Чтение онлайн

Друг, увидев нас, никаких вопросов задавать не стал, а заявил, что в имение не вернется. Только когда вопрос с вампиром разрешится. Про Луну и Лео тоже ничего не сказал, только горестно вздохнул, отловил какого-то пацаненка и заставил того приводить животных в порядок. А сам отправился со мной на собрание.

Первым делом я попросила подробно рассказать, какие мероприятия были проведены для поимки ‘вампира’. К моему разочарованию и удивлению, за семь месяцев, как Винас бесчинствует, ничего не было сделано. Сначала не могли понять, куда делись трое жителей - родители Винаса и Онга, влюбленная в Винаса и не дававшая ему прохода даже после его женитьбы на Але. Их тела нашли примерно через три месяца после пропажи и с трудом опознали по особым приметам. Русси нашли на следующий день после убийства с перерезанным венам и горлом. Как Винас убивал Маю, видел ее пятилетний брат. Он попытался защитить сестру, но был слишком мал и слаб, чтобы справиться со взрослым мужчиной. Бросился в деревню за старостой, но подоспевшая помощь обнаружила только мертвое тело Маи. А Винаса и след простыл. С тех пор он больше не показывался в деревне, но раз в неделю-две кто-нибудь из девушек пропадал, а на следующий день их обескровленные тела находили.

Для жителей деревни новость о том, что Винас и есть ужасный маньяк, стала шоком. Никто и не мог предположить, что этот добродушный, отзывчивый и даже в чем-то доверчивый парень может стать хладнокровным убийцей. Аля поделилась со старостой, почему так могло произойти, и посоветовала обратиться за помощью в город. Но Изак почему-то решил, что именно Аля виновата в смертях жителей деревни, что она помогает мужу, указывая на очередную жертву. Началась травля, которая закончилась выселением девушек из их дома морозной зимней ночью.

– Вы правда так думаете?
– Спросила я присутствующих.

Мужики стали что-то невнятно мямлить на счет ‘муж и жена - два драконьих крыла’, что именно после ее появления в деревне Винас и сошел с ума, начав убивать всех подряд.

– Вы правду в это верите?
– Остановила я нестройных хор голосов.

– Дак ведь, это ж очевидно!
– Воскликнул один из собравшихся, и я внимательно посмотрела на него.

– Очевидно?
– прошипела в ответ.
– Очевидно?! Тоже мне, гении психологии! Да вы просто стая гиен, набросившихся на невинную жертву, которым не дано сообразить, что излишне впечатлительный юноша, отправившийся в город, - последнее слово я особенно выделила интонацией, - нахватался дурных идей, коих его душа не выдержала, покрывшись черными пятнами безумия. Причем здесь Аля? Молчать!
– прикрикнула я, останавливая нарастающее возмущение, и для большего эффекта ударила кулаком по столешнице.
– Тебе, господин бывший староста, следовало обратиться к городским магам, как только заподозрил неладное, благо Винас не скрывал своего увлечения вампиризмом. И по вашим же словам сама Аля не раз пыталась его вразумить. Так почему на нее была объявлена травля?!
– от переизбытка праведного негодования, я и не заметила, что встала, уперясь в столешницу кулаками.

– Леди Лика, - попытался вразумить меня Осто.
– Успокойтесь. Вот попейте молочка.

И он водрузил передо мной глиняную кружку. Я тут же присосалась. Выпив молоко, я села на стул и спокойно сообщила:

– Дом Келов к вечеру освободить. Сегодня туда возвращается хозяйка.

Один из присутствующих попытался возразить, но я подняла руку вверх, призывая к тишине.

– Именно Аля является хозяйкой, как законная супруга Винаса Кела. Только после ее смерти за дом и землю, на которой он стоит, могут поспорить наследники второй очереди, к которым ты, Сига, зять бывшего старосты Изака, ни в коей мере не относишься!

Тут у присутствующих удивленно округлились глаза и пооткрывались рты. Было ощущение, что они только что прозрели. Я тоже удивилась - неужели Изак умудрился так запудрить им мозги, что они не поняли очевидного?

