Чтение онлайн

– Разыскиваемый преступник убил одного из наших детей и, если его не остановить, я думаю, что он будет убивать дальше, - продолжил король Эверт.

Я опустила глаза, но чувствовала на себе взгляд Ридли, почти приказывающий внять словам Эверта.

– Я во многом согласен со своей женой. Она пытается быть доброй и справедливой.
– Эверт выпрямил руки и уперся ими в стол позади себя.
– Но когда кто-то проливает кровь наших людей, это переходит все границы. Именно тогда я говорю, к черту. Давайте воевать.

– Мы начнем войну?
– спросила Тильда, слишком удивленная, чтобы бояться говорить с королем.
– Против кого?

– Против Константина Блэка и Бента Стама и любого, кто может работать с ними, - объяснил Эверт.
– Нет никакого смысла в гонке за подменышами, потому что он каждый раз на шаг впереди. Он предугадывает наши действия. Поэтому, теперь мы будем преследовать его.

– Как мы найдем его?
– спросила Эмбер.

– Мы сейчас составим план.
– Эверт жестом указал на себя и Ридли.
– Но поскольку Константин как-то отслеживает наших самых ценных подменышей, мы собираемся устроить ему ловушку. Мы отправим всех вас в одно место, где, якобы, будет один подменыш, и, когда вы обнаружите Константина, вы все вместе нападете на него.

– Когда мы его поймаем, - начала я, тщательно подбирая слова и стараясь не выглядеть столько плохо, как чувствовала себя, - мы должны будем привести его, чтобы он предстал перед судом, правильно?

– Я думал об этом и не вижу смысла. К чему бессмысленная трата ресурсов и времени?
– спросил Эверт.
– Он - враг номер один. Вы найдете и убьете его. Он не проявил милосердия к нам, и мы не проявим к нему.

Ридли встретил мой взгляд, и страх в его глазах заставил меня прикусить язык. Я не могла сказать королю о своем столкновении с Константином, особенно сейчас, если не хочу оказаться в тюрьме за помощь врагу. Но мне показалось, Ридли боялся, что я рискну своей шеей, чтобы защитить Константина.

Несмотря на то, что мое желание убить Константина несколько поутихло, я не могла спорить с королем. Константин все еще оставался врагом и был замешан в попытке похищения и убийстве наших людей. Что-то должно было произойти. Я не могла согласиться с таким "что-то", но спор с королем ни к чему меня не приведет.

– Мы продумаем детали, но план состоит в том, чтобы отправить вас в начале следующей недели, - продолжил король Эверт.

– Простите меня, сир, - Тильда робко подняла руку.
– Есть ли какая-то возможность отказаться от участия в этой миссии?

Я пристально посмотрела на нее. Ее длинные каштановые волосы были заплетены в косу, а кожа от пристально внимания стала изменять свой цвет, бледнея и приближаясь к бежевому цвету стен и стола, чтобы она могла слиться и исчезнуть - это был побочный эффект ее смущения.

– Отказаться?
– Эвент наморщил лоб и снова скрестил руки.

– Это задание по преследованию предателей кажется особо опасным, а...
– Она остановилась и сделала глубокий вдох.
– Я беременна, срок четырнадцать недель.

– Ты что?
– спросила я, не в силах сдержать себя, и она опустила голову.

Под столом я видела ее руку, прижатую к животу. Тильда всегда была подтянутая, и хотя в последнее время она чуть заметно округлилась, я едва заметила это, не говоря уже о том, чтобы подумать, что она беременна.

– Конечно, в вашем положении, вы не должны нести военную службу, - сказал король Эвент.

– Когда эта встреча закончится, мне нужно, чтобы ты зашла в мой офис заполнить кое-какие документы, - сказал Ридли, улыбаясь ей.
– Поздравляю.

– Спасибо, - тихо поблагодарила Тильда, улыбаясь ему в ответ.

Король говорил еще несколько минут, подытожив то, что уже сказал нам, повторив, что мы должны быть готовы выступить на следующей неделе. Он закончил встречу, уточнив, что будет на связи с Ридли, а затем напомнил, что все, что он сказал, мы должны сохранить в тайне.

После ухода короля Ридли отпустил нас, и, в то время как все остальные следопыты ушли быстро, Тильда, Эмбер и я не спешили вставать. Ридли сидел за учительским столом, собирая какие-то документы, которые он, обычно, брал с собой на встречи. Я сидела, согнувшись над своим столом, пытаясь переварить новости.

– Ты беременна?
– спросила Тильду Эмбер, повторяя мой собственный недоверчивый тон. Она встала из-за своего стола и прошла к столу, за которым сидела Тильда.
– Ты одна из моих лучших подруг. Как ты могла не сказать мне этого?

– Я хотела сказать тебе, - решительно сказала Тильда и посмотрела на меня.
– Вам обеим. Я просто ждала удобного случая.

– Как ты могла это допустить?
– спросила я. Мой голос был тихим, но в нем четко звучало обвинение, и Тильда выпрямилась, ее глаза расширились от негодования.

– Допустить это?
– недоверчиво спросила Тильда.

– Ты должна была быть более осторожна, - продолжила я невозмутимо.
– Разве вы с Каспером не предохранялись?

– Моя половая жизнь с Каспером - не твое дело, - огрызнулась Тильда.

– Я просто не могу поверить, что ты так поступаешь.
– Я покачала головой.
– Просто выбрасываешь свою карьеру.

– Брин!
– предупреждающе окликнула меня Эмбер, но я проигнорировала ее.

– Я ничего не выбрасываю, - сказала Тильда, защищаясь.
– Я просто не хочу воевать, пока беременна. Как только закончится отпуск по беременности и родам, я сразу вернусь к работе.

– Да, так все говорят, а потом никто не возвращается.
– Пробормотала я.

– Обстановка накаляется, - встрял Ридли, пытаясь стать голосом разума, но мы с Тильдой смотрели друг на друга, словно боролись.
– Всем нужно успокоиться и поговорить об этом позже.

– Да кто все-то? И кто, к черту, дает клятвы, а потом не делает?
– Тильда уже почти кричала.
– Я говорю о себе. О себе и своем ребенке. Не ты. Я бы так с тобой не поступила.

– Я просто не могу в это поверить.
– Я встала, так резко отодвинув стул, что он опрокинулся.
– Я всегда считала, что ты выше этого.

– Вау, Брин.
– Голос Тильды стал холодным и пустым, но в ее серых глазах отражалась боль.
– Я могу то же самое сказать о тебе.

Эмер бросилась защищать Тильду, но я едва слышала ее. Я просто повернулась и выбежала из комнаты, смутно осознавая, как Ридли звал меня. Но я просто продолжала идти. Мышцы моих рук почти были словно наэлектризованными от напряжения, и я почти пнула дверь в женскую раздевалку. Мое дыхание перешло в злую рваную одышку, я не могла думать или сосредоточиться. Не знаю почему, мне хотелось во что-нибудь ударить.