Чтение онлайн

– Вот ведь… – Ра выругалась.

Раненный в голову подчиненный сообщил, что удалось перехватить связь группы Кьюмака с силами Тура.

– Мы отправили им стандартное предложение сдаваться, – сказал подчиненный.

– Никаких пленных, – качнула головой Ра.

Азарт брал верх над расчетом. Хиляк хронограф однажды уже испортил ей жизнь, сбежав с крупной суммой кредитов. Теперь он хочет повторить трюк, заморозив бунтующих…

Ра велела своим людям перегруппироваться, проверить оружие и приготовиться к финальному штурму.

– Ты понимаешь, что можешь погибнуть и потерять все заработанные кредиты, потому что система еще не зачислила их на твой официальный счет? – спросил Зевс, когда она связалась с ним, сообщив о планах.

– Плевать, – отмахнулась Ра. – Если хиляк хронограф перепрограммирует нейронные генераторы, мы и так превратимся в ледышки и потеряем все, что смогли заработать. К тому же это уже личное. Понимаешь?

Зевс кивнул и пожелал удачи, напомнив, что они всегда делят прибыль поровну.

– Так что если тебя вышибут из игры, а я уцелею, то нам хватит Влияния, чтобы больше никогда не принимать участие в игровых проектах.

– Думаю, мы уже не сможем без игр, – улыбнулась Ра, отдавая приказ открыть шквальный огонь по баррикадам, чтобы уничтожить гравитационные поля.

Около минуты отряд Кьюмака пытался отвечать на шквальный огонь, затем отступил за стены центра управления генераторами.

– Свернем им шеи! – прошипела Ра, выкинула разряженное магнитное ружье и бросилась на штурм.

Разговор с Симеоном был долгим и нудным. Казалось, что создатель игры «Четыре племени» может говорить о своем детище часами. Лок-Кли смотрел на инженера и думал о том, что именно сейчас, возможно, ученые на перевалочной базе связываются с Иерархией, чтобы рассказать о новом виде. Или уже рассказали? Как они называли этих созданий? Сарс? Да, кажется, именно Сарс…

– Почему твои персонажи похожи на новый вид существ, которых экспедиция нашла на первой перевалочной базе? – спросил Лок-Кли.

– На кого похожи? – растерялся Симеон.

Монополист распорядился, чтобы активировали нейронную передачу данных сохраненного сеанса связи с перевалочной базой.

– Ты ведь уже встречался с этими существами прежде? – спросил Лок-Кли. – Они появлялись здесь, в комплексах, верно? Кто еще знает о них? Иерархия? Не бойся. Тебе нечего скрывать. Клирики часто утаивают от жителей комплексов правду. Ты слышал историю «Послания»? Иерархия спрятала его от нас. Подобное случилось и с новым видом?

Симеон молчал, потеряв интерес к нейронной трансляции. Смолк и Лок-Кли, продолжая пристально наблюдать за поведением инженера. «Люди, которые впервые видят новый вид разумных существ, ведут себя не так, – думал монополист. – Волнение блестит в глазах даже самых сдержанных. Новая жизнь! Люди так долго искали собратьев по разуму, что это прописалось на генетическом уровне… А Симеон… Либо он не человек, либо новый вид, встреченный учеными на перевалочной базе, вовсе не новый вид, а что-то другое… И нет никакого заговора Иерархии».

– Кто такой Сарс? – спросил Лок-Кли. – Что такое Сарс?

Последний вопрос попал в точку, заставив Симеона вздрогнуть. Лок-Кли выдержал паузу, но инженер продолжил молчать.

– Ты ведь знаешь, кто я? – тяжело вздохнув, спросил монополист. – Знаешь, как много существует способов, чтобы вытащить из головы свидетеля нужную информацию? – Лок-Кли отметил, что Симеон снова вздрогнул. – Вижу, что знаешь. Это хорошо. Теперь скажи мне… Этот Сарс… Клирики знают, что это такое?

– Не думаю.

– Очень хорошо… – Лок-Кли тщетно пытался встретиться взглядом с инженером. – Ты ведь понимаешь, что я не отстану, пока не узнаю то, что мне нужно?

Симеон не сразу, но все-таки кивнул.

– И ты расскажешь мне? – спросил Лок-Кли.

Инженер не ответил.

– Я имею в виду: ты расскажешь мне о том, что я хочу знать добровольно, или нам придется извлекать твое сознание, пропуская через фильтры клириков? – Лок-Кли устало улыбнулся, встретившись с недоверчивым взглядом Симеона. – Да, все эти технологии давно стали доступны таким, как я. Так что…

– Сарс – это вирус, – сдался инженер. – Системы адаптивного развития, разработанные для игры «Четыре племени».

– Просто вирус? – недоверчиво спросил Лок-Кли, понимая, что с учетом прошедшего времени Сарс, если слова Симеона окажутся правдой, давно утратил актуальность.

– Утратил актуальность?! – опешил инженер, когда Лок-Кли озвучил ему свои мысли. В глазах Симеона вспыхнула обида творца за свое детище… Сначала обида, затем гордость, когда он начал рассказывать, что Сарса удалось локализовать только благодаря тому, что в то время нейронные сети седьмого поколения почти нигде не использовались.

– Думаю, он продублировал себя, и одна из копий попала со строительными автоматами на перевалочную базу… Замечательный ход, особенно если предположить, что Сарс просчитал возможность развития нейронных сетей. В Isistius labialis было не попасть, учитывая, что мы рассматривали подобный шаг со стороны Сарса, поэтому… – Симеон сник, увидев, что Лок-Кли отнюдь не восхищен подобной историей и уж тем более не собирается преклоняться перед изворотливостью вируса. – Если Сарс сможет вернуться, то вытравить его из современных нейронных сетей будет намного сложнее, – сказал инженер.

– А он сможет вернуться? – спросил Лок-Кли, увидел, как Симеон пожал плечами, и не смог сдержать ухмылку. – Гордишься им?

– Немного.

– Детище, которое превзошло творца?

– Ну, не то чтобы превзошло…

– Официальный отчет в Институт всемирной иерархии, как я понимаю, не подавался?

– Нет, клирики ничего не знают о вирусе.

– Испугались штрафных санкций?

– А вы бы не испугались?

– У меня другие средства достижения целей.

– Хотите сказать, что клирики вам не указ?

– Хочу сказать, что у всех есть своя цена и рычаги давления.

– И у вас?

– У меня в первую очередь, – Лок-Кли безрадостно улыбнулся.

«Интересно, что сейчас происходит в Иерархии?» – думал он, продолжая вести разговор с Симеоном. Инженер хвастался, как перехитрил Сарса, а Лок-Кли ломал голову, какой лучше задействовать канал, чтобы получить сведения о контакте клириков с перевалочной базой. Как Иерархия воспримет Сарса? Может быть, Симеон ошибается, и у клириков имеется информация о вирусе? А если нет? КвазаРазмерности давно нужен толчок. Акеми говорят о детях Квазара. Идея новой расы может стать хорошим стимулом, чтобы сплотиться… Жаль, что Мар-Сен раскрыл себя и пользы от него теперь ноль. Нужно искать другие рычаги и каналы, чтобы узнать, что происходит в Иерархии.