Чтение онлайн

– Чёрт! – вырвалось у меня, когда я поняла, что Генри всё-таки будет сам меня проверять. То есть, устроит что-то вроде учебного поединка, если избиение младенца можно таковым назвать.

– Не расслабляйся, я ещё толком не начал, – скомандовал учитель.

В меня полетели сразу три чёрные «кляксы» заклинаний, имитирующие «танатоса»!

Я выставила щит, который в итоге выдержал первое заклинание, уничтожился вторым и пропустил третье. «Клякса» ударила меня в живот. Было неприятно, но я знала, что на самом деле такое заклинание как минимум насадило бы меня на ветвь сзади стоящего дерева в качестве шашлыка. А так мне пришлось прикусить губу и перетерпеть эту лёгкую боль.

В течение следующих двух минут я бегала от некроманта, пытаясь покинуть поляну и спрятаться за деревьями, чтобы хоть немного вздохнуть. Щиты у меня толком не получились, потому что мне нужно больше времени на их создание. А те, что я возводила впопыхах, ломались практически сразу.

Я ринулась влево, стараясь избежать «волны». Однако магия была быстрее – меня сбило с ног, хорошенько откинуло на пару метров, потом я по инерции скользила по земле. Зато оказалась под ветвями елей и остановилась, стукнувшись спиной об ствол дерева.

Ещё пара синяков. За что мне всё это?

– Так и будешь строить из себя грушу для битья на красивых ножках или возьмёшься за ум, чтобы использовать то, чему я тебя учил? Я-то надеялся, что ты будешь хитрее других учеников, – глумился Генри, направляясь к моему убежищу. Меня потихоньку охватывала паника, желая сжать свои холодные пальцы на моём горле. Постаралась сделать размеренный вдох и такой же выдох.

Испуганное сердце бешено билось о рёбра. Я знала, что учитель не будет меня сильно травмировать, однако от чувства собственной беззащитности ощущала непонятный страх и злость.

Показать ему, что умею?

А была ни была!

Как только чёрные сапоги учителя показались рядом, выскочила из-под дерева, зацепив своей ногой Генри за щиколотку. Весь мир замер, я оказалась куда быстрее. Мне нужно было лишь сделать один резкий и широкий шаг вперёд, попутно толкнув противника в спину.

Мой манёвр практически удался, если не считать того, что Элтон в отместку подставил мне кончик своего посоха, о который я тоже споткнулась.

Однако я себе выиграла мизерное преимущество, потому что учитель всё-таки упал, а я была у него за спиной!

Самое время для атаки!

Которая, разумеется, не пробьёт его прочного щита…

– Хоть что-то, – выдохнул Генри, пошатнувшись при подъёме на ноги. Щёки и нос у него раскраснелись от холода.

Я позволила себе улыбку. Всё-таки юное лицо учителя несколько смягчает эффект. Но не надо забывать, что этого некроманта нельзя недооценивать.

– Душечка, ты якобы злой некромант? – максимально язвительно спросила я.

– Да, сейчас я якобы злой. – И изобразил что-то вроде кровожадного оскала. Да, вышло не «якобы», а очень даже правдоподобно, я даже впечатлялась, а мысли о его детскости куда-то улетучились.

Генри больше ничего не комментировал, мы полностью сосредоточились на поединке.

Я решила поступить хитрее, раз он этого хотел. Быстро взяла пригоршню снега и кинула в него, а потом запустила заклинание, о котором вычитала в книге. Оно не опасно само по себе, но разбрасывает некромантию таким образом, что чёрная дымка закрывает обзор.

Не теряя времени, я поспешила за пределы этой поляны. Тут я точно не смогу победить, а в лесу, надеюсь, скроюсь и подготовлюсь.

Я спряталась за одним из деревьев и притихла, вслушиваясь в тишину. И плела самый прочный щит, какой только могла. Минус моего положения – я не могла обернуться к елям, скрывающим поляну для поединков, без риска быть найденной, если мне вообще удалось скрыться.

Однако вскоре услышала лёгкий хруст и шелест. Это Генри тоже покинул поляну. Странно, что он не стал глумиться или кликать меня, мол, струсила. Пожалуй, для этого он слишком хорошо меня знает – я так просто не сдаюсь.

Максимально быстро приготовила атакующие заклинания. А потом мой взгляд скользнул наверх…

Интересная идея. Только бы тут не обхитрить саму себя.

Лажу по деревьям я неплохо, кстати. А на ветках пока не так много снега, чтобы было заметно.

Выглянула, рассматривая сквозь иголки сосен и елей своего учителя. Он как раз боком ко мне. Вот повернулся спиной…

Могла бы атаковать, но решила пока этого не делать. Всё равно он начеку.

Руки заученно вцеплялись в кору, ноги искали прочные ветви и довольно устойчиво вставали. Я вскарабкалась метров на семь. При желании легко смогу отсюда спикировать, зато Генри точно не додумается искать меня здесь. Он слишком сосредоточен и присматривается к деревьям внизу. Мне же лучше.

Говорят, воины должны быть хладнокровными, чтобы их не отвлекали эмоции. Любопытно, насколько может помешать раздражение? Потому что некромант уже достаточно долго не может найти меня, а ему такой расклад совсем не нравится.

Элтон стремительно теряет терпение.

– Где ты? Если ты сбежала, берегись, Вивьен! – рыкнул он. А Генри зовёт меня по имени, когда раздражён или зол.

Страшно, хотя я не сбегала. Это было самое настоящее тактическое отступление!

Я кинула в него сплетённое ещё внизу заклинание, когда он отвернулся. И тут же скрылась за стволом дерева, надеясь, что Генри проглядел, откуда пришла атака. Судя по короткому ругательству, я молодец! Зато буквально кожей ощутила одобрение Элтона.

– Ты не ушла, – услышала я. – Так, теперь даже интересно…

Я выглянула снова. Его взгляд блуждал по моему дереву тоже, но никак не мог зацепиться за меня. Некромант выглядел напряжённым и азартным. Пожалуй, такой же была и я.

Бросила в него ещё несколько заклинаний. Мужчина моментально подобрался для новой атаки, поняв, где я скрываюсь. В меня тоже полетели чёрные сгустки. Я раскрыла крылья и слетела с дерева, но опять подальше от поляны. И снова надеялась скрыться. Ну, невозможно воевать против него на открытом пространстве! Он так может укокошить меня всего одним заклинанием. Ладно, Генри в любом случае победит, но так легко ему не сдамся!

Вот только учитель не отстал, и спрятаться на сей раз не вышло. Не думала, что Элтон так быстро бегает!

Не стала перелетать на другое дерево, потому что пока не умею совершать подобные манёвры. Крылья ещё слишком неуклюжие, я наверняка сломала бы все ветки. А у земли оказалась всего в пяти метрах от Генри. Не скрылась.

Недолго поразмышляв, поняла, что дальше вести с ним дальний бой бесполезно, а вот вблизи ясно, что я быстрее. Некромант, как и большинство магов, предпочитал не сражаться вручную. Однако ему пришлось хорошенько попотеть, пока он уклонялся и отбивал мои выпады с кинжалами. Учитель у меня всё-таки один и не казённый, я не собиралась резать его на ленточки, не думайте! Просто, как он ранее успел весомо заметить – посох у него настоящий, так что мои кинжалы тоже пусть будут не деревянными.