Чтение онлайн

–А самое главное, что Такеда тоже не может нас атаковать по той же причине.– посетовал Иробэ.– Вот если бы мы двинулись одновременно с противником и встретились на середине реки…

– Брось эти сказки Кацунага-сан, этому не бывать.– прервал северянина Накадзё.– Я поддерживаю Усами, но хочу внести некоторые поправки.

–Какие ещё поправки?– Садамицу заинтересованно поглядел на старика. Обычно Фуджисукэ лишь участвовал в сражениях и мало давал советы по тактике и стратегии. Хотя, Усами знал, что этот бойкий старичок много натворил в своё время, пуская в ход не только два своих меча.

– Я считаю,– Накадзё хитро ухмыльнулся.– что пока не нужно грабить деревни, но только пока. В конце месяца они соберут урожай и начнут прятать его в свои тайники, поскольку знают, что недалеко стоят две враждующие армии, готовые в любой момент отобрать у них последнее. Нам нужно упредить это и нагрянуть во время сбора. Причём сделать это нужно на территории врага, потому как именно с них и будет кормиться Такеда. Тех же, что находятся на нашей земле, следует строго контролировать, потому как, в случае неудачи, нам придётся питаться за счёт них.

–То есть, в противном случае, нам всё равно придётся их обобрать?– уточнил князь, глядя на Фуджисукэ.

–Господин, здешним хэйминам глубоко плевать, кто их грабит, мы или Такеда, для них мы все одинаковые.– снова включился в разговор Усами.– Но если вы так не желаете прослыть в лице простолюдинов жестоким полководцем, то пусть этим займётся Мураками. Это его земли, так пусть на него и падёт гнев простого люда.– все, присутствующие на совете расхохотались.

–И ещё,– решил добавить Садамицу.– Такеда, наверняка будет делать тоже самое, поскольку его армия больше чем наша, а его родная провинция далеко. Поэтому, нам нужно быть вдвойне, я бы даже сказал, втройне бдительными.

– Значит, Накадзё предлагает мне рейд по тылам Такеды, а Усами обобрать местных?– подытожил Кагетора.

– Но ведь вы не хотите везти провизию из Этиго?– вопросом на вопрос ответил Садамицу.

– Нет. Наши люди не должны страдать от голода, лишь потому, что мы застряли в чужих землях.– согласился князь.– Хороший полководец кормится за счёт врага.

–Вот видите.– одобрительно покачал головой Накадзё.– Вы и сами пришли к этому выводу.

– Не совсем. Раз уж мы заговорили о рейде, что вы ответите на то, если мы ограбим самого Такеду?– Кагетора обвёл взглядом вассалов. Он видел, как загорелись их глаза. За два с лишним месяца они так умаялись от безделья, что готовы были на любую авантюру. Князь продолжил.– Наши шпионы докладывали, будто припасы наш враг возит с юга Синано или из Каи и он будет их возить до тех пор пока на полях не соберут урожай. Нужно узнать, когда он ожидает следующую поставку, выбрать местность и напасть. Такеда наверняка не ожидает от нас такого хода.

–Хороший план господин.– кивнул Усами.– Мои нокидзару готовы и непременно займутся этим.

При слове «нокидзару», что-то дрогнуло внутри Кагеторы, но он предпочёл смолчать и отбросить неподобающие ему мысли. Хотя, вопрос, который он хотел задать Садамицу, постоянно вертелся на языке.

–Пусть Каджи и Амакасу возглавят рейд, у них хорошо получается действовать на чужой территории.– приказал даймё.

–Но почему снова не я?!– прорычал отчаянно Какидзаки.– Я хочу поквитаться с Такедой за его тэнгу!

–Какого ещё тэнгу?– не понял Кагетора.– Ты снова пьян Кагеие?

– Я трезв, как никогда!– самурай ударил себя кулаком в грудь.– Я говорю о тэнгу, который поджёг наши амбары с припасами!

–Это был не тэнгу.– возразил Сайто.

