Чтение онлайн

Но, видимо, Генри тоже понял, что долго такими темпами не продержится. Он изловчился и с такой силой ударил посохом по одному из кинжалов, что тот вылетел из моих пальцев. Попутно ещё и шлёпнул меня по тому месту, которое в боях не участвует!

В отместку пнула его в бок. Простого удара он тоже не ожидал, но и моя конечность словно столкнулась с камнем. Кажется, Генри мухлюет. Броню одел, что ли?

Я мигом перекинула второй кинжал в освободившуюся руку и атаковала с неожиданной стороны. И победа была как никогда близка.

Некромант перехватил меня за запястье, остановив лезвие в сантиметре от своей груди. Выдохнула, налегая всем весом на кинжал, а Генри пришлось знатно поднапрячься. Наши руки тряслись от напряжения, кончик кинжала то отдалялся от цели, то приближался к ней.

Решила отвлечь его, лягнув. Однако некромант слегка сместил бедро, и мой манёвр не удался.

Генри опасно улыбнулся. Я совершила ошибку, отчего-то испугавшись. А нет, ошибку я совершила ещё до этого, но поняла слишком поздно.

Учитель сжал мою руку так сильно, что от боли мне пришлось разжать пальцы, теряя второй кинжал тоже. Ладно, не до самой настоящей боли – я не стала до этого доводить. Запомню: нельзя никому позволять хватать тебя за руки или ноги.

Ну ладно! Раз он решил меня обезоружить, то пусть тоже без своего посоха походит! Вероятно, кидаться на артефакт мага – не лучшая идея, зато самая неожиданная. А я страшна своей импровизацией.

Как только Элтон начал плести новое атакующее заклинание, я бросилась к нему, схватив холодное дерево его посоха, и потянула на себя.

Генри такого поворота и столь вопиющей наглости действительно не ожидал, благодаря чему моя маленькая авантюра чуть не увенчалась успехом. Вот только он успел сориентироваться и поспешил вернуть себе свой предмет силы назад.

Это напоминало перетягивание каната, только когда тянем канат, тебя никто не откидывает ногой в живот!

Всё-таки потеряв драгоценное равновесие, я упала на землю, уже готовая снова вскочить, но все мои попытки пресекла верхушка посоха с клубящимися щупальцами некромантии, наставленная на моё горло.

Я перекатилась, пнула некроманта в колено и вскочила. Генри выругался и вновь грубо повалил меня на землю, однако я вцепилась в его плечи, из-за чего мы оба упали.

Учитель слегка придавил меня своим весом, я тихо крякнула. Некромант усмехнулся.

– Двузначное и любопытное положение у нас…

– Слезь! – пропыхтела я. Генри, тоже решив использовать приём неожиданности, поцеловав меня в нос.

Застыла. Ой-ой.

А что это было?

И пока приходила в себя, он успел встать на ноги и вновь ткнуть в меня посохом.

Всё-таки проиграла. Я тяжело выдохнула, стараясь унять дрожь во всём теле, которое во время битвы казалось таким лёгким и невесомым, а теперь своей тяжестью напоминало сплошной слиток свинца.

Через две секунды угрожающий посох сменился протянутой рукой, с помощью которой мне удалось встать.

– Очень даже неплохо, – довольно произнёс Генри. Он старался не подавать вида, но его грудь так же тяжело вздымалась, как и у меня. Всё-таки погоняла я старичка! Учитель улыбнулся: – Вижу, что трудимся не зря.

– Ага, – выдохнула я, упираясь руками в колени и ссутулив плечи. Моё дыхание вылетало со свистом. – Но контрольные у тебя убойные.

Генри насмешливо хмыкнул и ничего не ответил, молча дожидаясь, когда я снова смогу разогнуться.

***

На следующий день у меня была новая тема. Я выбрала оборотней, потому что уже кое-что слышала об этих существах, но и подумать не могла, что это нежить, а не нечисть. Мне было ужасно интересно, из-за чего утром я подскочила даже раньше, чем мой учитель. Собственно, Генри очень уважает меня за мою тягу к знаниям.

На завтрак я решила приготовить блины, как и учила меня однажды добрая женщина. Правда, мышцы после вчерашних издевательств болели, в итоге я пролила немного теста на стол, запачкала фартук, уронила мешочек с мукой и пересыпала сахара…

Нет, блины-то вышли вкусные! А малиновое варенье, которое мы достали из стратегических запасов в подвале, сделало блюдо значительно слаще.

Только весь эффект портила изгаженная кухня… ну и недовольное лицо учителя, само собой. Правда, как только тарелка с блинами и баночка с вареньем оказалась перед ним, всё недовольство куда-то улетучилось. Как и сами блинчики…

Мда. Пока готовила, уже успела ужасно устать, а ведь ещё прибираться надо.

– Генри, с меня еда, с тебя уборка, – предложила я.

Учитель поперхнулся, наградив меня возмущённым взглядом.

– Инициатива наказуема, – пробормотал он, однако сжалился, оценив мой помятый вид. – Но, ладно, я тебе помогу, старательная моя.

Я просила и кивнула.

В итоге мы минут за десять всё прибрали, потом пошли в кабинет, чтобы начать занятие.

Моё воображение вовсю рисовало косматых чудовищ, которых я буду гонять по лесам. Как они выглядят, эти оборотни? Как простые животные? Как люди с головами зверей? Или как косматые медведя-пчёлы-волки?

Однако Генри меня ошарашил, положив предо мной открытую на какой-то странице книгу, где были изображены версии некоторых моих предположений.

С первого изображения на меня смотрел фавн. Именно фавн! Человек, изменённый настолько, что в нём больше угадывались черты барана. Горизонтальные палочки-зрачки, чуть покатый нос, рога, ушки, кудрявая растительность на лице, а вместо ног мужика – ножки барана. Но имелись обыкновенные руки человека со свойственными нам цепкими пальцами.

На второй картинке был мужчина, покрытый чешуёй. Вместо ног у него был толстый и явно неслабый змеиный хвост. Каждый палец на руках оканчивался когтем. Тут ещё была пометка, что зубы у него как у змеи. Иногда даже ядовитые.

Также нашлась дева с хвостом рыбы и тоже вместо ног! Она как сказочная русалка, только вот ни капельки не красивая. А может, просто тут её нарисовали старой и костлявой.

В общем, жуть какая-то.

– Генри, – протянула я. – А почему у них у всех изменяются ноги? Не обязательно всё остальное, но ноги – точно?

– Откуда я знаю? Есть предположение что это всё из-за того же правила – мёртвые не должны ходить по земле. И вот оборотни придумали заменить предыдущие ноги звериными.