– Молчать! Сесть на место!
– снова прикрикнула я, видя, что намечается грандиозный мордобой.
– Разборки будите учинять после того как с вампиром разберемся. И не раньше!
– Затем посмотрела на Сигу и с намеком произнесла, - дом лучше освободить добровольно.

Сига в ответ сплюнул и покинул собрание.

– Продолжайте свой рассказ о вампире. И еще я хочу услышать внятные объяснения, почему никто из вас не обратился в полицейское управление города Эссентер.

Причина была до банальности проста - староста запретил, мотивируя это тем, что не хочет распускать лишние слухи и еще больше пугать людей. Конечно же, ему было не выгодно наличие здесь городских полицейских - они стали бы разбираться не только с вампиром, но и с делом Али. Дом пришлось бы вернуть. Сама девушка, уже имевшая печальный опыт общения с властями, просто не верила, что в городе ей помогут.

Осто о вампире узнал случайно. Зашел в таверну к Марте, передать ей от меня ‘привет’, да и прислушался к одному из посетителей, перебравшего медовухи. Он и не предполагал, что слухи окажутся правдой.

Деревенские сами попытались поймать сумасшедшего - аж три раза прочесывали лес с собаками и регулярно дежурят около деревенского склепа. Результатов это не дало - вампир не найден, а девушки продолжают погибать.

Дальше стали разрабатывать план, как поймать Винаса. Кто-то высказал идею, что раз вампир - злодей ночной, то и охотиться на него надо ночью. Идея мне понравилась и мы решили, что Эми в образе деревенской девушки, как стемнеет, будет прогуливаться по деревне. Страховать ее буду я, Осто и пара хороших охотников с луками наизготовку. Всех прочих попросили не мешаться под ногами.

Вот только одно меня настораживало - мэтр Влас. Раз к вечеру я не успеваю вернуться в Академию, мне следует оповестить деканат. А это означает, что и ректор обо всем узнает. После Новогоднего приключения, мэтр потребовал, чтобы декан ставил его в известность обо всех моих передвижениях. И еще, возможно, на мне сейчас больше следилок и меток, чем на ком бы то ни было.

Вмешивать ректора в это дело было неохота. Но, сейчас же воскресенье! Вряд ли мэтр Влас появится до завтра в Академии, а завтра утром с ‘вампиром’ все будет решено.

Быстро настрочив письмо о том, что для разрешения дела в Веселых камышах мне потребуется еще день, отправила его в деканат.

Дальше мне захотелось осмотреть деревенский склеп. Почему-то казалось, что там мы сможем найти какие-нибудь зацепки. Впятером - я, Эми, Осто, Изак и Отан, местный кузнец, - отправились в местную обитель смерти.

Еще на подходе я заподозрила неладное, - вокруг ни намека на белые цвета. Да, их не обязательно садить, это скорее дань традиции - отмечать территорию цветом смерти. Но отсутствие банальной тропинки к склепу, но обвалившаяся штукатурка, но дырявая крыша…

Да, у нас нет культа мертвых. Умер человек - его сожгли и забыли о нем. И только! Но все-таки за склепами принято следить и ремонтировать, когда требуется. Недобро посмотрела на Изака, затем спросила у Отана:

– А печь где?

– На хознужды разобрали лет пятнадцать назад, - поделился информацией кузнец.

– А трупы вы, где сжигаете?
– возник закономерный вопрос.
– Неужели костер разводите? Или же в кузне?
– и не дождавшись ответа, обратилась к Эми, - а можно на простом костре сжечь труп?

– Нет, - поделилась знаниями сестра.
– Точнее это очень сложно и трудновыполнимо для немагов.

– Да в Эссентер мы их везем!
– Влез Отан.
– В городской печи сжигаем. Потом сюда привозим.

– Хм, - прокомментировала я и толкнула покосившуюся дверь склепа.

Хм второй раз. Внутреннее убранство склепа меня потрясло. Опрокинутые постаменты, поломанные стеллажи, кругом разбросаны черепки от урн. И перемешанный прах толстым слоем по полу.

– И давно тут все… так?
– поинтересовалась я у мужчин, стоя на пороге. Внутрь я не пошла - не было желание ходить по праху мертвых.