Чтение онлайн

– Ну да.

– А ты могла хоть меня предупредить заранее, мнение моё узнать о планах на хотя бы первую жену, не говоря уж о второй?

– Я не успела. Да и зачем? Во-первых ты сам просил помочь, во-вторых разве всё не решилось?

– Ну ты даёшь! Благодаря тебе Нюта втемяшила себе, что через пять стодов станет моей второй женой!. Я ещё о первой не решил!

– Как?! Ты не хочешь жениться на Лани?! А кто мне мозг полоскал страданиями о детях? А?!

Настала моя очередь оправдываться, хотя это я изначально планировал припереть Калинину вопросами к стенке:

– Ну.. Я.. Конечно, я думал об этом, но.. Но в будущем, не сейчас!.

– Так и Нюта за тебя собралась не сейчас, а в будущем. И довольно далёком, заметь. Для неё пять стодов - далёкое будущее. За это время многое может измениться. В первую очередь она сама изменится. И возможно, что тогда ты сам уже не будешь так категоричен.

– Странно.

– Что именно?

– Лани сказала почти то же самое, только другими словами.

– Вот видишь?. Тебе две умные девушки говорят одно и то же, а ты ещё и упираешься. Ведь Лани не против такого варианта? Да?

– Ну, в общем.. Кажется - да.

– Так чего же тебе ещё надо?!

– Как-то мне это не очень привычно.

– Прекращай эти метания, ривалист хренов! Живи нормальной жизнью и не загоняй себя и двух девушек в какие-то придуманные рамки! Всё - больше я на эту тему разговаривать не буду.

На том наш разговор и закончился. Как ни странно, но после него я как-то успокоился на счёт Нюты. В самом деле - кто знает, что будет через пять стодов?

В Счастье мы поехали на почту. Да, почтовое отделение в таких городах чуть ли не единственный канал связи со внешним миром и Большим Рассеном. Там и мощный эфироприёмник, совмещёный с ретранслятором - обеспечивается покрытие ближайшего района эфиропередачами из федерального центра. Транслируются даже два канала светопередач. Цивилизация однако! Там же переговорный пункт эфирной связи. Этакий межгород через эфир. Письма, посылки - это уж как водится. Так что если и можно здесь куда-то позвонить, то только отсюда.

Мы приехали не звонить. Мне была выдана бумажка с адресом, по которому надо было отправить сообщение, и текст. Скучающая девушка в окошечке приёма сообщений скептично окинула нас оценивающим взглядом, но бумажку приняла. Слупила с нас восемьдесят фэдсов за услуги связи и попросила приходить ещё. Ага, непреминём. Ответа ждать не надо было. Надо было ждать прибытия бригады землекопов с оборудованием. Дюжина человек плюс шмотьё, лопаты, кирки, ломы и прочие палки-копалки. Целый кузов наберётся. Прибыть они должны завтра к вечеру на речном транспорте. Так что нам с Марикой сутки "балдеть" в Счастье. Поехали в к пристани, там неподалёку была гостинница. Сняли номер на сутки. Да, двухместный. Мы же родственики, ничего такого. Он нам и нужен-то только для ночлега. Я бы и в кабине переночевал, но сестру жалко. От нечего делать сходили в трактир. Ковбоя-алкаша там не встретили, зато пообщались с другим интересным человеком. Мы как раз взяли по кувшинчику "Жу-жу" и сели за столик в углу. Зал мягко освещался "керосинками", у стойки тусовались постоянные клиенты, за некоторыми столиками сидели парочки местных. Хоть мы и старались не отсвечивать, но в городке, где все были так или иначе знакомы, спрятаться трудно. К тому же сейчас и старателей в Счастье не было и затеряться среди них не получилось. Одеты мы были не как местные, поэтому, наверное, на нас украдкой, а то и откровенно оглядывались, шушукались. Мы невозмутимо цедили "медовуху", однако внимание аудитории начинало подбешивать.На нас что - узоры нарисованы? Мы что - голые тут сидим? Чего такой ажиотаж-то? Не, ну если посмотреть на сестру непредвзято, то внимание становится понятней. Одетая в стиле "милитари" симпатичная блондинка взгляд притягивает - спору нет. Но нельзя ли поделикатней?..

