Чтение онлайн

– Что тут происходит, черти Грань дери?! – послышался как сквозь толщу воды голос Генри.

Разорвалась ткань Грани. Открылись третьи Врата, где скрылась душа.

Я упала на кровать, закашлялась, хватая ртом воздух. Одеяло показалось ужасно тяжёлым и удушающим. Скинула его на пол, продолжая раздирать горло воздухом. Генри быстро сбегал за водой и принёс мне стакан.

– Дыши. Что произошло? Это один из тех, кого ты отправила не туда? Но ты же обычно таких ошибок не совершаешь!

Я последний раз кашлянула, отпила воды и вернула учителю стакан.

– Нет. Думаю, он даже улететь не успел. У него на шее укус как от… зубов вампира, если такие вообще существуют. И он что-то бормотал о крепости и каком-то цветочном поле.

Повисла густая тишина.

Ветер свистнул в окно. Единственный звук. Я затихла, заметив, как помрачнел взгляд Генри. Опасливо уточнила:

– Ты что-то знаешь?

– Маковое? – вопросом на вопрос ответил некромант, о чём-то задумавшись.

Я не поняла.

– Что?

– Крепость стоит в маковом поле? – с нажимом спросил Элтон, напряжённо глядя на меня.

Я кивнула. Некромант пояснил:

– Ходили слухи вокруг того места. Слухи были неубедительные, но всё же… интересно. Что же делает призрак крестьянина так далеко от места собственного убийства? Эта крепость стоит столько веков у противоположной границы страны.

– Крестьянин обвинил меня в своей смерти, – припомнила я. И почему-то вдруг действительно почувствовала себя виновной. Как я могу быть замешанной в этом, если я даже о таком месте и не слышала? Однако дух был явно убеждён в том, о чём говорил.

Так погано стало…

– Ну чего ты? – спросил Генри. – Всё будет хорошо. Всякое случается, работёнка у нас незавидная. Говоришь, укус как от вампира? Да, они существуют, хотя встречаются крайне редко. Давай тогда после призывов на недельку прекратим работы с душами. Я расскажу тебе о низшей и высшей нежити.

– Эта ночь не повлияла на моё отношение к некромантии и душам, – поспешно пробормотала я. – Просто… было страшно.

Генри улыбнулся. Луна мягко освещала его молодое лицо и таинственно блестела в бесконечно мудрых глазах.

– Я рядом, Виви. Спи.

Он сидел со мной, пока я не заснула. Вернее, некромант так думал. Я не могла и не хотела заснуть, наслаждаясь его присутствием. Время то ли шло слишком быстро, то ли слишком медленно. В какой-то момент я почувствовала его тёплое дыхание на своей щеке. Генри замер в нерешительности. У меня пробежали мурашки от странной догадки. Он хочет меня поцеловать? А хочу ли я, чтобы поцеловал?

Сама не знаю… вру, я знаю. Я хочу.

Подождав пять мучительных секунд, я всё-таки открыла глаза и посмотрела на учителя.

– А кто-то тут не спит, – прошептал он и неохотно отстранился.

– Почему ты остановился? – внезапно спросила я, сама удивившись своему вопросу. Мне сейчас хотелось сказать, чтобы не уходил, чтобы всё-таки начал задуманное. Но замолчала, когда заметила, что он уже почти у двери.

Генри тяжело вздохнул.

– Это всё усложнит.

***

– Знаешь, какой день через неделю? – поинтересовалась я за завтраком, срывая листочек календаря.

– День чародея, – простонал Генри в ложку с кашей.

Я вопросительно приподняла бровь. Никогда раньше на этом празднике не была, но не думала, что он может вызывать такое отторжение. А Генри выглядел так, словно ему предложили раскидать кучу свежего навоза по полю.

– Неужели это так плохо?

– Нет. Это просто ужасно утомительно и скучно. Но даже не думай, что отвертишься от поездки. Ты составишь мне компанию, не страдать же мне одному? – хитро ухмыльнулся он.

– Тааак. А что тебе не нравится? – насторожилась я.

– Когда делаешь одно и то же уже, демиург знает, который раз подряд, то начинает надоедать, – признался Генри. – К тому же, ты знаешь, какое отношение у остальных магов к Защитникам. А их больше, гораздо больше, чем нас. Поэтому мы чувствуем себя несколько… неуютно. Надеюсь, тебя это не коснётся. Не надоели мне пока только моя работа и обучение молодых.

– А через неделю от Дня чародея будет праздник Небес, – заметила я, тоже скривившись. Теперь некромант стал задавать вопросы, заинтересовавшись моей реакцией.

– И чем же тебе не угодил любимый праздник всего мира?

Он ещё спрашивает?

– Это повод лишний раз плюнуть мне в лицо. «С наступающим, недохиммель» и «с праздником, недохиммель», а потом ещё месяц «с прошедшим, недохиммель».

– Ну, с наступающим, перечеловек, – хмыкнул Генри. Я слабо улыбнулась его попытке подбодрить меня. – Но в столице нам с тобой придётся задержаться на всю неделю, хотим мы того или нет. От Дня чародея до праздника Небес. Все эти дни будут праздновать, так что не заскучаешь. А у меня там дела.

– Мы поедем в столицу? – переспросила я. – А где там жить?

Генри некоторое время задумчиво жевал кашу.

– Магов приглашают во дворец. Нас не так много, а дворцовый комплекс так огромен, что все вместятся. И недаром праздники именно в эти дни.

– Не бывает вторжений, – покивала я. – Знаю, знаю.

И ещё я вспомнила, что приедет с дружеским визитом Аурум нер Вольтран. Интересно, судя по всему, Генри останется в столице только ради неё. Мечтает увидеть королеву своего родного государства? Или просто очередной фанат, тайно её любящий? Однако этих вопросов я не задала, а Элтон продолжил беседу:

– И нежить с нечистью уходят куда-то. Только вот инквизиторам несладко – некоторые маги весьма бурно празднуют. – Тут он злорадно усмехнулся. – Ну-с, а теперь о деле. Ты поняла, с чем столкнёшься? Готова?

– В целом да, – кивнула я.

– Тогда собирайся, мы пойдём на деревенское кладбище. Давненько там никого не расспрашивали. Бурого не бери, пешими доберёмся.

***

Если кто уже забыл, я сейчас учусь допрашивать духов. В целом я поняла, что нужно делать, однако теория это не практика, так что я не рвалась вперёд.

Генри встал рядом с какими-то могилами и медленно специально для меня прочёл заклинание. Раскрылась Грань, распахнулись первые Врата, откуда спустя какое-то время вышел дух. Это оказалась женщина, явно погибшая своей смертью – от старости.

– Кем ты была при жизни? – спросил учитель у неё.

– Белошвейкой, матерью, женой и бабушкой, – кратко ответила душа женщины, не показывая никакой агрессии. Она была умиротворённой.

– Спасибо. Добра тебе там.

Душа наклонила голову в знак признательности и спокойно вернулась назад.