Чтение онлайн

Кухтик покраснел и отвернулся. Мать толкнула Надьку под столом ногой. Та фыркнула. Колька поднял свою рюмку и сказал:

– За тебя, ушастый! Будь здоров!

Все выпили...

Через час дамы оставили мужчин и отправились спать. Посидев ещё немного, ушел и Надькин отец. Кухтик с Колькой остались одни.

– Ну, - сказал Колька, - раз такое дело - тащу заначку! Гулять так гулять!

Он встал со стула, вышел за дверь и скоро вернулся, притащив ещё одну бутылку. Скоро мир вокруг Кухтика приобрел неясные очертания.

– Может, хватит?
– сказал он.
– Чего-то мы больно круто.

– Да брось, - махнул рукой Колька.
– Однова живем, как говорит твой сосед... Давай ещё по рюмашке!

– Это здорово, что он тебя в отцовскую комнату жить пустил, - сказал Кухтик Кольке.
– Сам-то он мужик ничего. А Надькина мамаша вообще-то чужих не шибко любит.

– Нормально. Договорились, - сказал Колька.
– Моя Ирка у них на фабрике секретаршей в месткоме работает. Она ей талоны достает. Сверх нормы. Ну, а ему я тоже кой-что со службы таскаю. Спиртяшка-то у нас там ещё не перевелась. Так что - полная любовь и порядок.

Он подмигнул Кухтику. Точно как Надькин отец. Кухтик заметил, что Колька сильно изменился за два прошедших года. Повзрослел, что ли?

– Ну, а как там вообще - на работе?
– спросил он.
– Все приборы чините?

Колька хлопнул себя ладонью по лбу.

– Э, да ты ж ничего не знаешь! Елки-палки! Тут такие дела!..

Он подвинул стул поближе к Кухтику и, понизив голос, сказал:

– Ты вообще не представляешь себе, чо тут делается! Академик наш совсем трекнулся... Представь только, нашел он эту свою анормальную хреновину... И как думаешь - где?.. Ни за что не догадаешься.

– Где?
– спросил Кухтик, заранее зная ответ.

– Во - здесь, - Колька ткнул пальцем куда-то в сторону.
– На помойке нашей. Вот где!

– Это он тебе ночью рассказал?
– спросил Кухтик.

– Зачем ночью... Это вообще не он рассказал. Это мне Бенька рассказал... Мы в мастерской свадьбу мою обмывали. Ну, он зашел - прибор притащил. Мы ему тоже налили. Он поначалу отнекивался, потом стопаря принял. Мы ему - еще. Он закосел и раскололся... Помнишь Беньку? Лаборанта.

– Помню, - сказал Кухтик.

– Так вот, Бенька говорит, будто помойка наша уменьшается. Представляешь себе?.. Будто там дыра сделалась.

– Какая дыра?
– Кухтик почувствовал, что голова его, уже гудевшая как улей, загудела ещё сильнее.

– Такая... Анормальная...
– Колька постучал пальцем по лбу.
– Совсем они там свихнулись. Академик бегает, рулеткой помойку мерит. Вчера какие-то мужики приезжали, двух ментов у помойки поставили. Ты, когда шел, ментов не встретил?

– Нет, - сказал Кухтик.
– Не встретил.

– Сачкуют, гады. С вахтером нашим киряют. Эт точно... В общем, такая вот у нас теперь каша... Только ты смотри не болтай шибко. Бенька сказал дело секретное...

– А меня, как думаешь, обратно в институт работать возьмут?
– спросил Кухтик.

– Ну, тебя-то возьмут. Тебя после армии должны на прежнее место устроить. Закон есть... Да ты об этом пока не думай. Завтра потолкуем... А счас давай-ка спать заляжем. Башка трещит...

И они залегли спать.

