Чтение онлайн

Затем она подняла глаза, и её взгляд смягчился. — Но на самом деле, Рэндидли, я здесь по другой причине. Потому что я знаю — я чувствую, что вы чувствуете по поводу ситуации с Мисси Карп, теперь, когда вы услышали, что она натворила. Я просто хотела спросить вас будете ли вы в порядке, если Всемирный Совет решит, что у них нет оснований наказывать её? Сможете ли вы позволить этому решению остаться в силе?

Во рту Рендидли стало кисло. Он потянулся и почесал затылок, снова слыша, как адвокат объясняла всё, что она сделала. — Я не знаю.

Татьяна кивнула, не осуждая его ответ. — Тогда вам стоит подумать, что вы захотите сделать или сказать, если это произойдёт. На всякий случай.

Как только она ушла, Рендидли не последовал её совету; на данный момент он полностью выбросил ситуацию с Мисси Карп из головы. Вместо этого он вернулся к своим размышлениям об Эфирном восприятии. Уделив немного времени своему Покаянию и стабилизировав Эфирный шторм вокруг острова, он лёг и посмотрел в небо. Он позволил своим глазам закрыться и просто позволил своему Эфиру существовать в его сознании.

Теперь, когда приближается крайний срок,

Мысли Рендидли ненадолго обратились к Покровителю Перьев.

На самом деле, так много всего нужно сделать. Так много моих граней нужно отточить. Чтобы, что бы ни ждало в Нексусе я был готов.

Алана неловко стояла в богато украшенном коридоре, ожидая рядом с прекрасной мраморной колонной, которая, вероятно, весила столько же, сколько дом с четырьмя спальнями. Молочные завитки играли по её поверхности с грацией хореографического танца. Она посмотрела на её высоту, где отображались боевые показатели, притворяясь, что её здесь нет.

— Тебе действительно нужно делать это сейчас? — прорычал львиноголовый мужчина. Он, казалось, разрывался между негодованием и страхом. Его тело хотело сжать кулаки, но разум заставил его остановиться. — Мы ну, я даже понятия не имею, где мы стоим. Ты можешь хотя бы дать мне ответ?

Азриэль Бланш наклонила голову набок, её волосы плавно спадали с плеч и раскачивались в воздухе. Каждая прядь была такой же сияющей и бледной, как лунный свет. На её лице было безразличное выражение. — Я рассматриваю ваше предложение о помолвке. На данный момент я не пришла ни к какому выводу. И я считаю, что для меня важнее решить эту проблему, которая касается всей вселенной, а не только того, как скоро вы сможете сделать меня беременной.

Алана тихо кашлянула, надеясь, что они поймут намёк.

— Зи, ты же знаешь, что это не о детях, — мужчина махнул рукой. — Я Принц Империи! Учитывая приток новых людей и трудности с контролем арок, если бы мы могли найти хоть немного стабильности дома

— Да, так что моя жизнь должна жить по твоему расписанию, — заметила Азриэль напевающим тоном. Она скрестила руки. — Чтобы я могла красиво вписаться в мечту, которую ты лелеял всю свою жизнь, быть идеальным принцем.

— Какая мечта? Ты — вся моя мечта, ты — начал львиноголовый принц, но затем прикусил язык, проглотив оставшиеся слова. Он медленно выдохнул. Ничего не сказав, он развернулся на пятке и ушёл.

В конце концов, Алана опустила взгляд с массивной колонны и нарушила тишину. — Итак. Ты хотела спарринга. Я не знала, что Пантеон может участвовать.

— Я знаю, что несправедлива к нему, — вздохнула Азриэль, полностью игнорируя реальный вопрос Аланы. Она печально покачала головой. — Но эти последние три года живя здесь с ним, управляя Путями и Классами людей в этом мире я изменилась. В основном из-за него. Он оказывает на меня такое сильное влияние, и я не могу позволить этому быть рядом прямо сейчас.

— И если я хочу убедить Рэндидли, что стоит быть немного мягче с людьми его Альфа-Космоса, мне нужно вернуть часть моей старой жажды крови. — Глаза Азриэль вспыхнули. — Мне нужно быть смертоносной, как никогда. Но чтобы ответить на твой вопрос да, давай побьёмся. Давно я не держала копья, так что хочу стряхнуть с себя ржавчину. Что касается остального Пантеона, я не думаю, что кто-либо из них примет участие.

— Почему нет? — спросила Алана.

— Они считают себя выше этого. Или, может быть, справедливее сказать, что они думают, что было бы неэтично, если бы они признали, что не выше этого. — Две женщины начали идти по коридору. Азриэль повела Алану в боковую комнату, полную пыли. Богато украшенная деревянная мебель, казалось, покрылась пылью, словно шерстью, притихла и впала в спячку. Азриэль подошла к раздвижной двери шкафа у дальней стены и распахнула её. Изнутри она осторожно вынула с полки нефритовую шкатулку и поставила её на пол.

Азриэль почтительно сняла крышку и положила её на землю. Шкатулка была тёмной, но сокровище было видно ясно. Внутри, на бархатных подушках, лежала длинная игла. В пыльной комнате она представляла собой обтекаемое совершенство.

— как давно ты не прикасалась к копью? — обнаружила Алана, что спрашивает.

Азриэль рассмеялась. — Три года, очевидно. Другая жизнь, с тех пор как я оставила Теллус позади. Но просто управлять мечтами других людей будет недостаточно. Мне нужна сила, чтобы включиться в это веселье.

Алана несколько секунд смотрела на Азриэль, внимательно изучая её. — Даже с моей помощью, если ты не прикасалась к копью три года, ты действительно ожидаешь, что сможешь добиться успеха в турнире Альфа-Космоса?

Азриэль изогнула зловещую улыбку, поднимая своё серебряное копьё. — Если я достаточно сильно этого захочу, нет ничего, чего я не смогу достичь.

— Знаешь, держу пари, каждый мечтательный идиот сейчас говорит то же самое, — заметила Алана. Но, чувствуя уверенность, исходящую от Азриэль, она не могла не подумать, что, возможно, эта женщина была права относительно своих шансов.

Глава 1945

На вершине недавно построенной обсерватории на холме над Доннитоном сидели Миссис Гамильтон и Донни, глядя на мерцающие огни города внизу. Позади них стеклянный купол обсерватории превращался в неясный силуэт. Солнце давно село, оставив их лишь с несколькими электрическими и факельными огнями, расставленными вокруг тренировочных зон, расположенных периодически на холмах, чтобы поддерживать остроту зрения.

Этим вечером все тренировочные зоны работали на полную мощность. Свет от арен был настолько ярким, что звёзд почти не было видно. Миссис Гамильтон провела кое-какие базовые расчёты: почти 40% населения выкладывались на полную, ища любой способ улучшиться перед турниром Весь Альфа-Космос .

Доннитон был полон энергии и мотивации, стремясь доказать, что они по-прежнему являются доминирующей силой в Эксире после разочаровывающего выступления на предыдущем турнире.

— Есть два типа людей, которые посетят этот великий турнир, — сказала Миссис Гамильтон. Она говорила со звёздами, надеясь, что сможет изменить то, как её инстинкты предсказывали развитие турнира. — Первый тип — это те, кто по-настоящему хочет проявить себя. Они придут ради главного сражения и вложат всё, что у них есть, в состязание, чтобы увидеть, какое место они занимают среди всего Альфа-Космоса. А другая группа придёт с более противоречивыми намерениями. Они будут участвовать в турнире, но только потому, что нацелены на Гончую Призрака. Они желают потягаться с лучшим игроком Эксиры.