Элизабет кивнула головой и печально добавила:

— Они поступили с нами очень подло, не задумываясь о наших чувствах.

— О каких чувствах ты говоришь?! — воскликнула Сьюзен. — Им решительно наплевать не только на ваши чувства, но и на ваши жизни!

Элизабет промолчала, понимая, что подруга права. Очень печально было слышать все это и знать что все это — горькая реальность.

— Хорошо еще, что все закончилось без травм и смертей, — заметил Питер.

— А душевные травмы не в счет?! — возразила ему Нэлл. — После того, как мне удалось освободить Дайнера из Оков Правосудия, я готова была идти за ним на край земли, разделить с ним его изгнание, потеряв связь с близкими и все ради того, чтоб быть рядом с ним, дышать с ним одним воздухом и испытывать горе и радость вместе. А он подло воспользовался моей наивностью. Ну что ж, будет мне в жизни урок. В дальнейшем буду умнее.

— И не ты одна, — поддержала её сестра.

Глава 34

Надо собираться в путь

Время в Тэмероне текло медленно и размеренно. В начале все только и говорили, как о Дайнере, Гоблине и Элизабет. Но через пару недель уже мало кто перешептывался за спиной Элизабет. Правда, до сих пор можно было увидеть завистливые взгляды девушек — каждая из них многое бы отдала, лишь бы именно из-за неё смелый Гоблин рисковал жизнью.

Все чаще Элизабет, Нэлл, Сьюзен и Питер тосковали по дому. Им не хватало родителей и друзей, оставленных на далекой Родине. Книги, из-за которых им пришлось предпринять это путешествие, благополучно попали в Роуган и хранились в пещере Роуг. Теперь их никто не смог бы разыскать.

И все же седьмой том, Книга Разрушений, так и находился в руках Грэкхэма. Его необходимо прочесть, чтобы считать завершенным начатое дело. Однако как это осуществить, ни у кого не было ни единой догадки на этот счет.

Иногда тоска по Родине толкала Элизабет на мысль о том, чтобы уехать, не прочитав Книгу. Поделившись своим мнением на этот счет с Лори, Элизабет пришлось выслушать ряд длинных нотаций. Мышка напомнила девушке, что если та не прочтет последнюю Книгу, то Кровби грозит порабощение Злом. А сама Элизабет, скорее всего, умрет мучительной смертью, так как, прочитав первый том, она обязана во имя своей же жизни закончить начатое и прочесть все семь томов. Это огорчало, но выбора не было.

Мистер Ковгэнс был другого мнения на этот счет. Он убеждал девушку бросить затею с прочтением Книг, так как Шар Судьбы подсказал, что жизни девушки уже не угрожает смерть в случае непрочтения Книг. Однако Элизабет знала, что права именно Лори, так как Кровби все еще грозила беда, и девушка не могла себе позволить дезертировать с поля боя Добра со Злом. Она решила прочесть последний том, чтоб окончательно обезвредить Зло.