Чтение онлайн

В машине со мной ехали Роман и Кирилл. Следом — второй автомобиль со Шрамом и его людьми. Витёк уже пришёл в себя, а Костян ещё восстанавливался на съёмной квартире за городом.

Где-то неподалёку, невидимые, держались агенты СБИ. Я знал, что они наблюдают за мной и ждут, когда Чёрная каста попробует вновь нанести удар.

— Пробка впереди. Авария, похоже, — заметил Кирилл.

Я посмотрел в окно. Действительно — впереди скопились машины. Столкнувшиеся автобус и универсал встали поперёк перекрёстка.

— Объедем? — спросил я, взглянув на часы.

— Попробуем.

Кирилл свернул. Узкая улочка, старые дома с облупившейся штукатуркой. Почти пусто — только какой-то фургон у обочины.

Фургон.

Я напрягся. Что-то не так. Слишком удобное совпадение — авария на главной улице, объезд через переулок…

— Стой! — выкрикнул я.

Кирилл ударил по тормозам.

Двери фургона распахнулись. Из него высыпали люди в чёрном, с оружием и артефактами. Одновременно из окон домов полетели заклятия.

Засада!

Первый удар пришёлся в лобовое стекло. Оно лопнуло, осыпав нас осколками.

— Выходим! — заорал Роман, прикрывая меня собой и выхватывая пистолет.

Мы выскочили из машины. Я выставил щит Пустоты, и несколько заклинаний растворились в нём. Огненный шар пролетел мимо и взорвался где-то за нашими спинами.

С выстрелами и грохотом магии смешались вопли прохожих. Они разбегались в разные стороны, но шальные пули всё же зацепили кого-то.

Твою мать. Уроды!

Шрам и его люди тоже присоединились к схватке. Но нападающих всё равно было больше. Намного больше.

Я насчитал не меньше пятнадцати человек. Профессионалы — двигались слаженно, прикрывали друг друга. И у них были артефакты — мощные, военного класса.

— СБИ, всем стоять! — раздался возглас.

Агенты Воронцова вступили в бой. Четверо, может пятеро — они появились будто из ниоткуда и обрушили на противников шквал свинца и боевой магии.

Я сконцентрировался и создал сферу Пустоты впереди. Она поглощала всю магию, что влетала в неё. Использовать новые навыки здесь, посреди города, я не решился. Ещё недостаточно их освоил, чтобы так рисковать.

В хаосе схватки никто не заметил, как я обратил в ничто щит одного из противников. Его тут же настигло заклинание агента.

Я повернулся к следующему врагу и вдруг узнал его.

Это же… Сорокин? Игнатий Сорокин!

Бывший магистр Гильдии стоял в стороне от основной группы. Он что-то шептал, и вокруг него клубилась, становясь сильнее, тёмная энергия. Он готовил что-то большое и смертельное.

И в этот момент мне стало понятно, что у Чёрной касты есть как минимум ещё одна причина меня убить. Месть Сорокина за то, что из-за меня он лишился всего.

Правда, похоже, что взамен он обрёл немало новых друзей, сукин сын…

Молния ударила в стену, разворотив её, и во все стороны полетели обломки кирпичей. Кирилл закрыл меня собой, но необходимости в этом не было. Шёпот обратил в ничто кирпич, который едва не упал мне на голову.

Один из агентов СБИ упал — чёрный луч прошёл сквозь его защиту. Другой отступал, зажимая рану на плече.

Шёпот метнулся вперёд. Я почувствовал, как он вытягивает энергию из артефактов врагов. Один амулет погас. Другой затрещал и лопнул, ослепив своего носителя.

Сорокин закончил своё заклятие.

Волна тьмы хлынула из его рук. Я сотворил очаг Пустоты, прикрывая своих людей. Но агентов СБИ некому было защитить — они упали, корчась от боли.

— Серебров! Помнишь меня?! — голос Сорокина перекрыл шум боя.

Я поймал его ненавидящий взгляд, но ничего не ответил.

— Ты уничтожил всё, что я строил! Из-за тебя я стал изгоем! — кричал он, разбрызгивая слюну, и вскинул руки для нового заклятия.

Я бросился в сторону. Место, где я только что стоял, превратилось в воронку расплавленного асфальта.

Каста не собиралась отступать. Они пришли убивать — и были готовы положить здесь столько народу, сколько понадобится.

— Подмога на подходе! — крикнул агент Службы.

Рядом послышались сирены. Нападающие тоже их услышали. Кто-то отдал приказ — и они начали организованно отступать, продолжая поливать нас заклятиями.

Один из них применил артефакт в виде жезла. На людей Шрама с неба посыпались лиловые стрелы, и я накрыл их новым очагом, чувствуя, что силы уже на исходе.

Сорокин уходил последним. Не отрывая от меня взгляда, он выпустил ещё одно заклятие.

Чёрная молния — быстрая, смертельная — метнулась ко мне.

Я не успел поставить щит. Твою мать…

И тут передо мной возникла фигура.

Шрам.

Молния ударила его в грудь. Богдан дёрнулся, как марионетка с оборванными нитями, и рухнул.

Я бросился к нему. Сорокин исчез в переулке, но мне было плевать. Шрам лежал на асфальте, неподвижный.

Прибыла подмога — из бронированных машин высыпал спецназ СБИ и бросился в погоню за отступающей кастой.

Мне было всё равно.

Я склонился над Шрамом. Положил руки на обожжённую грудь. Направил энергию для диагностики.

И похолодел.

Его сердце издало последний удар и перестало биться. Богдан умирал — прямо сейчас, у меня на руках.

Российская империя, город Санкт-Петербург, портовый район

Сердце Шрама не билось.

Чёрная молния Сорокина сделала своё дело — не просто остановила сердце, но и начала разрушать саму жизненную силу.

Вокруг всё ещё царил хаос. Сирены, крики, топот сапог. Кто-то из агентов СБИ склонился надо мной, спрашивая что-то, но я не слышал слов. Всё моё внимание было сосредоточено на умирающем человеке передо мной.

Умирающем. Но ещё не мёртвом.

Я погрузился в его ауру — глубже, чем обычно при диагностике. И увидел то, чего боялся.

Тьма наполняла его ауру, медленно расползалась по энергетическим каналам. Энергия смерти, которая уже начинала заполнять пространство, освобождённое угасающей жизнью.