Чтение онлайн

– Можно, если у тебя есть монеты, - ответил Гнусиус. – Я давно знаю Вардуса, он хороший человек и пропускает меня без …

– Тогда почему он у вас требует плату за проезд, если вы знакомы? – перебил старика Амос.

– Это не он требует, а городская власть, – произнёс Гнусиус. – За проход одного человека, будь то мужчина, женщина или ребёнок, нужно заплатить одну монетку. За проезд повозки – две. А если везёшь товар для продажи на городском базаре – пять. У меня нет денег, поэтому я расплачиваюсь самогоном, и Вардус не вносит меня в книгу.

– Что ещё за книга?
– поинтересовался Амос, не сводя глаз со старика.

– Книга учёта!
– бросил Гнусиус. – После смены они сдают проходные монеты в городскую казну.

Проехав от городской стены по широкой улице, повозка, в которой находились люди, свернула в небольшой переулок и остановилась возле кирпичного двухэтажного дома.

– Подождите меня, я сейчас, – произнёс старик, сойдя с повозки и взяв мешок, направился к двери.

Амос, проводив его взглядом, обратился к девочке:

– Ты знаешь, кто живёт в этом доме?

– Нет!
– ответила девочка, ёжась, словно замёрзла. – Но когда мы в прошлый раз приезжали в город, дед тоже заезжал сюда.

– Он что-нибудь привозил или, наоборот, забирал?

– Этого я сказать не могу.

– Почему?
– пристально всмотрелся в лицо ребёнка Амос.

– Дедушка запретил мне об этом говорить.

Через несколько минут Гнусиус вышел, но уже без мешка.

– Всё, я договорился!
– подойдя к повозке, произнёс старик. – Хозяева сдадут тебе комнату.

– Но у меня нет денег!
– бросил Амос, взглянув на Гнусиуса.

– Не беспокойся, за месяц проживания я хозяину заплатил, – ответил Гнусиус. – А потом, когда ты найдёшь работу, будешь…

Но старик не успел договорить, из-за угла дома появился странного вида человек и направился к повозке.

– Всё!
– бросил Гнусиус, увидев незнакомца. – Нам пора ехать. Счастливо тебе, лекарь, оставаться.

Вскочив в повозку, старик хлестнул плеткой лошадку, и она помчалась по улице в темноту ночи.

Через несколько секунд, когда незнакомец подошёл к Амосу, повозка уже исчезла, завернув за угол.

Амос стремительно обернулся и с изумлением устремил взор на незнакомца.

– Что вам угодно?
– поинтересовался он, пристально вглядываясь в лицо мужчины.

– Это был Гнусиус?
– произнёс незнакомец утвердительно, не задавая вопроса.

– Кто?
– переспросил Амос, будто не расслышав вопроса. Хотя отлично помнил, как называл старика Вардус.

– Тот старик, с которым вы прибыли в город!
– воскликнул человек.

– Я не знаю его имени. Старик просто подвёз меня, вот и всё, – ответил, схитрив, Амос и, отвернувшись, направился к дверям двухэтажного кирпичного дома.

Уже вплотную приблизившись к двери, Амос обернулся, но таинственный незнакомец исчез, словно растворился в сгущающихся сумерках, которые окутали городские улицы.

Несколько минут Амос стоял, пристально всматриваясь в сумерки. Сейчас его зрение было намного лучше, чем раньше. Но, не заметив ничего подозрительного, он открыл дверь и вошёл в дом.

После того как Амос устроился в комнате на втором этаже, он разделся и лег спать. Однако, проведя несколько минут в кровати, расположенной рядом с окном, выходящим на улицу, он поднялся.

Не надевая рубашку, а только натянул штаны, Амос выглянул в окно. Несмотря на то, что ночь была безлунной, его острое зрение оборотня позволило ему заметить высокого мужчину, который вжался в угол дома напротив. Хотя лицо незнакомца было скрыто под капюшоном, Амос хорошо разглядел его посох, который мужчина держал в руке.

Деревянный посох, слегка искривленный вверху, заканчивался ярко-красным камнем, вделанным в его конец. Амос не знал, что это был за камень и что он обозначал.

Отступив шаг от окна, Амос устремил своё внимание на то, что незнакомец пристально вглядывается в его сторону, и сам стал наблюдать за мужчиной.

Понаблюдав несколько минут за незнакомцем, Амос сделал шаг к окну, резко распахнул его и, высунувшись, громко воскликнул:

– Если ты поджидал меня, незнакомец, то зря это …

Но Амос не успел договорить, незнакомец ударил оземь своим посохом и исчез в ночной мгле.

«Неужели всё это мне приснилось?
– подумал Амос, покачав головой. – А если нет, то кому я мог здесь понадобиться, ведь в этом городе я никого не знаю. Стоп, неужели это тот человек, которого я видел, когда мы подъезжали к дому вместе с Гнусиусом и его внучкой?»

Постояв пять минут, пристально вглядываясь в темноту, Амос, не закрывая окна, так как ночь была тёплой, вновь лёг на кровать и, прикрыв глаза, мгновенно уснул.

***

Оставив Амоса у дома своего приятеля, Гнусиус направился на лошади в сторону центра города, где жил его младший брат.

– Дедушка, – окликнула Гнусиуса внучка, когда они отъехали от дома, – мне кажется, что человек, которого мы подобрали на дороге и привезли в город, очень странный.

– Лекари всегда кажутся странными, – не поворачивая головы, ответил старик.

– И всё же он мне не нравится.

– Человек – не вещь, чтобы кому-то нравиться, – произнёс Гнусиус. – Когда мы приедем к моему брату, не болтай лишнего.

– Почему?
– спросила внучка.

– Просто не болтай, вот и всё.

Внучка больше не стала докучать дедушку вопросами, а отвернулась и стала смотреть на городские дома, которые были намного красивее деревенских, вросших в землю, лачуг, больше напоминающих сараи.

После не очень продолжительного путешествия по узким улочкам и переулкам, повозка, наконец-то, остановилась возле двухэтажного деревянного дома.

– Вот мы и прибыли на место, – произнёс Гнусиус, бросив взгляд на внучку, которая прилегла на солому.