Чтение онлайн

–  А если ее нет дома?
– спросил Ной. Мне послышалось раздражение в его голосе, он не любил, когда отказывались от его «щедрых» предложений.

–  Когда я звонила на ее домашний, было занято. Она дома. А теперь верни деньги, раз не можешь ничем мне помочь.

–  Я могу, - упрямо заявил он.
– Давай я расскажу тебе о ее клиентах. Или о Луисе Каро.

–  Ладно, ладно, - согласилась я с неизбежным.
– Рассказывай про Каро. Только быстро.

–  Налить тебе еще чаю?

–  Ной! Я все еще хочу успеть к Эмили.

–  Зачем тебе туда? Неужели не ясно, что ей сейчас не до тебя? Подожди до завтра, съездишь к ней утром. Давай я лучше заварю тебе другой сорт. Мне друг недавно привез из Шри-Ланки совершенно изумительный лист…

–  Знаешь, Ной, иногда ты просто невыносим, - устало проговорила я, ставя пустую чашку на стол.
– Я не хочу твоего чаю и слышать ничего тоже не хочу. Просто верни мне мои деньги.

–  Твои деньги? Но, позволь, я дал тебе хороший совет, а он чего-то да стоит.

Я знала по собственному опыту, что спорить с Ноем бесполезно. Из его паучьей хватки еще не выбирался ни один бат. Если он считает, что отработал свои деньги - прекрасно, пусть подавится ими. Но для себя я решила, что в следующий раз дважды подумаю, прежде чем обращаться к нему за помощью.

–  Это было странно, - сказал Нуккид, когда мы спустились по лестнице на первый этаж.

–  Не то слово, - отозвалась я и скрылась за дверью гримерки.

Таши и остальные уже ушли отсюда, и я могла наконец спокойно переодеться. Нуккид, не считая разговор оконченным, вошел следом и уселся на край туалетного столика.

–  Сегодня Ной был не слишком полезен, - сказал он.

–  Да уж.

–  Впустую потраченные деньги.

–  Скорее всего.

Я была рада возможности наконец снять неудобный сценический костюм. Нуккид любил наблюдать за тем, как я переодеваюсь, и меня это никогда не смущало. Пусть смотрит. Что с того? Это всего лишь тело, ничего особенного в нем нет. В любое полнолуние я могла бы избавиться от него и взять новое.

Вот если бы он принялся разглядывать мои амулеты или - сохрани Луна - трогать их, тогда другое дело. Деревянные фигурки, прикрепленные к простому медному браслету, и медальон из слоновой кости были со мной уже несколько столетий, и я всегда держала их при себе. Меня не волновало, что они не слишком гармонируют с длинной шифоновой юбкой и цветастой рубашкой. Я всегда оставалась в первую очередь лисой, и лишь потом - женщиной.

–  Так ты поедешь к Эмили?
– спросил Нуккид.

–  Завтра.

Я усмехнулась по себя. Неужели Ною все-таки удалось изменить мои планы? Или же мне изначально не очень-то хотелось ехать к Эмили и разбираться, что там у нее произошло? Вдруг что-то действительно случилось, и мне пришлось бы весь вечер выслушивать ее, успокаивать? Я была не в том настроении. Наверное, я просто не очень хорошая подруга.

–  Глупо не воспользоваться советом, который обошелся мне в пятьдесят долларов, - попыталась я оправдаться перед самой собой.

–  Тогда что ты делаешь сегодня?
– не унимался Нуккид.
– Неужели поедешь домой и, как хорошая девочка, станешь весь вечер смотреть вместе с Судой ее любимые сериалы?

Ответом ему был мой возмущенно-оскорбленный взгляд. Нуккиду ли не знать, как я ненавижу сериалы, что целыми днями смотрит Суда.

–  Сегодня я буду танцевать, Кидо, - улыбнулась я.
– И ты, мой дорогой, пойдешь со мной.

Расчесав-таки спутанные волосы, я небрежно закрепила их двумя шпильками на затылке. Мне очень шли высокие прически, но сейчас не было смысла изобретать что-то оригинальное. Я не ставила себе целью кому-то понравиться. Мой лимит разбитых сердец на сегодня и без того был превышен.

Чтобы окончательно успокоиться, мне нужно было движение. Если слишком много думать, всегда есть шанс прийти к неутешительным выводам. Так зачем изводить себя, когда можно просто отправиться танцевать? Вот только, глядя в зеркало, я не могла не заметить, что глаза у меня горели каким-то шальным огнем и казались даже темнее, чем обычно. А улыбки, как я ни старалась, выходили откровенно двусмысленными.

Лисья сущность, и никуда от нее не спрятаться. Один раз дав волю своей магии, я не могла совсем усмирить ее. Она то и дело вспыхивала румянцем у меня на щеках. Со временем это должно было пройти. Может, через несколько часов, может, на следующий день. Отчасти для того я и шла танцевать - сжечь излишек адреналина.

Я взглянула на сидевшего в полушаге от меня Нуккида и впервые задумалась о том, каково ему приходилось. Не может быть, чтобы моя сила не действовала на него. Несмотря на свою отталкивающую внешность, он все-таки оставался мужчиной и должен был ощущать ее. Однако с его стороны я видела только спокойное дружеское расположение да регулярные колкости и подшучивания. Ему нравилось наблюдать за мной, но не более того. Он даже ни разу не попытался пригласить меня на свидание или угостить коктейлем. Понимал ли Нуккид, что я никогда не отвечу ему взаимностью, или знал что-то о противостоянии лисам, чего не знала даже я?

–  О чем задумалась, пятихвостая?
– спросил Нуккид, легонько тронув меня за плечо.

–  О судьбах мира, разумеется, - улыбнулась я, уже даже не особенно пытаясь бороться с призывными нотками в голосе.

–  И что ждет мир?

–  Для начала - один шот текилы.

Атмосфера клубов завораживает. Звук, свет, движение выстраиваются в один ритм, в единую линию. Тепло, чистая энергия и изумительное одиночество-в-толпе. Два часа назад многие в этом зале смотрели на меня, следили за каждым моим движением, буквально вгрызаясь взглядами в мое тело. Теперь же я была одной из них, никем не замечаемая, никому не интересная. Я держалась подчеркнуто рядом с Нуккидом, и никто не пытался к нам присоединиться.

Примерно через час я заметила у служебного выхода Таши и подошла к нему. Он был уже немного пьян, и из-за громкой музыки мы плохо слышали друг друга. Он сказал, что менеджер клуба подтвердил мое завтрашнее участие в программе.

Я вернулась к Нуккиду. Другие члены моей труппы уже разошлись, и в толпе я не видела ни одного знакомого лица. Даже шумный «мальчишник» отправился искать счастья где-то в другом месте. Это немного расстроило меня, так как я была бы не против познакомиться поближе с обладателем удивительных азиатских глаз на европейском лице.

Еще через полчаса мы с Нуккидом, вспотевшие, но довольные собой и друг другом, вынырнули из толпы танцующих и направились к бару. Он взял бокал коньяка, впервые за весь вечер позволив себе спиртное, а я ограничилась бутылкой содовой. Мы нашли свободный столик недалеко от входа. Здесь музыка была тише, и мы могли нормально разговаривать.

–  Не могу поверить, что ты еще не натанцевалась, - смеясь и грея в ладонях свой коньяк, сказал Нуккид.

С взлохмаченной шевелюрой, раскрасневшийся, он казался еще несимпатичнее, чем обычно, но мне было все равно. Я открыла свою бутылку и сделала несколько жадных глотков.