Чтение онлайн

Даже сейчас требовательная песня его образа исходила от него, как жар.

Затем пришли Иллдан и Кимпап, идя вместе и неся свои копья с острым намерением. Алана заметила, как Беатрис полусердечно помахала Иллдану, а привлекательный молодой человек проигнорировал жест. Казалось, его гораздо больше интересовали собственные ноги, чем симпатичная блондинка, которая явно была в него влюблена.

Кимпап тоже, казалось, заметил и пожал плечами Алане, как бы говоря: Такая глупая молодёжь, но что тут поделаешь?

Алана задалась вопросом, будет ли Кимпап шокирован, если Иллдан решит сойтись с кем-то не с Теллуса. Она надеялась, что это произойдёт, просто потому, что подозревала, что ответ может быть да .

Последним прибыл человек, который прошёл дальше всех в турнире: Дрейк. Он сохранял свой небрежный внешний вид, просто нося свободные брюки и футболку с его бастардом, перекинутым через спину, но его характер изменился. Он стоял прямее, свет в его глазах был ярче.

И, помахав, он заговорил голосом, всё ещё хриплым от долгого молчания.

— Давайте сделаем это.

— Сам финалист, здесь, чтобы привести нас к безупречной победе, — Паоло засмеялся и похлопал Дрейка по плечу. Его выражение было искренне радостным, когда он сжал руки более худощавого мужчины. — Твой меч был чертовски хорош, лучше, чем у Кейла, это точно. Ты готов к этому? Полностью восстановился?

Дрейк серьёзно кивнул.

— Мне пришлось сильно изменить свой образ, но да. С добавлением моей Химерической Судьбы я могу выполнять множество различных задач — Дрейк сделал короткую паузу, чтобы несколько раз кашлянуть, прежде чем продолжить. — Прошу прощения. Плюс, я унаследовал кое-что от турнира, что значительно повысило мои возможности. Призрачный Пёс сказал мне, что это Вес Пустоты.

Алана кивнула, размышляя о том небольшом дополнительном ускорителе , который она чувствовала в последние несколько дней.

— Остальные из нас в первой четвёрке также получили небольшой импульс. Шарлотта, вероятно, получила больше всех; жаль, что она не присоединится к нам. Её помощь была бы бесценна.

— А, это объясняет мои превосходные медитации последних дней. Я действительно чувствую себя единым с окружающей средой, — Хун Ли напевал себе под нос. — Мир говорит, а я — его голос.

— Время приближается, — заметил Кимпап. — Возможно, мы сможем поделиться нашими личными взглядами позже.

— Честно говоря, он мне всё больше нравится, — протянул Хэнк. — Но ты чувствуешь это в воздухе? Женщина с копьём права, момент настаёт.

Алана посмотрела прямо вверх. Небо казалось чистым и голубым. Но она знала, что там, парящее в небе, находилось место испытания. Она сжала кулаки и почувствовала, как тепло нарастает в её венах.

Скоро.

Глава 1984

Беатрис велела своим коленям не дрожать, когда она сидела в транспорте и поднималась к месту проведения испытания. Она чувствовала себя оторванной от собственного тела, поднимаясь сквозь облачный слой вместе с автобусом. Колени подтвердили ощущения Беатрис, но очень прямо сказали ей, что будут продолжать дрожать, несмотря ни на что, и большое им за это спасибо.

Беатрис крепко зажмурилась, чтобы хотя бы не смотреть на своё непокорное тело. Сиденья были из искусственной кожи и напоминали ей школьный автобус. Она не была очень популярна в начальной школе. В средней школе было ещё хуже. Наползающие воспоминания лишь добавляли нереальности моменту, пока она плыла в автобусе, наполненном одними из величайших героев эпохи.

И что хуже всего –

Беатрис велела своим глазам не поддаваться искушению. Но ненасытные глазные яблоки метнулись, чтобы зафиксироваться на Иллдане, сидевшем в двух сиденьях впереди неё. Одну секунду, две секунды, три секунды она просто смотрела на угловатые черты его лица, всё больше паникуя, что он заметит, потому что она смотрела

так долго

. Наконец, она смогла оторвать взгляд. Она выпустила дрожащий выдох.

Было почти хуже то, что он не замечал её. Словно она была блуждающим призраком, цепляющимся за живых и высасывающим из них жизнь своим присутствием. Напряжённое молчание между ними только усиливало её нервозность по поводу предстоящей битвы с Призрачным Псом; в совокупности её тревога стала парализующей.

— Юная госпожа, — Беатрис подпрыгнула, когда Хун Ли наклонился и положил руку ей на предплечье. Его улыбка была тёплой и направленной прямо на неё. Она почувствовала, как часть напряжения спала. — Мы будем работать вместе в бою, так что давайте постараемся поддержать друг друга. Только вместе мы сможем добиться успеха.

Она быстро улыбнулась ему и кивнула. По правде говоря, она была очень рада, что они с Хун Ли будут действовать согласованно, чтобы попытаться ограничить физические движения Призрачного Пса в испытании. С некоторыми другими Беатрис была бы слишком запугана их прославленными достижениями, чтобы сосредоточиться. А с Иллданом она бы постоянно гадала, не повернётся ли он, несмотря на то, как плохо это было бы, и не потянет ли её в медленный поцелуй прямо перед началом боя.

— Вот оно, — сказал Паоло гулким голосом. Автобус вырвался из облаков. Он ткнул пальцем в окно. Остальные пассажиры автобуса, включая покрасневшую Беатрис, подались вперёд, чтобы самим взглянуть в слегка заляпанные окна.

Маленькая Луна, которая должна была их принять, казалась тайным жилищем какого-то зловещего космического демона. Она была такой, словно чьи-то божественные руки просто углубились в поверхность планеты и подняли пригоршню камня, округлённую снизу и в основном плоскую сверху. Беатрис прищурилась и активировала свой (Проницательный Взгляд), чтобы рассмотреть получше. Сейчас Маленькая Луна была размером с кулак, но по мере того, как автобус приближал их, она продолжала расширяться. Даже издалека она могла различить странные, столбообразные скальные образования.

Маленькая Луна, казалось, была покрыта лесом из голых каменных деревьев. Беатрис не могла не задаться вопросом, почему.

По мере их приближения и расширения платформы с кулака до небольшого города, а затем и до целого города, Беатрис также начала замечать автономные дроны-камеры, парящие в воздухе. Их линзы ловили свет в разреженной атмосфере Эспиры, маленькие искорки внимания, которое весь Альфа-Космос уделял им.

— Мрачное место, — заметила Алана.

— Я почти думаю, что Призрачный Пёс сделал его таким специально, чтобы было веселее уничтожать, — Паоло хрустнул костяшками пальцев.

Кимпап цокнула языком. — Я всё ещё только знакомлюсь с Нетериумом как с обильной энергией; мы не могли получить к ней доступ до того, как были официально включены в Альфа-Космос. Однако то, как расположены эти столбы, вызывает лёгкое головокружение, если я смотрю слишком близко. Каким-то образом, я думаю, они расположены по схеме, которая вредит цветку Нетериума.

С обновлённым интересом группа посмотрела на остров. В нескольких местах были густые участки этих почему-то неровных столбов, но кольцо по краю Маленькой Луны было полным.