Чтение онлайн

Отъезд

Король сидел на троне под своим большим портретом в молодом возрасте на коронации. Его супруга расхаживала по залу, и это была наименее официальная королева, чем когда-либо. Она надела простое белое платье с серебряной атласной накидкой, которая взлетала вокруг нее, когда она двигалась; волосы были собраны сзади и перевязаны шнурком.

Мой отец стоял в конце стола возле короля, держа листок бумаги перед собой. Листок был в форме свитка и постоянно пытался свернуться, поэтому я увидела восковую печать в верхней части. Она была синей с изображением рыбы - печать Скояре.

– Ваше Величество, Канцлер.
– Каспер поклонился, едва войдя, и я последовала его примеру до того, как он представил меня.
– Брин Эвен прибыла по вашему приказу.

– Спасибо.
– Король Эверт рассеянно махнул ему рукой, с тяжелыми кольцами, от которых над нами мелькнули блики.

Каспер ушел, закрыв за собой дверь, а я стояла возле стола напротив короля и ждала пояснений, зачем меня вызвали сюда.

– Спасибо, что пришла так быстро, - заговорил король, не глядя на меня, и заерзал на стуле.

– Не нужно этого, - прошипела Мина. Она остановилась и сверкнула глазами на мужа.

– Я действительно думаю, что это лучший план действий, - сказал отец, глядя, то на одного, то на другую.
– Учитывая это письмо и ситуацию, которая сложилась, это имеет смысл.

– Прошу прощения, что прерываю, Ваше Величество, - начала я, и они все повернулись, чтобы посмотреть на меня, словно забыли, что я здесь, хотя я только что пришла.
– Но зачем Вы вызвали меня?

– Расскажи ей о письме, - поручил король моему отцу с тяжелым вздохом.

– Этим утром мы получили письмо от Микко Бьялсе, короля Скояре.
– Папа поднял листок.
– Его жена Линнея, королева, пропала без вести.

– Пропала?
– переспросила я.

– Она лишь ребенок. Возможно, ей невыносимо быть замужем за стариком и она сбежала, - привела довод Мина.
– Я слышала о еще более странных случаях.

Всего неделю назад я познакомилась с Линнеей, ее мужем и деверем в соседней зале за поздним завтраком. Она вела себя уравновешено и дружелюбно, но выглядела одинокой. Она была очень молода с замкнутым мужем, так что предположения Мины были не такими уж неразумными.

В свете текущей ситуации с нашими подменышами, я думаю, нам нужно рассмотреть похищение, - рассуждал папа.
– Микко уверен, что Линнея не сбегала сама, и просит о помощи в ее поисках.

– Мужья так мало знают о своих женах, - насмешливо сказала Мина, и Эверт тяжело взглянул на нее, от чего та закатила глаза.
– Ой, вы знаете, о чем я.

– Я согласен с канцлером в этом, - сказал Эверт, и Мина снова раздраженно начала ходить.
– После пролитой Константином Блэком крови мы должны ко всему относиться серьёзно.

– Именно из-за Константина Блэка мы и не должны участвовать!
– настаивала Мина.
– Мы не знаем, где он, и когда может снова нанести удар.

– Наше участие будет минимальным, - сказал отец.
– Брин могла бы поехать в Сторваттен, побыть координатором для нас, и может чем-то помочь, если сможет. Есть большая вероятность, что вся ее помощь будет заключена в выражении соболезнований, но этого будет достаточно, чтобы обеспечить нам позицию друга и союзника.

– Я буду координатором?
– спросила я, и, хоть и должна была волноваться, причиной моей реакции была гордость. Я неровно задышала и еле сдерживала улыбку, но по-прежнему держала голову высоко поднятой.

– Да. Благодаря вашей родственной связи со Скояре, мы подумали, что вы лучший следопыт для этой работы, - сообщил мне король Эверт.

Хотя я чувствовала себя немного смущенной, узнав, что меня выбрали для этой работы из-за того, кем была моя мама, а не потому, что я оказалась самой компетентной, я решила, что являться Скояре было расценено, как компетентность, и знал король это или нет, но я наиболее подходила для этой работы.

Быть координатором - это очень высокая честь, и информация об этом будет потрясающей в моем резюме, когда я подам заявку на вступление в Хёдраген. Но даже в ближайшем будущем это задание могло привести к другим важным последствиям. Оно могло стать началом карьеры, ради достижения которой, я работала всю свою жизнь.

Мина покачала головой и посмотрела на меня:

– Вы когда-нибудь были в Сторваттене, следопыт?

– Нет, моя королева, не приходилось, - призналась я, немного ощетинившись, потому что она назвала меня следопытом, а не по имени, хотя мне было известно, что она его знает.
– Но моя мама выросла там и много рассказывала мне о нем и своей семье.

Папа бросил на меня взгляд, потому что знал, что я приукрасила. Мама крайне редко говорила о своем доме, но я могла повторить все почти дословно, так что не потеряла бы свой шанс стать координатором.

– Видишь?
– Эверт широко взмахнул рукой.
– Брин идеально подходит для этой работы. Она будет вести себя деликатно, и все будет хорошо.

– Она может быть лучшей для работы.
– Королева прекратила ходить и переплела руки.
– Я просто считаю неблагоразумным отсылать людей, когда здесь так много всего происходит. Скояре ничего для нас не сделали, и мы не обязаны рисковать своим королевством ради них.

– Им нужна наша помощь.
– Эверт протянул ей руку, и она неохотно взяла ее, позволяя успокоить себя.
– Это сыграет большую роль в содействии союзу с ними.

– Нам не нужен союз с ними, - заявила Мина.
– Возможно, это начало их предсмертной агонии, и мы не должны вмешиваться.

– Ты говоришь так, словно их запас сапфиров для тебя ничего не значит.
– Король многозначительно посмотрел на нее, и Мина надула губы.
– Мы стремимся к новой эре мира, и они попросили нас помочь. Мы можем выкроить одного следопыта.

– Прошу прощение, Ваше Величество, - прервал их мой отец.
– Но при данном положении дел, не было бы благоразумным, послать двух следопытов на это задание? Просто в целях безопасности.

– Я согласилась послать этого следопыта!
– Мина указала на меня.
– Но никого более!

– Могу ли я предложить, моя королева, Эмбер Холмс, она только частично исполняет свои обязанности из-за ранения, но могла бы оказать мне большую помощь, - сказала я, надеясь, уменьшить ее беспокойство.

– У нее перелом.
– Папа отмел эту идею покачиванием головы.
– Будет несправедливо снова просить ее рисковать собой, отправив на задание.

– Канцлер прав, но и Мина тоже.
– Эверт, все еще сжимая ее руку, скосил на нее глаза.
– Я не выделил бы еще одни умелые руки, когда мы в такой неуверенности, и Константин может снова напасть.