Чтение онлайн

Следовательно, пытаясь установить продолжительность взрыва ядра галактики по видимому спроецированному размеру ее радиолепестков, астрономы неизбежно пришли бы к неправильному выводу, завысив длительность интервала между последовательными взрывами. Кроме того, предположив, что радиолепестки направлены перпендикулярно лучу нашего зрения, а не под углом к нам, они значительно недооценили расстояние, преодолеваемое в межгалактическом пространстве космическими лучами.

ДОПОЛНЕНИЕ В

Попытки продвинуть научное исследование вперед

Первая заявка.

Обнаружение высоких концентраций космической пыли в полярном льду ледниковой эпохи было удивительным, можно сказать, открытием. Появление данных о том, что некое космическое событие оказало в недавнем, с точки зрения геологии, прошлом пагубное воздействие на климат Земли и биосферу, могло поднять вопрос о полном пересмотре содержательной части учебников по геологии, астрономии, палеонтологии и древней мифологии. Кроме того, это открытие существенно подкрепило теорию о том, что некое дальновидное общество или группа людей, живших тысячи лет тому назад, попыталось передать предостерегающе послание о произошедшей катастрофе, вызванной прохождением сверхволны, будущим обитателям Земли.

Вполне понятно, что этим удивительным открытием мне не терпелось поделиться с научным сообществом В мае 1983 года, едва завершив работу над своей докторской диссертацией, я отправился в Балтимор, штат Мэриленд, чтобы выступить с докладом на весенней конференции Американского геофизического союза В сентябре того же года я выступил с сообщением о своем открытии на ежегодном собрании Метеоритного общества в Мейнце, Германия. Выступая с докладами, я говорил, что проводил исследования керна полярного льда с целью проверки своей сверхволновой гипотезы. Я не стал рассказывать о том, как пришел к ней, так как упоминание о расшифровке древнего зодиакального послания или о легендах, сообщающих о произошедших в глубокой древности катастрофах, только бы отвлекло внимание ученых от представленных мною результатов изысканий. Я мог бы сделать это потом, благо, время позволяло. Ведь о сверхволновой гипотезе следует судить по тому, насколько она подкреплена данными наблюдений, а не на основании рассказа о том, как впервые эта идея пришла мне в голову.

Когда новые результаты наблюдений или экспериментов противоречат традиционным научным представлениям, экспериментатору, сколь бы скрупулезным ни было проведенное им исследование, вряд ли стоит рассчитывать на немедленное признание. Научное сообщество весьма консервативно. Прежде чем принять вызывающее споры открытие, ученые обычно ждут, пока другие экспериментаторы, работающие самостоятельно, не получат таких же результатов. Тем не менее мое сообщение, по-видимому, было встречено с интересом на обеих конференциях — за одним лишь исключением. После выступления мне стали задавать вопросы, и тут председатель собрания, встав ко мне спиной, обратилась к залу. Она посоветовала собравшимся в зале ученым не придавать особого значения представленным мною данным о высоком содержании элементов (иридия, никеля и олова) в полярном льду, поскольку это обстоятельство, вероятно, можно объяснить как-то иначе, не только вторжением пыли (у меня сложилось впечатление, что ее выступление было подготовлено). Ее тон указывал на то, что она считает мое выступление недостойным внимания и хочет, чтобы и собрание не придало ему значения. Твердо заявив о своем несогласии с ней, я сказал, что высокие показатели содержания иридия служат убедительным подтверждением того, что значительная часть содержащейся во льду пыли — космического происхождения и что в далекие времена скорость отложения космической пыли значительно возросла Причиной высоких концентраций элементов не могло быть снижение скорости аккумуляции льда в ледниковую эпоху, так как оно, в лучшем случае, позволило бы увеличить содержание элементов в два раза, а не в сотни, как показало мое исследование.

Тогда, когда я обнародовал свои данные, считалось, что в течение последних нескольких миллионов лет количество космической пыли в Солнечной системе заметно не менялось и что источником пыли, попадающей сюда в минимальных количествах, в основном являются короткопериодические кометы и астероиды, не раз облетавшие вокруг Солнца. Данные, полученные наземными телескопами, спутниками и космическими аппаратами, свидетельствующие о том, что значительные количества межзвездной пыли скрываются за оболочкой гелиопаузы и что ее поток в настоящее время постоянно вторгается в нашу Солнечную систему, в то время еще не были широко известны. Если бы о них знали ученые, занимающиеся изучением метеоритов, они, вероятно, гораздо благосклонней отнеслись бы к моему сообщению и признали бы возможность проникновения в доисторические времена огромного количества пыли в Солнечную систему. Однако тогда мой доклад почти не произвел впечатления. Мое сообщение о высоких пиках иридия в период позднего плейстоцена, в отличие от открытия космического материала на границе вымирания динозавров, не получило освещения в средствах массовой информации.

Всего лишь чуть более века назад сообщения о падающих с неба камнях большинством геологов воспринимались как нелепость. И хотя сегодня исследование метеоритов стало одним из признанных направлений науки, ученые, объясняющие земные катастрофы внеземными причинами, по-прежнему сталкиваются со значительной долей скептицизма со стороны геологического сообщества Так, например, группа исследователей из Калифорнийского университета Беркли, высказавшая в 1979 году предположение о том, что динозавры погибли в результате удара громадного астероида о Землю, столкнулись с сильным сопротивлением палеонтологов и геологов. С тех пор по этой теме было опубликованы сотни научных статей и проведено несколько крупных научных конференций. Теперь их теория широко признана.