* * *

Через неделю Колька уехал к жене на юг. Кухтик не поехал с ним, потому что ему надо было ходить отмечаться в военкомат, потом - в жилищную контору, потом - в милицию и получать разные справки, чтобы ни у кого не возникло сомнений, что он, Кухтик, действительно Кухтик, а не кто-то другой. Закончив все эти дела, он пошел вновь устраиваться на работу.

Пройти к зданию института мимо помойки ему не удалось. Вдоль дорожки прохаживались два милиционера. Кухтик узнал их. Это были те самые толстый, с усами, и тощий, смуглолицый, которых когда-то встретил он в компании Надькиного отца. Саму дорожку пересекала глубокая канава.

Толстый милиционер исподлобья посмотрел на Кухтика и, не утруждая себя объяснениями, махнул рукой в сторону: давай, мол, в обход. Пришлось Кухтику идти в обход.

Наконец он добрался до цели, вошел в вестибюль, посмотрел на портрет нового Предводителя, показал охраннику свои документы, поднялся по лестнице и остановился перед дверью со знакомой табличкой. Ему предстояла ещё одна встреча с Большим Начальником По Кадрам...

В комнате за столом сидел все тот же человек, все в том же костюме, с теми же маленькими глазками под тяжелыми веками.

– Кухтик?
– спросил он, глядя в раскрытую папку.

– Кухтик, - сказал Кухтик.

– Из армии, значит?

– Так точно.

Начальник По Кадрам поднял глаза.

– Хорошо отвечаешь. Молодец... Вернулся, значит.

– Так точно.

– Да ты вольно встань, - сказал Начальник, вынимая из папки лист бумаги.

Кухтик узнал свою характеристику, рожденную стараниями старшины Халявы.

– У нас, Кухтик, нынче положение тут особое, - сказал Начальник. Может, слышал?

– Никак нет, - ответил Кухтик, строго придерживаясь устава.

– Ну, в общем, работа у нас тут намечается серьезная. Так что абы кого брать нельзя... Я, по правде сказать, сомневался насчет тебя. Не очень ты вроде сознательным был, как помню... Но вот теперь, гляжу, в армии тебя воспитали... Вот, пишут - бдительность у тебя на высоте. И вообще отличный солдат. Показательный, можно сказать... Не зря, значит, время прошло... Я всегда говорил - армия учит... Хорошая школа. Особенно - по части бдительности.

Кухтик вытянул руки по швам и ел глазами начальство. Как салага.

– Ну, вольно, вольно встань, - повторил Начальник По Кадрам.
– Возьмем мы тебя. Нам бдительные нужны...

Он взял из папки другой лист и что-то размашисто написал в углу.

– Все. Можешь идти, - сказал Начальник.

Кухтик повернулся через левое плечо и сделал шаг к двери.

– Постой-ка минутку, - услышал он и остановился на пороге.

Большой Начальник подошел к нему.

– Ты вот что, Кухтик. В общем, дело такое... Обстановка сейчас, понимаешь, неясная. Радио-то небось слушаешь... Так вот... Может, тебя опять сюда вызовут. Ну, помнишь - была тут у тебя беседа... До армии еще... Да, помнишь ты - вижу... Так вот. Ежели тебя кто снова начнет расспрашивать. Ну, может - и насчет меня. Бес их нынче знает... Так ты уж чего лишнего не ляпни... Понял?

Кухтик сделал понятливое лицо и кивнул. Потом на всякий случай кивнул ещё раз.

– Ну вот и хорошо. Иди, работай. И бдительность, значит, проявляй... Иди.

Дверь с грозной табличкой захлопнулась за Кухтиком. Он сделал глубокий выдох.

Перед тем как покинуть институт, Кухтик решил заглянуть в свою мастерскую, где вскоре опять предстояло ему работать. Он спустился на один этаж и увидел стоящего у окна растрепанного Беню

первого вновь встреченного знакомого в этих стенах. (Не считая, конечно, Большого Начальника По Кадрам.)