Я заметил, как от стойки отлепился один из посетителей и пошёл к нам. А ему чего ещё надо? Если он собрался Калинину клеить, то чувак получит знатный отлуп. Выглядел он вполне обычно, и одет был по местной моде. Обыкновенный молодой человек примерно нашего возтраста, с ёжиком выгоревших в лучах Света волос, выглядывающих из-под шляпы. Однако человек вежливо поздоровался:

– Добрый вечер, свогры. Разрешите присесть за ваш стол?

– Пожалуйста.
– Пожала плечами Марика.

Ковбой выдвинул стул, уселся:

– Меня зовут Никис. А вы из искателей?

– Я - Марика, это - Фрам. С чего вы взяли, что мы искатели?

– Ну, вы точно не местные, а старателей сейчас в городе нет. Об экспедиции же ходят слухи.

– Что же за слухи ходят о нас?

– Говорят, что вы хотите поймать Голубую Девчонку.

– Нет. Никого мы ловить не собираемся.

– Эх, какой шикарный слух разрушили.
– С улыбкой вздохнул Никис.

Марика пожала плечами, отхлебнула из бокала. Никис подался вперёд и куртуазно понизив голос спросил:

– Скажите - у вас в экспедиции все женщины такие красотки?

– Да.
– Коротко ответила невозмутимая Марика.

Никис расплылся в улыбке:

– Марика, а...

Он не успел договорить, как Калинина так же коротко отрубила:

– Нет.

Никис расхохотался:

– Здорово вы меня, а? Прямо налету! Ладно, подожду когда более покладистые красавицы приедут промочить горлышко.

Я помалкивал и пил. Незачем вступаться за девичью честь сестры. Она всю эту забегаловку разгонит голыми руками, если будет такая нужда. Ковбой снова заговорил, на этот раз серьёзным тоном:

– Но вы Её уже видели?

– Её?

– Девчонку. Вы там уже неделю или больше. Неужели Она так вам ни разу и не показалась?

– Нет. А вы её сами видели?

– Я? Да куда там!. Но рассказов о встречах с Голубой Девчонкой слышал полным-полно. Не на пустом же месте они придуманы? Такое ощущение, что один я с ней не встречался!
– Хохотнул Никис.

Мы тоже улыбнулись. Ковбой смотался до стойки, забрал там свой кувшин с медовухой, бокал и вернулся к нам. Он с удовольствием отпил из высокого бокала и откинулся на спинку стула. Сдвинул шляпу на затылок:

– Как вам здесь?

– Ничего так.
– Пожала плечами Марика.

Никис ухмыльнулся:

– Да. Вы правы, дыра - дырой. Я уж привык, а поначалу скучно было.

– Ты не местный?
– Спросил я.

Ковбой помотал головой, словно конь, отгоняющий слепней:

– Нет. Я Из Синегор родом, а тут служу в военной части. Пехотный десятник.

– Выходной?

– Ага. Вот, развлекаюсь. Девушки здесь красивые, только свободных мало.
– С сожалением ответил Никис.
– Приходится возмещать напитками.
– Поднял он бокал.

Мы подняли в ответ. Посмаковали шипучку, уже порядком выдохшуюся. Теперь уже Марика задала вопрос:

– А как тут с безопасностью?

– Бдим. Охраняем окрестности не жалея сил. В рабочее время. Серьёзно - в окрестностях тихо, в Старом Городе тоже. Мы там постоянно патрулируем. Поблизости нет крупных Дикоземских поселений и крупным бандам здесь просто негде базироваться. Мелочь залётная бывает, но её мы отсекаем заранее. Опять же воздушные патрули ВГБистов частенько вдоль границы проходят и обстановкой делятся по эфиру.

– Неужели тишь да гладь? Со скуки наверное помираете?
– Забросил я наживку.

Некоторым только дай возможность пожаловаться на судьбинушку. Никис сдвинул шляпу на лоб и сцепил руки на затылке:

– Да помрёшь тут со скуки, как же. Банд у нас может и нет, но зато незаконная торговля есть. Там, тсед сто пятьдесят в глубь Дикоземья, течёт крупная река. Кармо. Она петлёй изгибается в нашу сторону а по ней из глубины диких земель плывут всякие разные торговцы. На этой петле они высаживаются и на транспорте шуруют в сторону перехода в районе Рито. Так делает большинство, но не все. Те, кто везёт запрещённые товары, едет в нашу сторону. Места там глухие, лесные - есть где от самолета или газолета спрятаться. Ещё ближе к нам, тсед семьдесят, есть отравленные леса. Там и засаду не устроишь, а дорог много. Вот они и прутся по лесам и отравам, везут всякое.