Чтение онлайн

Лок-Кли активировал нейронный интерфейс подготовленной Симеоном информации об игре «Четыре племени». Информации было много – создатель игры смаковал детали, не скрывая гордости за свое детище. Когда Симеон представил нейронную реконструкцию пару дней назад, Нед, устав от лишенного интерактивности интерфейса, сказал, что инженеру нужно вырезать ненужные вставки.

– Не тебе решать, – обиделся тогда Симеон и долго смотрел на Лок-Кли, как когда-то давно собаки смотрели на хозяев.

Сейчас, наблюдая за клириком, Лок-Кли думал, что принял верное решение, оставив долгую предысторию реконструкции. Детали утомляли, сбивали с толку, но в итоге создавали какое-то странное чувство реальности происходящего. Ничего надуманного. В жизни все так и бывает – хаотично, но продуманно; разрозненно, но, когда дойдешь до конца, поймешь, что все сплетено в клубок.

– Нельзя ли ускорить демонстрацию? – спросил Один, устав от деталей.

– Нет, – отрезал Лок-Кли.

Нейронные образы реконструкции продрались сквозь бурьян повествования о рассвете игровой площадки «Четыре племени» и только потом вышли на тропу рассказа о системе адаптивного развития Симеона. Лок-Кли, не моргая, следил за мимическими реакциями клирика. Интерактивный модуль блокировал основные протоколы. Чувства и восприятия, созданные Симеоном, казались плоскими, но…

– Как вы узнали, что Сарс – это вирус «Четырех племен»? – спросил клирик. – Как смогли провести параллель?

– Нед узнал.

– Нед?

– Мой друг и коллега из Isistius labialis. Игроманы хорошо платили за возможность арендовать тела местных, чтобы посмотреть на игровые площадки, так что Нед оказался сведущим в этой сфере, и когда мой человек в экспедиции вышел на связь, рассказывая о новой расе, Нед отметил схожесть Сарса и персонажей «Четырех племен». Сначала мы думали, что новая раса выходила на связь с людьми прежде, просто это было скрыто, но потом, встретившись с главным разработчиком игрового проекта, выяснили детали о вирусе…

Нейронная реконструкция подошла к моменту, когда Сарс вышел из-под контроля. Восприятия нейронной реконструкции обострились – продуманный ход Симеона. Лок-Кли отметил, как дрогнули губы клирика, увлеченного борьбой разработчиков игровой площадки с вирусом.

– Теперь эти люди работают на вас, как я понимаю? – спросил он монополиста.

– На меня, – открыл еще одну карту Лок-Кли.

Клирик кивнул.

– Хорошая работа, – неожиданно похвалил он.

Теперь кивнул Лок-Кли.

– Если вернуться к теме, как вы узнали о Сарсе… – настал черед Одина открывать свои карты. – Сарс обвинил вас в попытке совершить теракт и помешать экспедиции изучить Великий ледник. Вы понимаете, что мы можем использовать это?

– Бросьте, я что, похож на адептов «Мункара и Накира»?

– Нет, но, судя по всему, у вас есть средство борьбы с вирусом, а у нас способ обвинить вас в терроризме.

– Я скажу людям, что искал «Послание», которое скрывает от них Иерархия. Хотите посмотреть реконструкцию, где рассказывается о том, какой прорыв может совершить современная наука, если независимым ученым позволят изучить «Послание»? – монополист блефовал, но опыт подсказывал ему, что клирик сейчас не станет требовать доказательств и тратить время на очередную нейронную реконструкцию. – Хотите превратить меня в мученика? Пожалуйста. Только не забывайте о последствиях. И если Иерархия сможет затянуть процесс с «Посланием», то Сарс никого ждать не будет. Его развитие продолжится…

– Я понимаю, – осторожно сказал клирик, обрывая монополиста на полуслове. – Думаю, в сложившейся ситуации нас могут заинтересовать ваши услуги… – он помолчал и спросил об условиях сделки. – Вам ведь нужны не единицы Влияния, верно?

– Верно.

– Хотите, чтобы мы сняли запреты на функционирование с ряда ваших объектов?