– Но, ты же сам говорил, что кроме трёх трупов не обнаружил никаких следов, не иначе, как кто-то спустился с неба и точно так же поднялся.– настаивал Кагеие.– А стража утверждает, что видела большую птицу в том месте, где произошёл пожар. Какая птица, кроме совы будет летать по ночам. Сова не могла поджечь амбар, значит, это был тэнгу!

– Я поражаюсь твоей прозорливости Кагеие-сан.– усмехнулся Сайто Томонобу.– Но смею тебя огорчить, что тэнгу не действуют в интересах людей, да и ради забавы, вряд ли будут забираться в лагерь полный воинов. Они, конечно, достаточно сильны чтобы раскидать сотни человек, но не думаю, что это были тэнгу. Тем более, в этой части Хиномото их никто не видел добрых несколько сотен лет.

–А где тогда следы, что-то должно было остаться?– не унимался Какидзаки.– Говорю тебе, это был тэнгу, он прилетел с неба и так же улетел!

Самураи дружно смеялись над рассуждениями Кагеие, а Томонобу безнадёжно закатил глаза.

–Так, хватит рассказывать друг другу небылицы.– успокоил их Кагетора.– Какидзаки, ты командир конницы и этим всё сказано. Ты будешь стоять на своём месте, а рейды предоставь другим. Тэнгу совершил поджёг или нет, но Такеда узнает, что и у нас есть чем ответить.

Их было немного, всего- то сто человек, вместе с нокидзару. Возглавляли рейдовую группу Каджи Харуцуна именуемый у шиноби не иначе как Оками и Амакасу Кагемочи, лучший друг князя с самого детства. Все они были одеты в тёмные одежды и облачены в чёрные, простые, кожанные доспехи, чтобы легче было передвигаться по лесам и горам и издавать как можно меньше шума. Вся сотня была рассредоточена вдоль дороги, ведущей из южной Синано к основному лагерю армии Такеды, на покатых склонах гор, поросших зелёным лиственным лесом. По другую сторону дороги, находился крутой обрыв с каменистым дном и маленькой речушкой. Здесь они сидели уже несколько часов, практически не двигаясь с места. Посланная недавно разведка, вернулась с новостями, доложив о приближении обоза из владений клана Кисо, который не так давно перешёл на службу к Такеде.

–Скоро они будут здесь.– передал новости Амакасу.– Разведка насчитала не больше двадцати воинов, пятнадцать из которых простые ашигару, остальные носильщики.– Кагемочи пренебрежительно хмыкнул.– Видать Такеда чувствует себя рыбой в воде, раз снарядил такую немногочисленную охрану. Обоз, говорят, богатый! Кисо постарались, чтобы задница их нового господина зеркально блестела!

– Не считает нас Такеда серьёзным противником, раз так поступает.– скривился Каджи, наблюдая за дорогой из-за ствола кудрявого клёна.– Сюрприз ему преподнесём. – и бросил через плечо.– Нами, у тебя всё готово?

–Да Оками-сама!– послышался голос девушки из-за спины.

–Тогда все по местам, они уже близко!– скомандовал Каджи, увидав, как из ближайшего леса, на дороге стали появляться люди с отличительными знаками Такеды.

Из леса, которого появился обоз врага, дорога вела прямо вплотную к тем горам, где прятались воины Этиго. Доставщикам пришлось вытянуть свою кавалькаду в узкую линию, чтобы преодолеть самый узкий участок, где от обрыва до горы, дорога сужалась до четырёх-пяти шагов. Потом местность расширялась и доходила аж до пятидесяти шагов и образовывала небольшой пятачок, голый и каменистый. Когда вся процессия вошла на пятак, дорогу им преградил вооруженный отряд, с молодым воином во главе.

–Это конец вашего пути!– крикнул Амакасу, тому, кто шёл самым первым.

Весь обоз встал. Носильщики опустили свои носилки и тачки, а воины, все до единого, вышли вперёд и построились в одну линию, ощетинившись копьями. Кагемочи лишь нагло усмехнулся, ведь за его спиной стояло не меньше пятидесяти человек.

–Это поставка нашему князю Такеде Харунобу!– немного подрагивающим голосом, выкрикнул командующий обозом.– Вы не смеете преграждать нам путь! В сторону или вас строго накажут!