Хотя астрономы, занимающиеся метеоритами, и космохимики признали возможность периодических столкновений астероидов или комет с Землей, мысль о том, что в недавнем прошлом космическая пыль, возможно, проникла в Солнечную систему под воздействием потока космических лучей, для них еще нова Узколобые консерваторы от науки ни за что не желают признать такую возможность, они даже не хотят рассмотреть доказательства в ее пользу. Оказывается, именно таких консерваторов обычно приглашают рецензировать рукописи, представленные к опубликованию. В результате, хотя отрывки из моих докладов 1983 года были напечатаны в технических журналах («Eos» и «Meteoritics»){353}, попытки опубликовать более полный отчет о полученных мною данных в упомянутых журналах встретили активное сопротивление. Напечатание моей работы превратилось в длительное хождение по мукам. Научная статья, где я привел данные о содержании иридия и никеля в керне льда, взятого в Кемп Сенчури, была отвергнута тремя различными журналами. Лишь в 1985 году мне удалось опубликовать ее в «Meteoritics»{354}. Другая статья, написанная мною тогда же и содержащая сведения о распространенности таких тяжелых металлов, как олово, золото, серебро, а также сурьмы и еще девяти элементов, была отвергнута пятью журналами.

Многие рецензенты-эксперты просто не верят, что полученные мною данные обоснованны. Желая оправдать свое отрицательное мнение, они часто заявляют, что в образцы льда, вероятно, попали загрязнители либо при бурении и взятии керна, либо при их подготовке к анализу, и что, следовательно, высокая концентрация иридия всего лишь результат такого загрязнения. В ответ на эти выпады я говорил, что концентрации иридия в образцах пыли по сравнению с большинством земных источников пыли выше от нескольких сот до нескольких тысяч раз; следовательно, полученные мною результаты замеров вряд ли указывают на загрязнение каким-нибудь земным материалом. Также я указал на то, что соотношение иридия и никеля в образцах почти совпадает с таким же соотношением в метеорном материале. Кроме того, я обратил их внимание на то, что с целью снижения вероятности загрязнения образцов мною были предприняты особые меры предосторожности. Пробы, о которых идет речь, исследовались в Государственном университете Огайо в лабораторном помещении с особо чистой атмосферой, оборудованном системой очистки внутреннего воздуха, постоянно удаляющей из него частицы пыли. Попасть туда можно было лишь через воздушный шлюз, причем только в специально обработанном костюме. Кроме того, при подготовке образцов также предпринимались многочисленные меры предосторожности. Перед каждым анализом, чтобы избавиться от пыли и жидкости, которые могли остаться на поверхности образца, верхний слой льда удаляли; все лабораторные стаканы и инструменты промывали водой, трижды прошедшей очистку и пропущенную через фильтр субмикронных частиц.

Почему же рецензенты так упорствовали, утверждая, что высокое содержания иридия — это результат загрязнения, причем еще со времени моего первого и давнишнего исследования в Портленде? Следовательно, на самом деле у рецензентов не было никаких доказательств, подтверждающих, что уровни иридия не так высоки, как я говорю Они просто решили не верить результатам моих исследований и отрицать, что космическая пыль могла в таких количествах проникать в Солнечную систему.

Однако известно, что тяжелые металлы синтезируются в больших количествах во время начальной фазы вспышки сверхновой. При постепенном расширении и охлаждении огненного шара сверхновой должна была происходить последовательная кристаллизация удельных соединений при удельных температурах из облака пара, а потом — их разделение на массы относительно однородного состава. Оксид олова, например, начал бы выкристаллизовываться через несколько лет после взрыва, когда температура шара сверхновой упала бы до 1800 °C. Значит, не исключено, что материал, образовавшийся при вспышке сверхновой Северной Полярной Шпоры, включает огромное количество кометных тел, богатых таким особенным веществом, как олово. Потом во время прохождения сверхновой частицы пыли специфического состава могли в огромных количествах иногда вторгаться в Солнечную систему.

Гляциолог Лонни Томпсон из Огайского государственного университета тоже столкнулся с сопротивлением, когда попытался опубликовать данные о высокой концентрации олова в керне льда с «Кемп Сенчури»{355}. В своей докторской диссертации он рассказывает о том, как проводил многочисленные опыты в поисках источников загрязнения олова, возможно, присутствующих даже в лабораторном помещении с особо чистой атмосферой, однако таких источников не оказалось. Кроме того, лабораторным загрязнением нельзя объяснить то, почему частицы олова попадались ему только в части керна, датируемой ледниковой эпохой, то есть на глубине нескольких сотен метров, а не были беспорядочно рассеяны по всей его длине.

Портлендское исследование полярного льда напоминало берклское исследование 1979 года В последнем случае были обнаружены высокие концентрации иридия на границе вымирания динозавров, произошедшего 65 миллионов лет назад{356}. В обоих случаях использовали одинаковое геохимическое аналитическое оборудование, служащее для обнаружения иридия и других остаточных металлов. Впрочем, опубликование данных портлендского исследования доставило гораздо больше хлопот. Если его результаты то и дело отказывались печатать, заявляя, что в образцы попали загрязнители, то о полученных в Беркли данных ничего подобного не говорили. Хотя по сравнению с образцами нетронутого полярного льда, являвшегося объектом Портлендского исследования, загрязнители на самом деле скорей бы оказались в пробах глины, исследованных в Беркли, так как они были взяты из глиняного слоя, в который могла откладываться атмосферная пыль или проникать грунтовая вода.