– Хочу, чтобы операция по ликвидации Сарса стала прозрачной, открытой для общественности.

– Зачем это вам? – удивился на мгновение клирик, но затем просиял пониманием. – Надеетесь обелить свое имя, засветившись в совместной миссии с представителями Всемирной иерархии? Сомневаюсь, что совет клириков пойдет на это. В лучшем случае вы получите компенсационные выплаты и снятие ряда запретов с принадлежавших вам объектов.

– В лучшем случае я официально закрою эти объекты, признавая перед общественностью правомерность Институтов всемирной иерархии, и откажусь от компенсационных выплат за использование принадлежащих мне разработок по локализации Сарса, – Лок-Кли увидел, как клирик отрицательно качнул головой. – Иначе я перенесу центр разработок на один из закрытых Иерархией объектов, придам огласке информацию о Сарсе и обвиню клириков в попустительстве и укрытии важной информации от мира КвазаРазмерности. Учитывая, как много за Иерархией числится тайн и секретов, общественность вцепится в историю. Единственным шансом для вас вывернуться будет самостоятельная разработка антивирусной среды и подавление Сарса.

– То есть вы хотите сказать, что если мы откажемся от ваших услуг, то вы угрожаете предать огласке информацию о Сарсе?

– Я? Нет, что вы, – Лок-Кли притворно рассмеялся. – Это сделает Мар-Сен, связавшись с независимыми представителями нейронных информационных сетей. Плюс в свободный доступ попадет реконструкция переговоров с учеными, где они рассказывают мне о новой расе. Я, конечно, буду все отрицать, намекая на заключенное с Иерархией соглашение, но люди… Вы же знаете не хуже меня, как реагирует на подобные тайны КвазаРазмерность…

Лок-Кли замолчал, получая по дополнительному нейронному каналу информацию, что Один пытается установить связь с Иерархией, используя шифрованный канал.

– Предоставить ему доступ? – спросил Нед.

– Конечно, – сказал монополист.

Разговор и торги продолжились, но теперь Лок-Кли знал, что клирик параллельно общается с другими клириками, обсуждая детали сделки. Союз с Иерархией сулил неплохие дивиденды, и монополист уже прикидывал, от каких объектов готов отказаться, а какие необходимо оставить, хотя бы на первое время. Изучение Великого ледника может стать золотой жилой. Главное – успеть попасть в струю, захватить лидирующие позиции подрядчика. Это станет той же монополией, но учитывая консерватизм Иерархии, клирики предпочтут закрыть глаза на отсутствие конкурентов, лишь бы не привлекать к проекту новых лиц. Конечно, вначале придется работать в убыток, но потом…

Если вклиниться в процесс производства строительных автоматов, то спустя несколько лет, набив руку в возведении перевалочных баз, можно отстроить полноценную исследовательскую станцию – идеальная реклама. Люди забудут о скандальном монополисте. А следом за исследовательской станцией можно отстроить туристическую базу. Сначала для прессы, затем для семей ученых, работающих на станциях, и под конец для всех желающих…

– Иерархия согласна выкупить у вас технологию локализации и уничтожения вируса за любую сумму единиц Влияния, – начал официальные торги Один, закончив переговоры с клириками.

– Продолжай, – сказал Лок-Кли, жестом показывая, что необходимо поднять цену, улучшая предложение.

Клирик кивнул и сообщил, что Институт всемирной иерархии готов заключить официальный договор с монополистом, узаконив факт покупки необходимой технологии. Лок-Кли прикрыл глаза, ожидая продолжения.

– И мы вычеркиваем из переговоров вопрос о закрытии ряда принадлежащих вам объектов, на которые Иерархия наложила арест, – сказал Один.

– А я выбрасываю в свободный доступ весь компромат на Иерархию касательно перевалочных баз, включая тайну «Послания» и попытку скрыть появление новой расы, – предложил Лок-Кли, увидел, как растерялся клирик, и громко рассмеялся. – Дурацкое предложение, верно? – спросил он. – Вот только не пойму, какое из двух предложений глупее: ваше или мое?