Чтение онлайн

– Это Вивьен. Моя ученица, причём очень талантливая, – приосанился некромант. Теперь челюсть упала у древней королевы.

– Как это? Вивьен, ты некромантка?

– Да, Ваше Ве…

– Без величеств, – отмахнулась химмель, по-доброму мне улыбаясь. – Подумать только, ты первая известная мне Защитница.

– Помимо прочего, – прочистил горло Генри, – она тримаг.

Вот теперь Аурум точно в ступоре. В итоге она прошла к дивану и села, жестом пригласив нас присоединиться. Учитель сел рядом с ней, а мне ненавязчиво предложил выйти куда-то погулять.

Намёк принят. Мне сказали только познакомиться, а не рассчитывать на долгую беседу с чашечкой чая.

Я максимально быстро и максимально вежливо распрощалась, юркнула в свою комнату одеваться.

***

Наконец-то выпал первый снег. Правда, он почти сразу таял. Я шла, пиная сухие листья и мысленно напевая незамысловатый мотив. Ксен не ответила на моё предложение прогуляться.

Ещё раз сделав круг почёта вокруг прудика с утками, направилась назад в корпус. Сдам тот романчик в библиотеку. Я его даже не открывала, да и настроения читать нет.

В библиотеке, как ни странно, я обнаружила Ксен. Она лежала на диване, положив открытую книгу в качестве подушки. Кто-то дал ей клетчатый плед. Теперь ясно, почему она не ответила не моё предложения прогуляться. Рядом с ней уже крутилась знакомая мне компания, только София где-то отсутствовала.

Каз с хитрой ухмылкой достал из кармана маркер и наклонился над магичкой с понятными намерениями.

– Я напишу на твоей могиле «Погиб от глупости», – мимоходом пообещала я, выискивая глазами Лоуренса.

Маг земли подпрыгнул от неожиданности, повернулся ко мне, пряча маркер за спину. Ксен как раз проснулась и, собственно, прекрасно видя маркер, фыркнула.

– Привет, Вивьен! – слишком уж радостно воскликнул этот прохвост.

– Привет, – криво улыбнулась я.

Ксен прошептала какое-то заклинание. Перед ней в воздухе замерли огромные дробные уравнения и неравенства. Цифры замелькали, с молниеносной скоростью в воздухе плавали графики. Я заворожённо смотрела на магию теоретиков. Интересно, а обычные примеры она с какой скоростью решает?

Но результатом колдовства стал очень правдоподобный живот Каза, отросшие волосы и розовое платьице. Ксен отпихнула его от дивана и встала.

Маг земли, подумавший, что ничего не произошло, облегчённо выдохнул.

Мы с Юрием, Ларисой и подошедшей Софией старательно тряслись от сдерживаемого хохота.

Вскоре Юрий, Каз и Лариса ушли.

Мы с девушками остались втроём.

– Ты здесь всю ночь была? – спросила я у Ксен, гадая, застала ли она меня вчера вечером.

– Нет, я утром пришла, – зевнула теоретик.

– Мы вдвоём пришли, – призналась София. – Я искала свою книгу, а Ксен что-то делала тут… дрыхла.

– А это откуда? – спросила Ксен, двумя пальцами подцепив плед.

– Это моё, – послышался голос библиотекаря, и вскоре показался сам Лоуренс. У меня невольно приподнялась бровь. А ведь только слепой не заметил бы, как этот мужчина смотрит на Ксен. С обожанием.

– Спасибо, – поблагодарила дочь архимага. Химмель слегка покраснел от радости.

Хм. Я одна заметила этот заботливый и ласковый взгляд? Судя по умильной улыбке Софии, не одна.

– Ладно, не буду мешать, – кашлянула я. – Лоуренс, я вернула книгу.

– Да, сейчас уберут.

Направилась в сторону Каза, Ларисы и Юрия. Они до последнего старались делать вид, будто не замечают меня. Пфе! Если мне надо до кого-то достучаться, ничего мне не помешает. А у меня есть некоторые вопросы к этой троице.

– После той прогулки, – начала я. Сделала паузу, позволив юным магам натянуть на лица неискренние улыбки. – Что вы помните?

– Да ничего. Ты коснулась статуи, мы потеряли сознание. Очнулись в своих кроватях, – ответила Лариса.

– А ты что-то увидела? – не справившись с любопытством, спросил Юрий.

Я как-то поняла, что лучше не говорить правду. Пусть это останется моим с Генри секретом, поэтому на вопрос провидца я лишь покачала головой.

***

Опять мне нечем заняться. Опять я хожу вокруг этого пруда! Давно бы позвала Дамиана, но он как сквозь землю провалился! А у Софии уже была готова карета, она уехала к родителям.

Сначала развлекалась, кидая в воду камни. Потом сходила в ближнюю пекарню, купила хлеба и начала кормить уток. Позже заглянула в уже почти опустевший корпус. На праздник Неба маги куда-то испаряются?

Не придумав ничего лучше, чем ходить по декоративным скалам на берегу пруда, заметила, что мимо проходит один недавний знакомый. Моё настроение заметно улучшилось, потому что дворец словно бы вымер. А тут вот лицо, с которым можно вполне неплохо побеседовать. И, кажется, сам знакомый тоже совсем не прочь поговорить.

Поспешно спрыгнув с камней, сделала вид, что просто любуюсь прудом.

– Добрый день, – первым поздоровался Таль.

– Добрый, – улыбнулась я.

– Как вам книга? Нашли, что хотели? – участливо спросил он.

Так. Как-то он подозрительно добр ко мне или лишь кажется? И почему-то у меня росла уверенность, что он на самом деле не особо удивлён тем, что я попросила ту книгу. И их имена удивительно схожи. Таль и Тальрейн. Совпадение?

Судя по возмущению на лице лорда ер Даркхауса, последнее я сказала вслух.

– Вот именно из-за этого обо мне всякие слухи ходят, – проворчал Таль. – Тальрейн был вампиром и старым маразматиком. А я вот, – он показал рукой на себя, – средь бела дня хожу спокойно. Вампиры так не могут. Кому, как ни Защитнице это знать?

– Нет, я не имела в виду ничего такого, – пролепетала я. Потом хмыкнула, поняв, что меня укорили в незнании. А я всё учила! – Правда, с солнцем аргумент неубедительный. Оно затянуто облаками. Вампиры страдают только от прямых солнечных лучей нормального цвета

Таль растерянно посмотрел на небо и тоже хмыкнул.

Да. С неба неспешно шли маленькие и робкие снежинки. Они тоненьким одеялом ложились на рыжий ковёр из опавшей листвы. На поверхности пруда снежинки таяли, а сама вода казалась свинцовой.