Чтение онлайн

Остальные так же синхронно опустились, словно всю жизнь только тем и занимались, что репетировали подобные церемонии. Ничего себе, нашли царицу морскую! Она скосила глаза - ага, Теймураз таки наблюдал за всей этой процедурой. Прекрасно!

– Салат или кокос?

– Как всем... спасибо. Нет, нет, Джанг, достаточно.

– Киб, живо лимончик! Капнуть на креветку? Или майонез?..

– А это креветка? Да она с курицу! Спасибо, Шэд.

– Томаты с Матадора, на заправочном буйке обменялись деликатесами с одним сухогрузом...

– Лех, вы меня закормите. Помилосердствуйте!

А Гюрг молчит, сыпанул ей на тарелку какого-то розового горошка, не спросясь, и ресниц не подымает. У всех рукава рубашки закатаны выше локтя, а у него - запонки. С черным камнем. Завтра непременно надеть белую рубашку и те запонки, что Кони подарила...

– Вы купались? Как вода?

– Трудно сказать, Ага, потому что воды не было видно - туман. Впрочем, ничего особенного.

Похоже, что сегодня Гюрга отнюдь не занимает ее судьба, следовательно, незачем рассказывать об утренних приключениях.

– А аполин этот туман не распугал?

– Вы как в воду глядели, Норд, - аполин не было. Ни одной.

Ну, посмотри, посмотри и спроси хоть что-нибудь - сколько можно думать о чем-то своем?

И - словно угадал - властное сухощавое лицо (таким она представляла себе римских цезарей) легко и надменно обращается к ней - сверху вниз, и вдруг в пушистых зарослях ресниц ослепительно вспыхивают голубые глаза точечные васильковые молнии, изредка возникающие над здешним морем в предутренние часы, когда их так легко спутать со звездами...

– Я все время слушаю вас, Варвара, и поражаюсь: вы - единственная, кто ни разу не спутал ни одного имени...

Значит, все это время он слушал только ее, а вовсе не был углублен в собственные мысли!

– А как же иначе? У вас и характеры разные, и лица - совсем как у аполин, они хоть и лысые, но ведь не спутаешь...

И грянул хохот. Да такой, что разом обернулся весь соседний стол. Варвара вспыхнула и разом похорошела так, что все невольно заулыбались, - не неведомому поводу для гомерического веселья, а просто потому, что иначе смотреть на нее было невозможно. Один Сусанин не дрогнул, - положив .кулаки на стол, он оперся на них подбородком и не мигая уставился на девушку. Страх и ужас в одном лице. Фобос и Деймос.

Вместо того чтобы опустить голову. Варвара запрокинула ее так, что заострившийся подбородок выставился вперед:

– Благодарю вас. Я уже сыта.

Она хотела встать, но Гюрг протянул руку, словно хотел положить ее На смуглое Варварино запястье, но, не закончив движения, остановился - Варвара даже чувствовала тепло его ладони над своей кожей. "А ведь если бы я была в рубашке с длинным рукавом, он положил бы свою руку на мою...
– пронеслось у нее в голове.
– Дали небесные, да кто же научил его быть таким бесконечно чутким - и смогу ли я сама хоть когда-нибудь стать такой же?"

– Мы действительно очень похожи, - мягко проговорил Гюрг.
– И у всех нас короткие, незапоминающиеся имена - новичку не позавидуешь! А вам хоть бы что, словно вы находитесь среди нас уже не один год. И этого никто другой, кроме вас, достичь не сумел.

Он говорил совсем негромко, но Варвара была уверена, что его слышат и за третьим столом. Прекрасно. Пусть послушают.

– Одно маленькое замечание, Гюрг, если позволишь, - это подал голос Шэд, чьи отливающие синевой щеки и ворчливый голос, напоминающий гул созревающего для извержения гейзера, мало сочетались с изысканностью манер, общей для всех разведчиков.
– Дело в том, что ни "Варвара", ни "Норега" в систему наших имен не вписываются.

– Согласен. Предложения?..

– Нора, - сказал Шэд.

– Не пойдет, похоже на меня, что не допускается, - возразил Норд. Нова - не лучше. Вано - мужиковато...

– Да, созвучные имена в экстремальной ситуации могут привести к нежелательным результатам. Варвара... Барбара...

– Барб!-подсказали сразу несколько голосов.

– Согласен, Барб. Варвара, с этого часа вам присваивается боевое имя, употребление коего в рабочее время обязательно. В свободное от работы - на ваше усмотрение.

В Варваре взыграла неистребимая ее строптивость:

– Хм, и даже без этого: "С вашего позволения, мэм!"

– У мэм странные представления о субординации, - заметил молчавший до сих пор Хай.
– Приказы не обсуждаются. А имена... и что это вся дичь рыбой припахивает... имена должны быть максимально короткими, звучными и непохожими друг на друга, чтобы ни один киб или робот не спутали. Люди-то разберутся.

– В таком случае, ваши мамы обладали удивительным даром предвиденья! не унималась Варвара.

– Не столько мамы, сколько начальство в лице командора Гюрга. Меня, например, зовут Ефим Хайкин, но производное от имени исключается, потому что при обращении "Эфа!", как сначала предполагалось, все кибы и роботы подпрыгивают на месте, а затем бросаются в кусты отлавливать воображаемого гада. Пришлось стать Хаем.

– Ну, тогда Ага - это от Агафона?

– Как можно!
– Рыжие брови над хитрыми зелеными глазками сложились уголком, выражая притворное негодование.
– Я есмь Агенобарб, что значит Краснобородый. А также Яша Новиков по совместительству, но Яш - слишком близко к Яну, а Нов - опять же к Норду. Пришлось усекать прозвище.

– Бедняги, и всем-то вам приходится... Ну, откуда появился Эрбо, я не рискую предполагать...

– Попросту Роман Борисович.

Варвара покосилась в сторону командора, который неторопливо допивал свой сине-зеленый чай. А вот что касается его "боевого имени", то он сам ей расскажет, что и откуда. И в более подходящей обстановке. Командор сложил салфетку, и все разом поднялись.

– Шэд, запроси космодром - как там у них с отлетом? Шэд запросил. Автоответчик писклявым голосом (ох, уж эти освоенцы, батарейки не поменяют!) проинформировал, что людей поблизости нет, все на площадке, а отлет намечается примерно через семьдесят часов.

– Жалко, - вздохнул Хай, - немного подзадержались бы - и мы с ними, прямехонько на Матадор. Там сейчас разгар сезона!

– Разговорчики!
– строго прикрикнул на него командор.
– Не успели засучить рукава, а уже на курорт собрались. Ох, и гвардия мне досталась...

Временами он становился чуточку похожим на Сусанина, и это почему-то смешило Варвару. Она невольно глянула на соседний стол - бывший начальник (дали небесные, да что это она - "бывший"! Она ведь еще не давала согласия на переход в Голубой отряд, и еще надо подумать...) смотрел на нее по-прежнему, водрузив подбородок на кулаки и сузив глаза до двух горизонтальных черточек.